與殺手為鄰

吉米今年有五十多歲，但看起來卻一點兒都不顯老。他有一副高大的身材，身體也非常健康，甚至能與年輕的小夥子相媲美。他從事的是證券生意，事業做得順風順水。

吉米的太太叫瑪麗。瑪麗在年輕的時候是個很迷人的女人，但是如今，她的身材已經由於貪吃而變得非常肥胖了，雖然她今年才不過四十歲，可從面相上看要比實際年齡老很多。所以，吉米對瑪麗漸漸地萌生了厭棄之心。

這天，瑪麗收到了一封信，這封信只有收信人的地址，卻沒有寄信人的地址，“也許這只是一封廣告信吧？”瑪麗想。她漫不經心地拆開了信封，可當她閱讀信上的內容時，不禁驚訝得瞪大了眼睛。

“天哪！這怎麽可能呢？這事絕對不是真的！”她驚恐地說。

正在一旁閱讀早報的吉米被她的叫聲驚動，他擡起頭，皺著眉頭問：“怎麽啦？出了什麽事？”

“呃……這封信……裏面提到了我們的鄰居赫文，或者說……是和他有關。這裏面寫的是……哎，還是你自己看吧！”說完，瑪麗將信遞給丈夫吉米。

吉米接過信，定了定神，開始閱讀起來。他昨天晚上在鄉村俱樂部喝了不少酒，直到現在腦子還昏昏沉沉的，所以他使勁兒地看著信上的字跡，想弄明白那上面寫的是什麽意思。

信紙的最上面，有一行手寫的大字：

你們能忍受這樣一個畜生在你們身邊生活嗎？

下面緊接著是一份復印的剪報，那是一份三年前的芝加哥的報紙，報紙上寫道：

（本報訊）今天，我市警方逮捕了一名叫哈利的男子。他現年四十九歲，與黑社會往來密切。目前警方懷疑他為職業殺手做介紹人，如果有人要殺人，只要付錢給他，他就可以聯系職業殺手。

哈利被捕時正和一個名叫珍妮的年輕女子住在湖濱公寓，警方將兩人帶到警察局訊問。經過調查，在過去幾年中，有九件兇殺案與哈利有關。有些受害人是被當場謀殺的，而另外一些則是被偽裝成交通事故等意外事件。目前，珍妮已被警方釋放，哈利則被羈押。

雖然警方沒有公布案件的細節，但記者從知情人士那裏了解到，哈利正是這若幹起兇殺案的中介人。多年以來，哈利一直是警方的調查目標，但這次他首次被控犯罪。

在新聞報道旁邊還配發了一張照片。上面是一位西裝革履的白發男人，手挽著一位衣著打扮相當入時的黑發女郎。兩人顯然是剛剛從電梯裏走出來，早已埋伏在四周的警察已經將他們團團包圍了。

雖然復印的剪報有些不太清楚，但吉米還是一眼就認出：那個男子正是他們的鄰居赫文，而那個女子顯然就是赫文的太太。

在信裏還附了一張復印的剪報，日期是前次報道的幾個星期後。新聞的標題是《涉嫌謀殺案件，罪證不足獲釋》。

（本報訊）日前被逮捕的涉嫌為一系列謀殺案做中介的哈利，今日因證據不足而被釋放。據警方表示，這是由於本案的關鍵證人失蹤……

讀到這裏，吉米驚慌地扔下報紙，一陣莫名的恐懼湧上了心頭。真看不出來啊，平時老實巴交的赫文居然與黑社會有瓜葛！如果真是這樣……

瑪麗在一旁插話道：“你看，我早就和你說過，赫文一家肯定有問題！他那麽大年紀，卻有一個如此年輕漂亮的太太，而且他經營的生意十分神秘。想想看，這一切多麽令人生疑啊！”

“不會吧？”吉米說，“雖然赫文這個人身上帶有一種流氓氣，讓他做什麽，他都能做得出來，可要說他是職業殺手的中介，打死我都不會相信。”

瑪麗皺著眉頭，點燃了一支香煙，反駁說：“別瞎吹了！你總說你看人看得很準，自打他們一家搬過來，你就熱心地把他介紹給大家，還引薦他加入鄉村俱樂部，怎麽樣？引狼入室了吧？赫文那個家夥，一開始我就看他不順眼！”

就在這時，電話鈴響了。瑪麗站起來，搖搖晃晃地過去接電話。

“是洛克嗎？什麽？你也收到了？亨利家也收到了？史密斯家也有？是的，我想是的，這簡直太可怕了，你找吉米？對，他在這兒，請等一下。”

“是洛克的電話。”瑪麗轉過身，把話筒遞給吉米。

洛克是銀行的高級職員，也是本村的前任村長，他現在擔任鄉村俱樂部委員會主席。

“早上好！吉米，看來這一帶的居民都收到了這封匿名信，我們是不是該采取點兒行動？”盡管洛克的語速很慢，但他的話語中卻明顯包含著一種堅決而強硬的味道。

“現在就采取行動？”吉米小心翼翼地回答說，“是不是太早了？這封匿名信也許是誣告，或者是一個惡作劇，我們必須在掌握了足夠的證據之後才可以……”