五十四

聖誕節前一天的早上十一點，在為兩百片吐司面包塗了黃油，洗了四百個碗碟，把廚房的各面墻壁都擦拭幹凈之後，克莉回到了自己的房間，穿上外套，然後冒險走進了暴風雪中。科莫德或她手下的暴徒在這樣的天氣下也會守在外面等著她——這個想法看起來實在是很牽強，可是她卻因此而感到一陣恐懼。她安慰自己說現在她要去的地方是鎮上最安全的地方——警察局。

她決定要去找彭德格斯特對質。事實上，與其說是找他對質，倒不如說是再次讓他解釋一下為何要將自己在萊德維爾找到的消息隱瞞起來不告訴她。畢竟線索是她找到的，可他卻把根據這條線索而找到的信息隱瞞起來，這對克莉來說實在是太不公平了。不論如何，是克莉發現了斯溫頓與這件事的關聯，並把這個名字告訴給了他。就算是他自己找到了與古老的謀殺案有關的信息，那他至少應該讓她將這些信息加入到自己的論文當中。

一路上克莉能感覺到狂風和飛雪瘋狂地肆虐於小鎮的大街小巷，她不由得低下了頭，緊緊地按住自己的帽子。洛寧福克的商業區並不算大，可是在這樣的惡劣天氣之下，這條路卻顯得非常漫長而且極度難走。

警察局大樓的輪廓在飛雪中隱隱出現了，窗戶裏透出黃色的光芒，這可有些出乎克莉的預料。盡管現在正是暴風雪肆虐的時候，可顯然警員們還在自己的工作崗位上忙碌著。她走上台階，在門廊裏跺腳抖掉了身上的積雪，取下羊毛帽子和圍巾，然後走了進去。

“彭德格斯特在嗎？”她問前台接待員愛莉絲。在過去的十天裏，她已經和愛莉絲走得很近了。

“噢，親愛的。”愛莉絲嘆了口氣，“他來去都不會登記的，而且他的作息時間非常古怪。我實在是不清楚他的動向。”她搖了搖頭說，“你可以盡管去他的辦公室看看。”

克莉走下了地下室，今天她第一次因這裏的悶熱而感到舒服。他辦公室的門呈關閉狀態，她敲了幾下，沒有人應門。

在這樣的暴風雪天氣下，他能去哪裏呢？他也不在塞巴斯蒂安酒店，因為她剛才撥通了他房間裏的座機，沒有人接。

她試著轉了轉門把手，發現門是鎖著的。

她並沒有松手，而是若有所思地停頓了片刻。接下來她轉身折返，走回樓上。

“找到他了嗎？”愛莉絲問她。

“運氣不好，他不在裏面。”克莉回答道。她猶豫了一下，“聽我說，我覺得我把一個很重要的物品遺留在他的辦公室裏了。你有他辦公室的鑰匙嗎？”

愛莉絲認真考慮著克莉的提議，“是的，我有鑰匙，可是我不能讓你進去。你把什麽東西忘在那裏了？”

“我的手機。”

“噢，這樣啊。”愛莉絲再次想了想，“我想我應該可以讓你進去，不過我要與你待在一起。”

“那太好了。”

克莉跟著愛莉絲再次來到地下室。愛莉絲很快就打開了彭德格斯特辦公室的門，然後開亮了室內的燈。房間裏面非常悶熱。克莉四處環顧了一番，發現辦公桌上整齊地擺放著各種文件。她的視線在桌面上迅速掃視著，這些文件擺放得過於整齊，應該不會透露太多信息。

“我沒看到你的手機呢。”愛莉絲環視房間之後說道。

“可能被他收起來放進某個抽屜裏了。”

“我認為你不能打開他的抽屜，克莉。”

“你說得對，我當然不能那樣做。”

說話的同時，克莉睜大眼睛瘋狂地搜索著桌面上的一切，“它應該就在這裏的某個地方吧。”

沒過多久，克莉瞥見了一個有意思的東西。那是從一個小筆記本上撕下來的一頁紙，上面顯現著彭德格斯特與眾不同的工整筆跡，這頁紙的頂部從一沓文件中露了出來。克莉看到了幾個備注了下劃線的詞：斯溫頓，聖誕節礦。

“它會在這裏嗎？”克莉俯身趴在桌面上，假裝在一盞台燈後面仔細搜尋著，同時“一不小心”用手肘推撞那堆文件，使得那頁紙上面的文字露了更多出來。她看到彭德格斯特在紙上寫著：

今晚十一點整見面。他們有四個人，躲在“走私者墻”已關閉的聖誕節礦……

“說真的，克莉，我想你現在應該離開這裏了。”愛莉絲堅定地說，她已經留意到克莉正在看桌面上的東西，於是略微有些不悅地皺了皺眉。

“好的。我很抱歉。哎，我那該死的手機跑到哪兒去了呢？”

#

回到酒店房間後，克莉憑著記憶迅速寫下了剛才看到的那幾行字，然後看著它展開了聯想。這些話語顯然是彭德格斯特從某張便條或文件上抄寫下來的，裏面提到了向食人者發動攻擊的具體地點——聖誕節礦。她曾在格裏斯維爾档案館看到過很多礦區地圖，每個礦井和巷道都在地圖上被標注出來。借著地圖應該很容易找到那個地方，或者甚至還有可能找到這個聖誕節礦的布局圖呢。