第十三章　判決（第3/6頁）

　　“傑布，”那個兄弟驚恐萬分地說道，“你在幹什麽？”

　　“離女孩遠一點兒，凱爾。”

　　凱爾轉過身背對著我們，憤怒地面對傑布：“它不是個女孩，傑布！”

　　傑布聳聳肩，槍仍然穩穩當當地握在手中，指著凱爾：“還有事情要談。”

　　“醫生可能能從它身上獲得什麽信息。”一個女性聲音粗啞地提議道。

　　聽到這些話我感到畏懼，這是我最害怕的事情。剛才傑布叫我侄女的時候，我還愚蠢地燃起一絲希望的火焰呢——或許還有同情吧。我那麽想太愚蠢了，哪怕只想了一小會兒，死亡是我能從這些生物身上期待的唯一的憐憫。

　　我看著剛才開口說話的那個女人，驚訝地發現她和傑布一樣老，可能更老。她的頭發更像是深灰色，而不是白色，那就是我之前沒注意到她的年紀的原因。她的臉龐布滿皺紋，全都向下拉扯著變成生氣的褶皺。不過在這些褶皺背後的輪廓，還有某種熟悉感。

　　梅蘭妮將這張老態的臉龐與記憶中那張更光滑的臉聯系起來。

　　“梅姬姑媽？你在這裏？怎麽會？莎倫她——”這些話全是梅蘭妮的，不過它們從我的嘴裏一股腦兒全湧了出來，而我卻無法阻止。在沙漠裏交流了那麽久使她更加強大了，或者使我更脆弱了。或許只是因為我一直關注著致命的打擊會從哪個方向落下吧，我準備好了我們的謀殺，而她則正和家人團聚呢。

　　梅蘭妮驚訝的感嘆只經歷了一半。那個名叫梅姬的年邁女人縱身向前一躍，速度掩飾了她易碎的外表，她沒有舉起握著黑色鐵撬棍的那只手。那是我正專注地看著的那只手，所以我沒有看見她另一只手用力地摑過我的臉。

　　我的頭猛地向後轉，然後轉向前，她又摑了我一掌。

　　“你不會愚弄到我們，你這個寄生蟲。我們知道你的伎倆，我們知道你能把我們模仿得多麽像。”

　　我嘗到了臉頰裏面的血腥味。

　　別再那麽做了，我責備梅蘭妮，我告訴過你他們會怎麽想的。

　　梅蘭妮太震驚了，而無法回答。

　　“得了，梅姬。”傑布用息事寧人的語氣開口道。

　　“別對我說‘得了，梅姬’，你這個老蠢貨！她很可能把一隊人馬帶到我們這裏來了。”她後退了幾步，眼睛打量著我一動不動的神情，仿佛我是一條蜷縮著的蛇，她在她兄弟身邊停了下來。

　　“我沒看見任何人，”傑布反駁道，“嘿！”他叫道，而我則驚訝地畏縮了。我不是唯一一個。傑布把左手舉到頭頂上，槍仍緊緊地握在右手上，“在這裏！”

　　“閉嘴！”梅姬邊推他的胸膛，邊吼道。盡管我有充分的理由知道她很強壯，傑布沒有搖晃。

　　“她是一個人，梅姬，我找到她的時候都快死了——她現在的狀況也不好。‘蜈蚣們’不會像那樣犧牲自己的同伴，他們會比我更及時地找到她。不管她還是其他什麽東西，她只是一個人。”

　　我在腦海中看見那個長長的、有許多條腿的昆蟲的形象，不過我無法看見其中的聯系。

　　他在討論你。梅蘭妮解釋道。她把醜陋的小蟲子的印象與我對明亮的銀色靈魂的記憶相比較。我沒明白它們的相似之處。

　　我感到疑惑的是他怎麽知道你是什麽樣。梅蘭妮茫然地驚嘆道。我對靈魂真實的外貌的回憶從一開始對她而言就是嶄新的。

　　我沒有時間與她一起驚嘆。傑布朝我走過來，其他人緊隨其後。凱爾的手懸在傑布的肩膀上，準備把他抓住或者把他推出去，我說不清楚。

　　傑布把槍放在左手裏，把右手伸向我。我警覺地盯著他的手，等著他打我。

　　“來吧，”他輕柔地敦促道，“如果我能背著你走那麽遠，我昨天晚上就把你帶回家了，你不得不再走一些路了。”

　　“不！”凱爾哼道。

　　“我要把她帶回去。”傑布說道，第一次他的聲音裏出現了更加嚴厲的語氣。在他的胡子下面，他繃緊了下巴。

　　“傑布！”梅姬反對道。

　　“是我的地盤，梅姬，我要做我想做的事情。”

　　“老蠢貨！”她又嚴厲地說。

　　傑布向下伸出手，抓住我握成拳頭放在大腿上的手，他把我一把拉了起來。這不是殘忍，只不過仿佛是他很著急似的。然而，他為了自己的理由延長我的生命，難道這不是最壞形式的殘忍嗎？