第七章 咬耳

陳瞎子也陪羅老歪喝了許多燒酒，一整天來穿山過嶺，本就疲憊了，不覺酒意上湧，可心下清楚這義莊裏似有古怪，越想越不對勁，如何敢輕易就寢，正要囑咐啞巴昆侖摩勒小心戒備，但一瞥眼之間，忽見地上竟然有一串濕漉漉的腳印，群盜進屋之後才開始暴雨瓢潑，其間又不曾有人出去半步，所以每個人的鞋底都是幹的。

念及此處，急忙擡眼看了一看房門，兀自好端端地被門栓從裏面頂了，根本沒有開啟過的跡象，但在無人發覺的情況下，這串水漬未幹的腳印是從何而來？他耳音極好，此時也不聲張，細聽周遭響動，猛一擡頭，只見昏暗的油燈光影裏，一個全身白衣的老媼正伏在房梁上向下窺視。

屋內泥水未幹的腳印，顯得雜亂無章，而且模糊難辨，看不出行蹤去向，唯見足印細小，頗似舊時婦女裹的小腳，正疑惑間聽到房粱上悉娑有聲，陳瞎子忙擡頭向上觀者，只見粱上果是個白色的身影，油燈光線恍惚，一瞥之際，竟像是個全身白縞的老太婆。

瞎子暗自吃驚，心道：“此間真有邪的！”擡手之處，早將“小神鋒”飛擲出去，其余幾人見盜魁陳瞎子突然出手，都知有變，各抄暗藏的槍械匕首，發了聲喊，齊向屋後墻壁疾退，一面尋到依托，一面擡頭去看屋梁上的情形。

群盜平日裏過的，都是刀頭舔血的日子，此刻臨變不亂，幾乎就在陳瞎子短刀命中的同時，都已各自退到墻邊，猛聽“托”地一聲輕響，“小神鋒”帶著一抹寒光戳在了木梁上，沒入寸許，紅姑娘將身邊的皮燈盞取過。舉高了一照，就見短刀正插在一副古畫之上。

那畫中有一批麻戴孝的老媼肖像，臉上皺褶密布，神態垂垂老朽，面目有種說不出的詭異表情，令人一看之下頓時生厭，她身旁則繪著一片殘碑亂石嶙峋的墳丘，畫像掛在房梁上已不知多少年月。紙質已現出暗黃受潮的跡象，但並沒有什麽塵土蹋灰落在上面。

陳瞎子剛才聽到動靜，立刻出手，想要先發制人，卻不料房梁上竟是一副老婦的詭異畫像，不禁“咦”了一聲，奇道：“卻又作怪，怎地這義莊裏會掛著白老太太的神位？”隨即醒悟，是了，原來這用於攢基的破廟。曾經是供奉“白老太太”的。正堂被用來攢停屍體，而神像就被掛在後屋了，此事先前也曾打探過。不過剛才事出突然，沒能記起此事，竟是讓眾人虛驚了一場。

白老太太是個什麽神靈誰也說不清楚，只知道以前在老熊嶺附近，常有供奉她的山民，就連山外的人們，也常聽聞說山裏的愚男愚女，不分老幼，都有拜她的，可如今香火早絕了多年了。瞎子罵道：“看這老豬狗的畫像似邪非正，留之不吉，啞巴你去將那畫取下來燒了……”

沒等吩咐完，忽聽一聲貓叫，有只花皮老貓從梁上探出半截身子，目光炯炯，望著門後耗子二姑的屍體看得出神，原來這義莊近幾日無人看護，常有野貓進來偷食。苦於並無糧食，餓貓就想啃死人肉，卻又讓棺板擋住了，貓爪撓了半夜不曾撓開，剛才雷雨大作，這老貓趁機從門縫裏溜了進來，群盜只顧著聽羅老歪講趕屍的事情，都沒留意老貓細微的動靜，它藏在梁上被陳瞎子察覺，飛刀擊中木梁畫像，立時把它驚了出來。

陳瞎子暗道一聲：“慚傀，想我位居群盜魁首，多少江洋的大盜、海洋的飛賊，都要尊我一聲把頭、元良，不成想今夜被只老貓唬了。”

羅老歪等人初時以為不是鬧鬼就是有妖，正準備要大打出手，卻見是只鬼祟的老貓，都長出一口大氣，笑罵了幾句，就把那提防的心也各自放下了，收起家夥回身坐下，眾人自持身份，誰都不願去理會一只老貓。

誰知那老貓看到耗子二姑那酷似老鼠的臉孔，越看越像老鼠，竟真將死人當做了一只大老鼠，老貓缺了條腿，三只貓足蹣跚著溜下房梁，兩只貓眼賊忒兮兮地打量著女屍，根本不將屋內其余的人看在眼裏。

陳瞎子等人正沒好氣，哪裏會知瘸貓心裏打的什麽算盤，估計它露了行蹤，就要再從門縫逃出去，便也無心再去看它，陳瞎子讓花螞拐騎在啞巴脖子上，去拔釘在屋梁上的短刀“小神鋒”，自己則同羅老歪說些個場面話，稱自己是看那畫像古怪異常，是以出手給它一刀，破了那古畫的邪氣，倒與這掰貓無關。

正這時，忽聽紅姑娘怒喝一聲：“賊貓，大膽！”眾人急忙轉身看去，那瘸了條腿的老花貓，正蹲在耗子二姑死屍肩上，一口口咬著死人面頰的肉，它見耗子二姑長得像老鼠，便過來啃咬，屍首臉上已經有一塊肉被它啃了去，由於死者剛去世不久，灌入體內的砒霜尚未徹底散入全身，所以臉部沒有僵屍毒，否則一咬之下，這三足瘸貓已經中毒死了。