第四章 鮮魚巷（第4/4頁）

靳孝起身告辭，才對楊繼宗說：“楊公子慷慨忠義，自是前途無量，但京城裏的命案，背景往往繁復難辨，還望公子善自珍重。”其言語間竟有些唏噓之意。

四

送走靳孝，楊繼宗正要告辭，就見雲姑娘笑臉盈盈說道：“想不到楊公子倒是一身正氣。小女子只是不明白，公子為甚會盯上了我們一個小小的馬解班子？”

楊繼宗也不再諱言：“剛才說到的命案，死者叫作呂大相。說是與姑娘相識。”

雲姑娘聞言一驚道：“那呂大相是南廂的馬販子，當年在大同就與小女子相識，日前與我們小班也有些來往，卻並無深交。怎麽就死了？”

楊繼宗不便細講，只說那呂大相死得十分蹊蹺。

雲姑娘又問：“如此說來，你們昨日到我們那裏並非看馬解，倒是來查案的？”

“查案也說不上，只是想看一下與死者相識之人有沒有線索。誰知卻趕上看到貴班絕技，也是僥幸。”

“卻不知可曾看出了什麽馬腳？”

楊繼宗又覺得燥熱，手邊又沒扇子，只得以手為扇，輕輕扇了幾扇，“姑娘取笑……但，學生卻聽得人說，姑娘……姑娘也許並非中原人氏。”

雲姑娘卻笑了起來，“這算什麽？我本不是中原人氏，自小生長在大漠草原，屬於衛拉特部落，就是你們中原人所說的瓦剌。只是我幼時曾在大同隨親友居住過一程，也略識幾個漢字。我只說已經同中原女子並無分別，誰知還是有高人識破，真是慚愧。”

楊繼宗見她說得爽直，也不再支吾，“因瓦剌前些年與我朝一直為敵，甚至擄我天子，如今見到姑娘又與這一奇妙命案關聯，故而有所質疑，望姑娘諒解。”

雲姑娘這才也正色道：“公子身為大明子民，有些疑心也不足怪。但豈不知自打景泰二年[21]，兩方已經交好，我瓦剌貢使不絕。更何況，近年來因也先太師故去後，我部幾家台吉紛爭不斷，相互廝殺，現在已經國力大傷，別說早已無進攻大明之心，就是有此心也早無此力了。倒是有幾家台吉爭著想要聯絡天朝，以為自固之計。你一個讀書舉子，難道對這天下大勢全然不曉嗎？”

楊繼宗被一個小姑娘問得張口結舌，竟無言答對，只得連連作揖，連聲慚愧。

雲姑娘又問：“公子今天來此也是專為查問我們？卻不知如何打探到這個宅院？”

楊繼宗只得告訴她，如何在養榮堂裏鬧事，出門如何見到那色目人帶著小轎，自己如何跟蹤到巷口，並如何遇到靳孝，“這才見得姑娘。”

雲姑娘微微一笑道：“難得你心細，只是這次怕是用錯了地方。小女子也不相瞞，我本名叫蘇布達，漢名雲瑛。此次進京，一是因著京師繁盛，小班可以多些進項；二是為了一個孩子——”說著她叫過一個仆婦，“你把寶丫頭帶過來。”

不多時，仆婦帶著一個五六歲的小姑娘過來。屋裏暖和，這女孩只是穿了一身夾襖夾褲，但見她面色紅潤，一雙丹鳳眼卻與雲瑛有些相像。

雲瑛讓她見過楊繼宗，才說道：“這個寶姑娘是我的外甥女，可憐去年我姐姐病故了，我這姐夫卻不在身邊。”

楊繼宗忙問：“他敢是在外行商或是從軍？”

雲瑛道：“此事說來話長，將來得暇再向公子解釋。我們只是知道，寶兒的父親如今就在京城，卻有些難以尋找。這次來京，就是想要找到寶兒之父，讓他們父女骨肉團聚，也了卻姐姐的一番遺願。”

雲瑛說到這裏，見小姑娘眼淚汪汪的，才把她拉到自己懷中，一面撫摸一面說道：“眼看要過年，我們班裏每天東擋西殺地忙成一團；天氣又冷，小孩子住帳篷實在有些受苦，我這才讓老麥把她送到這兒，托付姑丈照看。又不放心，那邊早早收工也趕了來，不想卻遇到公子。”

楊繼宗見她說得坦誠，哪裏還敢質疑，“確是學生多疑，冒犯姑娘，得罪，得罪！學生雖然不熟悉京城情形，但若能相助一臂，定盡全力。”

雲瑛才說：“公子住在宛平縣，想必與縣裏官員有些瓜葛。”

“正是，宛平知縣是我的舅父。”

“那公子必能與京城官場多有機緣。我們現在要找一位錦衣衛的百戶，叫作袁彬的，他或能提供寶兒父親的線索。公子若能見到此人，還煩請引見。”

楊繼宗不禁喜出望外道：“這又巧了，昨日我才剛結識了袁彬百戶，不日或可再見。倘若暫時不能相遇，過了年我一定去尋他專言此事。”