第七章 槍打肖長安（上）（第3/11頁）
再朝費通臉上看，一點兒表情也沒有，分寸拿捏十分到位，朝眾人擺了擺手，示意大夥兒坐下接著忙乎，帶上崔老道進了裏屋。分賓主坐定，又命人沏來一壺茶，這才告訴崔老道，他窩囊廢不比從前，癩蛤蟆上金殿——一步登天，已然當上了蓄水池警察所的巡官。
崔老道嘴上給費通道喜，心下卻不以為然：真是不知道哪塊雲彩有雨，就窩囊廢這樣的貨色也能當巡官？甭問，準是他給官廳大老爺拍美了，撞大運混了這一官半職。
費通客氣了幾句，把他這陣子遇上的怪事，從頭到尾給崔老道說了一遍。早在十幾年前，崔老道就給費通相過面，費二爺相貌不錯，鼻子、眼睛平平，耳垂兒卻不小，按相書上說，這叫大耳朝懷，絕對的福相，定會財源廣進，飛黃騰達。卻也不假，這麽多年一步一個台階，走得挺順當。當上巡警以來，有了正經的事由，也娶了一房媳婦兒，娘家是上邊的。老年間，天津衛出北門過南運河這一帶叫上邊。為什麽呢？康熙年間，北門外南運河浮橋設了“天津鈔關”，南來北往的貨船都要在這兒繳關稅，老百姓給它起了個別名叫“北大關”，又分出“關上”“關下”。“關上”就是“上邊”，絕對是財源滾滾的一方寶地。費通的媳婦兒家裏姓陳，嫁過門來就叫費陳氏，左鄰右舍相熟的都叫她“費二奶奶”，在家裏嘴一份手一份，炕上一把剪子，地下一把鏟子，幹家務活是把好手，還不像別的家庭婦女，只知道低頭幹活兒。費二奶奶性情彪悍，裏裏外外全拿得起來，把費通收拾得服服帖帖。
這兩口子的日子過得還可以，家裏有一個小三合的院子，三間正房，一明兩暗，西邊還有兩間廂房，一間當廚房，一間堆雜物。院子不大，卻是自家的房子，不用按月給房租。天津城的巡警一個月領三塊錢薪俸，在當時來說，一塊銀元能換四百八十個大子兒。民國初年物價穩定，東西也不貴，一個大子兒可以買個燒餅，掙這些錢足夠過日子的。可是費二奶奶總覺得費通沒成色，不思進取，小富即安，成天混吃等死，不知圖個升騰。在外邊訛也訛不出多少，因為蓄水池不比城裏，沒有什麽坐賈行商，來來往往的以窮老百姓居多，頂多訛上兩個土豆、半棵白菜，帶回家夠炒一碟子素菜，那能頂多大事兒？費通膽子又小，碰見那橫眉立目的他先嚇跑了。費二奶奶原以為嫁給巡警可以過上好日子，老百姓見了巡警必定尊稱一聲“巡警老爺”，自己都嫁了“姥爺”了，怎麽不得是個“姥姥”？過了門來才知道，滿不是那麽回事兒，爺們兒在外邊凈裝孫子，把自己連累成“孫媳婦兒”了。費二奶奶心裏邊有了怨氣，嘴上就不閑著了，整天在費通耳邊“瓜地裏讀書——念秧”，勁兒一上來，鼻子不是鼻子臉不是臉，把費通擠對得沒處躲沒處藏，上吊的心都有。
男子漢大丈夫活到費通這個地步，確實也是少有。不過費通這個人也有一點好處，那就是自知之明，知道自己是廢物點心一個，積功晉職無異於癡人說夢，折腰掉胯的賊他也逮不著一個，只得在家忍氣吞聲。常言道得好——老天爺餓不死瞎家雀兒，頭些日子等來個機會，五河八鄉巡警總局為了增強警備，辦了一次科室會考，考上便能有個提拔。費通知道這是條出路，機會實屬難得，他躍躍欲試，回到家不幹別的，一門心思苦背律條，雖不比過去的秀才、舉子，羊氈坐透，鐵硯磨穿，倒也鉚上勁兒了。費二奶奶見爺們兒知道上進了，心裏頭挺高興，別的忙她也幫不上，為了讓他安心備考，就把家裏收拾得井井有條，什麽簸箕歪了、笤帚倒了，絕對沒有，洗洗涮涮、收拾屋子，再想方設法給費通做點兒順口的飯吃，不敢說無微不至，也夠得上法外施恩了。話雖如此，可就憑著費通這一腦袋大米粥，當天晚上背下來的律條，睡一宿覺第二天一睜眼就全忘了，通過會考難於登天。可是官運一來，誰也擋不住，就合該他做這個巡官！
那些日子備考歸備考，警察所的差事不能耽誤。蓄水池警察所轄區不小，費通平時下了差事已是半夜，回到家先奔灶間，也就是廚房。費二奶奶提前給他預備好飯菜，他一個人坐在飯桌前，一邊吃飯一邊背民國律條。過去普通老百姓家裏吃得很簡單，應時當令，趕上什麽菜便宜吃什麽。好比到了初冬，蘿蔔、白菜下來了，上肉鋪買兩大枚的肉餡兒，也就這麽一小疙瘩，多放蔥花兒、姜末兒，攥幾個丸子，加上蘿蔔、細粉條汆一大鍋。高興了滴上一滴小磨香油，外帶蒸幾個兩摻面的饅頭，舍不得蒸全白面的，一頓飯有幹的有稀的，有葷的有素的，這就相當不錯了。費二奶奶也知道費通在外邊巡了一天街，累得夠嗆，因此每天打上二兩散酒，讓他喝幾口解乏，額外再抓一把五香花生米，天津衛叫果仁兒，用這個下酒。費通喝一口酒，吃倆花生米，看一頁律條，心下感恩戴德，沖這二兩散酒也得把律條啃下來，謀個一官半職，多掙幾塊大洋，讓費二奶奶跟著享享福。怎知好景不長，一來二去的酒沒了，花生米也不給了，費通幹啃窩頭沒滋沒味，心裏頭挺別扭，卻不敢跟費二奶奶明說。直到這一天，費通比往常回來得早了半個時辰，饑腸轆轆直奔灶間，聽屋裏頭有響動，還以為進了賊，心裏來氣卻不敢高聲。為什麽呢？萬一是個狠心賊呢，一喊一鬧扔出塊磚頭來，把他腦袋開了怎麽辦？因此沒作聲，輕手輕腳扒在門上，借著月光往屋裏看，不看不要緊，一看看明白了，可把他嚇了一大跳。有個一尺多高的小胖小子，兩個小眼珠子賊光爍爍，正在飯桌上喝酒吃花生米，吃得不亦樂乎，嘴裏還直吧唧，這小子是人嗎？