第一章

這是一條極其寬闊，卻十分昏暗的走廊。走廊的盡頭，連著一道有著黑色欄杆的巨型金屬門。

透過欄杆的縫隙，可以看到外面的場景——烈日下的砂土地，極遠處人聲鼎沸的看台。然而和外界嘈雜的聲響相對應的，是這條走廊裏令人壓抑的安靜。

此時，有數千人正站在這條走廊上。

走廊的地面被無數個瑩藍色的光點標記著，將這些人分割在了一米見方的格子裏。這些光點以固定的速率，緩緩亮起再緩緩熄滅。在一呼一吸之間，可以看見有密密麻麻的人影自黑暗中逐漸顯現，再重新被黑暗吞沒。

這些人的年齡，性別，身形各異，但是動作和眼神中都充滿著某種極致的緊繃感。他們大多死死地盯著眼前那道大門的方向，卻也會時不時地打量起前後左右的人來，眼神是明顯的戒備，抑或是嗜血的瘋狂。粗重的呼吸互相交錯著，靠近的肩踵間，甚至可以聞到身邊人呼吸的氣味。

……仿佛一群在黑暗中等待開籠的野獸。

尤金站在這一群人裏，表情是格格不入的平靜。

在這一眼望不到頭的行列中，高壯的彪形大漢才是多數，像他這樣正常的身量反而並不顯眼。他就像一個影子，安靜地蟄伏在了獸群中央。

……

在星際聯盟維爾多昂，最盛大也最受人矚目的活動，莫過於每三年都會舉行一次的“角鬥”。

每一次的角鬥都會由政府出面，在聯盟的首都星綠星舉辦。它的規則和它的名字一樣簡單：數萬人的參賽選手在用冷兵器進行混戰後，決出最後剩下的六十四人。之後由兩兩廝殺，擊敗者晉級。而晉級到最後的勝者，可以許下一個願望。

這個願望可以是提取數目驚人的獎金池，可以是赦免一個犯下罪孽的罪犯，也可以是將自己的身份由平民改換成貴族——在不顯著侵害他人權益的範疇內，舉辦方似乎非常樂意滿足勝者的心願。

……而今天，就是這場角鬥的開幕戰，也是預選戰。

矗立在荒漠上的這座金屬角鬥場如今已經坐滿了觀眾。隨著倒計時的數字投影出現在角鬥場的上空，十數萬的在場觀眾和以億計數的轉播觀眾都同時停止了話語和動作。而在角鬥場內沿，一排排兵器架正從地底緩緩升出，無數點寒光凝成了一圈巨大的兵器帶。

所有的人都同時噤聲屏息，在這怪異的沉默裏，空氣中的威壓感和緊張感卻在飛快地飆升。

在刺耳的笛聲響起之後，角鬥場內場的十二道內門同時打開了。

黑壓壓的人流湧進場內，飛快地奔向了各處兵器架。從制高點淩空下瞰，密密麻麻的人頭仿佛蟻的群落，四散，交匯，然後

很快地出現了一點紅色。

血跡鋪開的樣子一開始並不起眼，更像是鋪滿桌面的白紙上染上了針尖大的汙漬。

只是這星點的紅色迅速地在各處顯現出來，仿佛某種傳染的病症。

一場足有萬人的獻祭，正式開始了。

……

尤金沒有隨著人流一起往前沖。門外的烈日過分刺眼，他保持著一定的步速向外穩步走去，讓自己的眼睛適應著光暗的變化。有人從他手邊迅速地跑過，喉嚨裏是走了形的嘯叫。

廝殺在笛聲吹響的那一瞬間就已經開始。在門沒有完全拉起前，就有人在推搡，踩踏和互毆之間失去了性命。尤金敏捷地躲開了這些預想中的禍亂，眼中的目的很明確，是兵器架上那幾柄常見的彎刀。

最先拿起武器的人已經開始了砍殺，尖叫，慘叫，痛呼甚至是笑聲在耳邊接二連三地響起。尤金對這一切視若無睹，仿佛身邊濺起的血花於他並不存在。身後有人大叫著向他撲來，他並沒有回頭去看，只是在來人接近時猛地向後一個肘擊，砸向了對方的心口。在襲擊者彎下腰的同時，尤金側過身去，左手握住了襲擊者的右上臂，右腿向前一步轉到了襲擊者身前，一個利落的過肩摔將對方摔在了砂土地上。

這個動作發生在轉瞬之間，襲擊者右手甚至還拿著匕首，卻沒能占有任何先機。被摔倒在地的男人試圖爬起來，尤金毫不猶豫地一腳踏上了他的喉骨。

然後他彎下腰去，把那柄被迫脫手的匕首撿了起來，別在了腰後。

再直起腰的時候，尤金面前站著一個手持雙彎刀的男人。男人的身量並不高，看著他的眼神十分瘋狂，卻也混著一些驚懼。

看看最近的兵器架上已經空空如也，尤金表情沒變，平靜地問了對方一句：“能把你的刀給我嗎？”

回答他的是男人尖叫著向他撲來的身影。

……

數萬人的混戰，若是每秒都有一個人死去，也要數個小時。角鬥場仿佛變作了一座巨大的絞肉機，確實且緩慢地把參賽者吞進去，再吐出一具具死狀可怖的屍體。混亂中想要棄權的人在舉手示意之前就可能被殺死，負責撤下屍體的小型機器人一刻不停地快速地移動著。隨著死去的人越來越多，場邊觀眾的叫好聲便愈發地響亮和扭曲。