第五章

“他說他不會回來，而且還要繼續選擇角鬥？”

“女將”帕特麗夏諾爾斯坐在她的高背椅裏，看眼前的投影中，約書亞略帶著沮喪地向她報告著。她已經年近半百，容貌上卻沒有什麽年齡感，一頭紅棕色的長發高高束起，被她黑色間銀色的將軍制服襯托著，像是火山上噴薄而出的火焰。

“是的，將軍。”約書亞在投影中點了點頭。

女將軍的神情凝重了一些。尤金的選擇在她看來，根本毫無邏輯。

你到底想做什麽，帕爾默？

“我明白了，多謝你。”她切斷了通話，往後靠向椅背中，陰影遮罩了她的臉。

……

角鬥預選賽翌日，64進32小組賽分組結果出爐。

尤金捏著手裏的終端，臉色鐵青。

公布了的一長串名單裏，尤金·帕爾默這個名字旁邊，赫然寫著薇諾娜·諾爾斯。

約書亞也一早得到了消息，剛看見名單的時候甚至在震驚中罵出了口。不僅僅是尤金，就連約書亞也對薇諾娜十分熟悉——將軍的丈夫去世得很早，半人高的小姑娘很多時候就如跟屁蟲一般跟在將軍的身後，跌跌撞撞地走過他們的訓練場。

預選賽過後的六十三人裏，只有一個人尤金不想正面對上。正好撞上這六十三分之一可能性的幾率有多少？何況尤金心裏明白，角鬥的承辦方說是政府其實是軍方，三將之一的北夫人改個名單簡直輕而易舉。

“她這是在逼我退賽嗎？”尤金笑了，眼睛圓睜了，額角的血管突突地跳著，“她就沒想過我會把她殺了？”

約書亞站在尤金面前，說不出一句話。

雖然他從來不是守門人中的一員，但他很清楚尤金在守門人中的名聲。和尤金那出類拔萃的戰力一樣有名的，是他心軟的程度——他寧肯制定繁瑣的準備計劃，也不願粗暴地讓戰友以身涉險，所以有他在的任務，傷亡率能低到正常情況下的三分之一。這樣的一個人，真的會對一個剛剛成年的，幾乎是他看著長大的女孩動手嗎？

將軍自然知道尤金的特點，所以此時她這麽安排下來，不管對於尤金還是諾維娜，都有種極端的，漠然的殘忍。

她把場上可能最強的戰力安排給了自己的女兒，然後強迫尤金拿起了一把他不願意拿的刀。

“簡直難以置信。”尤金調整了一下呼吸，閉上眼思考了一會兒，轉而問了約書亞一句：“她在哪兒？”

“將軍……”

“不是她，我指薇諾娜。她在上學嗎？”

“是，在犀牛灣。”

隸屬於女將的士官學校在犀牛灣，也是尤金和約書亞之前上學的地方。尤金臉上說不出是什麽表情，到最後拿起了外套，直接往門口走去。

“你要去找她嗎？我送你……”約書亞往前跟著走了幾步。

尤金頭也沒回地擺了擺手，走進了門外的陽光裏去。

約書亞怔怔地看著尤金的背影融進了白光，全身忽然泛上了一種重重的無力感。在他的哥哥喬納森回來的時候，看到的就是他呆呆地坐在客廳裏的樣子。

向來羅斯柴爾德家的孩子們會廣泛地涉獵軍政商三界，可惜到了喬納森這裏，他一聲不吭地投身了科學，成了生命學會的一名特級研究員。現在喬納森穿著研究員的白衣，一邊用單手解開了領帶，一邊走向了約書亞的身邊。

“我聽下人說，昨晚來了一位很了不得的客人。”

約書亞沒說話。

“是他嗎？那個在角鬥場上說要給生化人權益的人？”

約書亞終於側過頭看了他一眼：“……你從什麽時候起開始關心這些了？”

喬納森從鼻子裏哼了一聲：“只是單純地好奇而已。學會的生化人訂購名單上明明沒有這個人的名字，他又是哪裏跑出來嘩眾取寵的東西？”

生命學會也是戀人型號生化人的制造者，在那裏任職的喬納森會知道訂購名單並不稀奇。只是他說話的態度讓約書亞不由得皺了皺眉：“你不知道內情的話可以選擇把嘴閉上。訂生化人的不是尤金，是阿爾寧家的那個敗家子。”

“所以他是在做慈善……”喬納森露出了一個諷刺的笑容，話說到一半卻又收住了：“等一下，你說阿爾寧？那個訂購的人是叫迪特裏希阿爾寧嗎？”

約書亞沒有理他，徑自往自己的臥室走去了。他今天晚上要去親衛隊值夜，不想跟他這位不對盤的長兄浪費什麽口舌。

剩下喬納森一個人站在客廳裏，眉頭皺得死緊。

……

尤金真的沒有食言，肖這麽想著。

在離正午還有半小時的時候，尤金準時地回家了，回到了他的身邊。

在肖意識到之前，他已然松了一口氣。

“尤金……”他不自覺地從餐桌邊起了身，卻發現進了門的尤金臉色異常的差。