第125章 江州城

“能走嗎？”耿曙問, “我背你罷。”

“可以。”姜恒起身，衣服已烤幹了，卻仍然十分單薄, 兩人身上全是泥, 猶如兩名乞丐般, 這當真是近幾年來, 他們最落魄的時候了。

耿曙轉頭，打量山林, 忽然說：“如果現在跑進山裏，這世上就再也沒人找得到咱倆了。”

姜恒還在想刺客的事，被耿曙這麽一說, 冷不防只覺得甚好笑, 當即哈哈笑了起來。

“然後呢？”姜恒說。

“嗯？”耿曙牽著姜恒的手，在小路上慢慢地走著, 轉頭看了他一眼，說，“然後就找個小村莊, 過小日子去。”

姜恒覺得耿曙有時候想的事實在太好玩了，他們若跑了，除卻那夥雍兵, 無人知道，落雁城只會以為他倆上岸後被人刺殺。

但接下來郢、雍二國定將交惡, 會不會怒而開戰，屬實不好說。

“你還真有這個念頭？”姜恒說。

耿曙的手指緊了緊, 說：“隨便想想, 我聽你的, 你說了算。”

姜恒說：“我有時覺得, 你就像個長不大的小孩似的。”

“這叫赤子之心。”耿曙答道。

“喂——”一隊郢兵挑著王旗，沿路前來，紛紛駐馬。

“見著江裏那沉船了麽？”為首衛隊長說，“船裏頭的人……呢？”

衛隊長打量身上滿身泥巴、狼狽不堪的兩人。

海東青拍打翅膀落下，耿曙持劍回搭，騰出劍柄，讓海東青站立。

眾騎兵胯下戰馬見海東青猛禽，登時不安後退，生出本能的畏懼。

“你說呢？”耿曙反問道，胸膛前的玉玦折射著陽光。

“跟我們走。”衛隊長於是將他們沿途帶回，一路來到了郢都江州。

這是姜恒平生第一次來江州，江州號稱天下眾水之都，與洛陽、落雁甚至濟州城有著天淵之別，並非以方正為基建城，而是一座環形的巨大城市。

整個江州占地近一千二百頃，相當於落雁與灝城、山陰三座塞北大城加起來的總和，占據了長江南岸玉衡山下至為重要的據點。城中央乃是郢王的王宮，朝外輻射出一百零八坊，一環套著一環，一環外挨著一環，環與環之間，則是縱橫交錯的水道相連，這些水道乃郢國陸陸續續，窮數百年光陰開挖出的人工河道。

郢都江州有著中原最多的人口，連同王都所輻射的周邊，鼎盛之時竟達到百萬戶規模。也是南方最大的城市。除此之外，郢王治南方十七城，田地豐饒，百姓富庶。

但就是這麽一個南方大國，卻常以“蠻夷”自居，中原人既視其為百越與三夷後代，郢人也樂得如此自居。

六百年前，郢侯得封地，其後伐長江下遊的隨國。郢王熊隼禦駕親征，隨國國君道“我無罪”，郢王對此的回答則是“我蠻夷也”。

耿曙騎著馬，帶著身後姜恒，進江州城。姜恒擡眼望去，郢國之富，較之代國又有不同，代國連接中原與西域，物資來自於互通有無。郢國則是實打實的國內積累，猶如公卿之家，細微末節都投射出一股氣派。

皇宮以白玉鑄就巨墻，飛檐鎏金，琉瓦輝煌。

尋常百姓家，戶戶門口栽種著桃樹，時近立春，也即郢人的新年，集市繁華，百姓作百越人、東夷人打扮，江州的大港更是繁榮興盛。

耿曙轉頭看，姜恒湊到他肩上，說：“與他們結盟是對的。”

耿曙回頭，險些親在姜恒唇上，稍稍錯開點，說：“中原每一國，都比雍富庶。雍地太貧瘠了。”

姜恒答道：“生於憂患，死於安樂，富庶要看是藏富於民，還是國富民窮，若國富民窮，就不是好事。”

這點耿曙是認同的，生活環境太好了，人就容易生出倦怠之心，都道郢王室窮奢極欲，安於為一方霸主，這麽看來半點不假。若汁琮有這麽一座城，以城中三年給養，早已窮兵黷武，一掃天下。

姜恒朝衛隊長說：“現在去哪兒？”

“王宮，”衛隊長說，“項將軍的吩咐，到了先去見王陛下。”

耿曙低頭看自己這一身，朝衛隊長示意，你讓我們這樣去？

衛隊長“呃”了一聲，說：“我們也沒有辦法。”

耿曙：“你們王陛下不在乎，我當然無所謂。”

姜恒猜測這夥郢人想必要折辱他們，把他們當鄉巴佬取樂，卻也無妨，笑道：“那就走罷。本該先拜見郢王。”

耿曙縱馬，載著姜恒，跟隨衛隊在城中繞來繞去，饒是他擅辨地形，也被繞昏了頭，江州簡直跟迷宮一般，坊裏有街，街旁有巷，巷與巷之間又有水道，這要是什麽時候帶姜恒逃難，跑出城去都是個大問題。

姜恒卻在細心觀察城中景象，見城中雖人聲鼎沸，衛隊穿行時卻絲毫不在乎百姓，縱馬踢的踢，趕的趕，看見背著竹簍攔路的人，還揚起鞭子抽。大多百姓身材佝僂，一副愁眉苦臉模樣，顯然被壓榨得甚狠，