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上個禮拜新開通的第七十五層主要街道區裏，都是古羅馬風格的建築物。地圖上所表示的名稱是「科力尼亞」。目前已經有許多劍士與商人玩家進駐此地，另外也有許多不參加攻略，只為了看街道模樣的群眾湧入，整個城鎮可說充滿了活力。再加上今天有相當罕見的特殊活動，造成轉移門從早上開始便絡繹不絕地吐出許多訪客。

街道是由切成四角型的白色石灰巖堆積起來建造而成。與神殿風格建築物、寬廣水道並稱為城鎮象征的，是一座矗立在轉移門前的巨大競技場。我與希茲克利夫的對決正好就決定在這裏舉行。但是……

「噴火爆米花一杯十珂爾!十珂爾!」

「冰涼的黑啤酒唷!」

競技場入口處有許多商人玩家的店鋪排列著，他們每個人都扯開喉嚨放聲叫賣，對著大排長龍的觀眾推銷看起來相當可疑的食物。

「……這、這到底是怎麽回事啊……」

我被面前的景象嚇了一大跳，只好對身旁的亞絲娜如此問道。

「我、我也不清楚……」

「喂，那邊在賣票的是你們KOB的人吧!為什麽會變成這麽盛大的活動啊?」

「這、這個……」

「難、難道說這才是希茲克利夫真正的目的嗎?」

「不，我想這應該是會計大善先生幹的好事。那個人最會精打細算了。」

在「啊哈哈」笑著的亞絲娜面前，我整個人感到非常無力。

「……我們逃吧亞絲娜。躲到第二十層左右的寬廣田野去種田。」

「我是無所謂……」

亞絲娜用一臉事不關己的表情說道。

「但現在逃走的話——你一定會被人罵到臭頭的。」

「可惡……」

「哎呀，這可是你自己造的孽。啊……大善先生。」

擡起頭，馬上就見到一個，沒有人比他更不適合穿著KOB紅白色制服的胖男人，一邊晃著肥滿的肚子一邊往這裏走了過來。

「唉唷——感謝感謝!」

他在圓滾滾的臉上堆滿笑容對我說道。

「多虧了桐人你的幫忙，讓我們賺了一大票!說起來，這種活動如果每個月來個一次可就太好了!」

「誰有那種閑功夫啊!」

「來來，休息室在這邊。這邊請這邊請。」

我全身無力地跟在這個開始慢吞吞走了起來的男人身後。這時我心裏已經決定不管那麽多，豁出去就對了。

休息室是一間面對著競技場的小小房間。大善帶我們到入口後，說了句還有賭盤賠率要調整就消失了，而我也已經提不起勁來罵他。觀眾席似乎早已經客滿，隱約有許多歡呼聲傳進休息室裏面來。

當只剩下我們兩個人時，亞絲娜才一臉認真地用雙手抓緊我的手腕。

「……就算是一擊定勝負，但只要正面吃上一記重攻擊還是會有危險。尤其是團長的劍技還有許多未知數，一覺得不妙就馬上投降，知道嗎?又像上次那樣亂來的話，我絕不饒你!」

「妳還是擔心希茲克利夫吧。」

我臉上露出了微笑，用力拍了一下亞絲娜的肩膀。

競技場宣布對決開始的廣播，參雜在宛如遠方雷鳴般的歡呼聲中傳了進來。我同時將交叉在背上的雙劍稍微抽出一點，故意發出「鏘」一聲後，又將它們收回劍鞘裏去。接著便朝那被切下來似的正方形光線圈中走去。

環繞圓形競技場的階梯狀觀眾席擠滿了人。依我看，至少超過一千人以上吧。在最前排可以看見艾基爾與克萊因的身影，嘴裏還嚷著「砍死他」、「殺了他」這種危險的話。

我走到競技場中央之後停了下來。緊接著，從對面休息室裏出現了一道鮮紅的人影。現場的歡呼聲變得更加大聲了。

平常希茲克利夫所穿著的血盟騎士團制服是白底加上紅色的圖案，但現在他卻身穿完全相反的紅底短大衣。雖然他跟我一樣身上幾乎沒有裝戴什麽護具，但握在左手上的巨大純白十字盾卻格外引人注目。看來劍應該是收在盾的內側才對，因為可以在盾的頂端部分，看見同樣有著十字架形狀的劍柄突了出來。

他一派輕松地走到我面前，看了一下周圍的觀眾，忍不住苦笑了一下說道：

「真是抱歉啊桐人。我不知道會變成這個樣子。」

「我可要收取演出費唷。」

「不……比賽之後你就是我們公會的團員了。我會把這次的對決當作是隊務之一。」

希茲克利夫說完後便收起笑容，同時黃銅色的瞳孔進發出壓倒性氣勢。我不由得心生膽怯而往後退了半步。我們在現實世界裏應該躺在距離彼此很遙遠的地方，兩個人之間也只有數字档案的對話而已，但即使如此，我現在還是能確實感受到對方那種只能稱為殺氣的氣勢。