16（第3/4頁）

「啊……不是，那個……我會那麽說……只是今晚想要……和妳住在同一個房間裏……」

「咦……?」

我這個笨蛋把自己當時的想法老實說出來後，這次換成亞絲娜臉上出現呆滯表情僵在當場。但不久之後，她臉上就浮現出混合了非常羞恥與憤怒的表情。

「笨……笨……」

她緊握的右拳湧出了眼睛也能看見的殺氣。

「笨蛋——————!」

亞絲娜將敏捷度發揮到淋漓盡致的正拳快速向我揮了過來，在即將擊中我臉頰時，被犯罪防止規則阻止，隨著超大聲響迸出紫色火花。

「哇、哇啊——等等!不好意思，是我不對!剛剛的話當我沒說過!」

我激烈揮著手，對不顧一切準備揮出第二拳的亞絲娜努力解釋著。

「是我不對，我不好!但……但是，話又說回來……那個……能夠做到嗎……?在SAO裏面……?」

「你、你不知道嗎……?」

「不知道……」

聽到這裏，亞絲娜臉上表情忽然又從激怒轉變為害羞，然後小聲說道：

「……那個……在選項選單裏最下面的地方……有一個『限制級規範解除設定』……」

這可是我第一次聽說。封測時絕對沒有這種東西，而且說明書上面也沒有記載。想不到貫徹獨行玩家身分，對戰鬥情報以外沒有任何興趣的報應，會在這種情況下出現。

但是亞絲娜剛才的話又讓我心中產生一個無法忽視的新問題。在思考能力還未恢復的同時，我不小心又把問題直接脫口而出：

「……那個……妳已經有使用經驗了嗎……?」

亞絲娜的鐵拳再度在我面前炸裂。

「當、當然沒有啦笨蛋————!我是聽公會的女孩子說的!」

我急忙整個人趴在地上不斷地道歉，花了好幾分鐘的時間才讓亞絲娜逐漸平息怒氣。

　

桌子上唯一一盞亮著的小蠟燭發出細微光芒，隱約照著在我臂彎裏熟睡的亞絲娜。手指輕輕地從她雪白的背上劃過。光是從指尖上傳來的這種溫暖且無比光滑的觸感，就足夠讓人陶醉不已了。

亞絲娜微微睜開眼睛往上看著我，眨了兩、三次眼睛之後笑了一下。

「不好意思，吵醒妳了?」

「不會……我剛剛作了個怪夢。是關於原來那個世界……」

她保持著笑容，將臉埋在我胸前。

「我在夢裏面想到，如果進入艾恩葛朗特和遇見桐人都是一場夢該怎麽辦，然後我就感到很害怕。幸好……不是作夢。」

「妳這家夥真是奇怪。難道不想回去嗎?」

「當然想啊。雖然想回去，但也不想失去在這裏生活的記憶。雖然……拖得有點久才了解到……但這兩年對我來說真的很重要。現在更是這麽認為。」

她忽然變得一臉認真，握住我放在她肩膀上的右手，緊緊地抱在自己胸前。

「……真的很抱歉，桐人。原本……原本應該是我自己得做個了斷才對……」

我輕輕吸了口氣，馬上又深深呼出來。

「不……克拉帝爾的目標是我，把他逼到這種地步的人也是我。那是屬於我的戰鬥。」

我凝視著亞絲娜眼睛，慢慢點了點頭。

淡褐色眼睛裏泛著些許淚光，亞絲娜靜靜地將嘴唇印在我那被她緊握著的手。她嘴唇的輕柔觸感直接傳達到我身上。

「我也會……跟你一起背負這件事。你身上的重擔，我會跟你一起承擔。我答應你。接下來的日子裏我一定會守護你……」

這正是——

我從過去到現在一直都沒能說出口的話。但是這個瞬間，我的嘴唇發抖，可以聽見從自己喉嚨——或者可以說從自己靈魂裏流露出這樣的聲音。

「我也是……」

非常細微的聲音，悄悄回蕩在空氣中。

「我也會守護妳。」

這麽一句簡單的話，我卻說得如此小聲，如此靠不住。我不由得苦笑了起來，回握亞絲娜手呢喃道：

「亞絲娜……妳真的很堅強。比我要堅強太多了……」

亞絲娜聽完之後，眨了幾下眼睛，然後便微笑了起來。

「沒這回事。我在真實世界裏也是習慣躲在人家背後。這個遊戲也不是我自己買的。」