第十一章

“鏡頭總是照不到哥哥啊。”

望著薄薄的屏幕，金色馬尾辮在背後搖動著的莉琺說道，聽到這話，坐在其身旁的西利卡，淺棕色頭發中伸出的三角狀貓耳動了動，並作出了回應：

“真的……很意外啊。如果是桐人的話，應該最一開始就沖出去啊。”

“不不，那小子別看是那樣，其實心計很深的。他可能是躲在某個地方喲，等參賽者減到一定程度喲。”

坐在房間吧台前的克萊因說道。和莉琺，西利卡一同並排坐在中央處的沙發上的亞絲娜聽到後，不由得笑了起來。

“無論如何桐人也不會這樣做喲。……我想不會這樣的，嗯。”

輕聲落在亞絲娜的左肩上，手掌般大小的小妖精——亞絲娜與桐人的“女兒”同時也是人工智能的唯，啪嗒啪嗒拍打著翅膀，說：

“是啊。爸爸一定會以攝像機無法捕捉的速度，一瞬間移動到敵人身後，給對方突然襲擊吧。”

對於這很貼近現實的推論，這次輪到左側的利茲貝特笑了。

“啊哈哈，很有可能啊。而且，明明是在用槍的遊戲中，卻不用槍而是用劍喲。”

一瞬，所有的人都想象起了桐人的樣子。不一會兒，爽朗的笑聲充溢著整個房間，蜷縮在西利卡腿上的小龍也噼哢噼哢的動了動耳朵。

隔了許久方才聚集在一起的六人加一只【估計指的是西利卡帶著的龍】，選擇的地點卻不是在現實世界之中。而是在所有人遊玩的VRMMO-RPG“Alfheim Online”之中。在廣闊的世界地圖中央處的巨大“世界樹”上的空中都市“依格朵蘭西-辛蒂”。亞絲娜與桐人共同租借的房間，成為了這次聚會的會場。

月租只要兩千urud，但卻相當寬廣。地上鋪滿打磨得十分漂亮的地板，中央處放置了一張大大的沙發，墻壁處還安置了一個家庭酒吧台。架子上並排擺放著的無數瓶子，都是在虛擬世界依然秉持著酒鬼性格的克萊因從九個妖精領地，以及地下Yotsuheim中搜尋而來的。其中像是有一瓶“除了不會讓人酒醉之外，比起三十年的威士忌還要美味”的佳品似地。但對於未成年的亞絲娜來說，當然是無法理解其價值的。

南側的墻上鋪設了一塊巨大的玻璃，依格辛蒂的壯麗風景可以盡收眼底。不過今天，大家卻沒工夫眺望夜景。兼做屏幕的這個巨大玻璃，此時正放映著其他世界的景象。也就是——網絡放送局“MMO STREAM”正在直播的，“GunGaleOnline”最強玩家決定battleRoyal大會“第三屆Barrett of Bullets”的現場影像。

這次聚集在一起的理由，就是為了給毫無預告便闖進了這個大會的桐人加油，或者說是聲討。遺憾的是，一名巨漢斧戰士夥伴艾基爾，卻沒有露臉。因為在現實世界中經營的咖啡店兼酒館，現在正是人多的時間。而亞絲娜現在，並不是在家裏而是在他的店鋪“Daisy CAFE【ダイシー カフェー】”的二樓潛行登陸的。為了都是在大會一結束，立馬采取速攻行動捕獲同在市區中心潛行的桐人。

“不過啊，桐人那家夥，居然從ALO轉換過去，參加這個大會啊。”

單手拿著杯子，倒滿了呈現不可思議的翡翠綠色的酒，歪著頭的利茲貝特說道，並將視線從左側的莉琺掃過望向亞絲娜。桐人是因為ALO內的夥伴，同時也是水精靈族的魔導師“克裏斯海特”——也就是總務省虛擬課公務員菊岡誠二郎——的委托前往GGO世界的這件事，這其中只有莉琺與亞絲娜以及唯知道。亞絲娜看著莉琺帶著“回答就拜托你了”這個含義的眼神，考慮了一會兒後，回答道：

“是啊……好像是接到了什麽奇怪的打工吧。好像是為了調查VRMMO的‘the SEED連接體’的現狀吧。而GGO又是唯一一個有著‘通貨兌換系統’的遊戲，因為這些才選了那裏吧。”

這些說明都是桐人說給亞絲娜的。不過，亞絲娜卻沒有認為這些就是事實的全部。但也沒有認為桐人是在撒謊，但一定還有什麽事情他沒有說出。在前天約會完畢回家的途中，聽桐人說出轉換理由，當時一看他的臉色及態度馬上就明白了。

不過，亞絲娜那時卻沒敢去問。桐人之所以不說，可能有著什麽必要的理由。而那些理由，也並不是要背叛自己，亞絲娜這麽堅信著。

所以亞絲娜只說了聲“加油”，並把桐人送了出去，才會和知心的朋友們，一同從遙遠的其他世界觀看比賽的直播影像——不過。