序章I 人界歷三七二年七月 4（第2/5頁）

穿過村子南門，跑過短短的商業街，越過了一座小石橋，兩人終於看到了那個。他們屏住呼吸，不約而同地停下了腳步。

圓形的教會前廣場的北半都被白龍長長的身體占據了。

大大的翅膀像兩座高塔似的折疊在身體兩側，幾乎遮住了教會。無數的鱗片和裝在各處的鋼鎧反射著索爾斯的光，簡直就像是冰之雕塑一樣。只有雙眼是像血一樣的紅色，毫無感情地俯視著廣場。

還有，在龍的前方，是一位更加耀眼的白銀騎士。

身體比村裏的任何人都要健壯。打磨得如明鏡一半的重鎧毫無縫隙地包裹著全身，連關節的部分都被細細編成的銀鎖覆蓋。象征龍的頭部的甲胄在額頭的部分向前、兩側向後共伸出三根長長的裝飾角，拉下的面甲完全遮住了騎士的臉。

左邊腰間掛著劍柄同樣是銀色的長劍。另外背後還背著跨度一米半左右的赤銅色的弓。沒有錯，就是昨天優吉歐他們在洞窟裏擡頭看到的、射殺了黑色龍騎士的整合騎士。

騎士從面甲的十字窗口中無言地睥睨著廣場的南端，聚集在那裏的幾十位村民全都垂首而立。優吉歐在那群人中一眼就發現了提著籃子的愛麗絲，稍微松了一口氣。和平常一樣穿著藍色連衣裙和白色圍裙的愛麗絲在大人的縫隙中睜大眼睛看著騎士。

桐人和優吉歐在房屋和其他東西的陰影間移動優吉歐用手肘捅了捅桐人的側腹，兩人彎下腰悄悄移動，好不容易到達了愛麗絲的身後，小聲叫她的名字。

「愛麗絲……」

少女搖著金發轉過頭，好像要說什麽似的張開嘴。在她開口前桐人把食指放在自己的嘴前阻止了她，輕聲說：

「愛麗絲，別出聲。趁現在離開這裏比較好。」

「哎……為什麽？」

愛麗絲用同樣偷偷摸摸的聲音回答，好像完全沒有想到危險已經迫近了自己似的。優吉歐如果不是聽桐人說，也想不到那種可能性。

「不……說不定，那個整合騎士是……」

這之後要怎麽說明呢，優吉歐一瞬間迷茫了。正是這個時候。

村民們中間發生了一些小小的騷動。擡頭一開，從廣場的東入口——村公所的方向走來了一位高個的男人。

「啊……是父親。」

愛麗絲小聲說。確實，這個男人是露莉德村現任村長，加斯胡特·青貝爾克。他肌肉緊繃的身體上穿著皮衣，黑發和嘴邊的胡須修剪得一絲不苟。炯炯有神的鋼鐵一般的目光和這位繼承村長之位短短四年就聚集了全村人民尊敬的名士非常相稱。

加斯胡特孤身一人、毫不膽怯地走到整合騎士前，遵照公理教會的做法把雙手握在體前行了一禮。然後擡起頭，用清晰的聲音報上名字。

「我是擔任露莉德村長的青貝爾克。」

比加斯胡特還高一個頭的整合騎士緩緩點頭，他的鎧甲發出了輕響，然後第一次出聲：

「我是統轄諾蘭高爾思北方的公理教會整合騎士迪索魯巴特·辛謝西斯·賽文（Dussauleburt·Synthesis·Seven）。」

他的音色奇異，幾乎讓人不敢相信是從活人喉嚨裏發出來的。那帶著鋼鐵質感的尾音傳遍了廣場的各個角落，讓在場的所有村民全都沉默下來。就連和他隔了足足有二十米遠的優吉歐也覺得騎士的聲音仿佛不是通過耳朵，而是直插進額頭裏似的，表情扭曲了。就連村長加斯胡特也像被他的氣勢壓迫著似的後退了半步。

不過加斯胡特還是展現出了驚人的膽量，站直了身體，再次堂堂正正地說。

「承蒙統領人界的整合騎士閣下到訪我們這個邊境小村落，真是榮幸之至。我們希望能為您準備歡迎的宴會。粗茶淡飯不成敬意。」

「公務在身，恕難從命。」

騎士用隆隆作響的聲音說，從面甲下射出寒冰一樣的眼神——接著說出了這樣的話。

「因其抵觸禁忌條目之罪，將加斯胡特·青貝爾克之子，愛麗絲·青貝爾克捆縛帶走，在審問後處刑。」

站在旁邊的愛麗絲的後背微微顫抖了一下。但是優吉歐，還有桐人也是，別說發出聲音了，連一根手指也動不了。騎士的話在腦子裏來回來去地作響。

村長魁梧的身材也劇烈地顫抖了一下。從優吉歐的位置只能看見一點的側臉短暫卻完全地扭曲了。

在長長的沉默之後，加斯胡特發出了失去了語氣的聲音。

「……騎士大人，我的女兒到底犯了什麽罪？」