第一章『開始的結束』（第8/19頁）

別說盡善盡美了，只看到漏洞百出、粗糙草率的事前準備。

天哪，回顧來到這裏之後的足跡，都沒發生什麽好事，昴忍不住感嘆。對他毫不理踩，同行的少女倚墻而立閉著眼睛。看到她小小的嘴唇蠕動像在說話，昴側頭思考著。

「她在幹什麽啊……」

「那個啊——是在跟微精靈說話啦。」

灰色小貓突然出現在眼前這麽說，昴驚愕地挑起眉頭。

「剛剛沒看到你，還以為你已經回家休息了咧。」

「離休息還有點時間。我跟那邊的微精靈不同，可是有在好好工作的喲。」

「職業意識這麽高真是帥翻了……你剛才說的微精靈是啥？」

以字面上的意思來說，應該是比精靈次一等吧。

像要印證昴的想像，小貓飄在空中搖晃長長的尾巴。

「所謂的微精靈，指的就是在成為精靈之前，開始有智慧的存在。他們再過一陣子就會萌生出力量和自我意識，成為像我這樣的精靈。」

昴邊點頭邊聽取說明，接著看到少女周圍逐漸浮現出淡淡的朦朧光芒。宛如螢火蟲、如夢似幻的光點開始包圍銀發少女。

令人不禁遲疑這是否為人手可觸及的光景。在超自然的存在中，唯有被允許者方能置身於此聖域。見到這樣的景象,昴他——

「好厲害喔，這個。這些輕飄飄的東西全都是精靈？」

「——呀！」

昴直接侵入聖域，破壞那如夢境的幻想景致和少女說話。

驚嚇出聲的少女眼中反射性地泛出淚水，淚珠閃閃發光。接著包圍她的光芒也感染了這股不安。

「喔——恐慌起來了呢。」

多數的光芒左右搖晃，貌似在驚慌閃躲，不一會兒就像霧氣散掉一樣，融入空氣之中。

「——啊。」

兩人同時張著嘴巴，尋找消失的微精靈的身影。然而，即使慌張的少女做出跟先前一樣的步驟，他們卻沒有回應她的呼喚。

「啊——不見了啦！怎麽辦！?」

「嗚哇——對不起！我是第一次看到精靈，所以有點興奮過頭了。看起來似乎不危險，就忍不住接近了。」

「因為在我的控制之下所以才安全。要是對不成熟的精靈術師做剛剛那樣的舉動，下場會很慘。最糟糕的情況，會導致精靈失控……碰咚一聲爆炸喔。」

「碰咚？」

少女想告誡舉止輕率的昴，但說出口的恐嚇卻是「碰咚」。

「太誇張了啦。微精靈看起來閃閃發光很漂亮，真有那麽危險嗎？」

「這個嘛，雖說本大爺我就是那麽可愛……不過只要兩秒就能把你化為粉塵喔。」

「精靈好可怕——！！」

竟然悠哉地說出抹殺他人存在的宣言。顫抖的昴看向少女。

「那要是你生氣起來，唆使那只貓咪下手的話……」

「我才不會為了那種事就使喚帕克。要訴諸暴力的話我會自己動手……不行，好像真的不回應了。」

再次嘗試與微精靈連接，但卻以失敗收場。沮喪的少女無力地搖頭。

「我本來想在那些精靈消失後再問的，你剛剛是要幹什麽？」

「想問問看他們有沒有我要找的東西的線索，只不過在問出來之前就消失了。」

「嗚咦！？」

自己犯下的過失超乎想像，昴頓時語塞。看到他那樣的少女發出「啊」的一聲。

「不、不過都過一段時間了，微精靈們並不像成形的精靈有清晰的意識，所以我也沒有很期待……這麽說其實是騙人的。」

直爽的個性作怪，原本是想減輕昴的罪惡感，但最後卻坦白自己的心情。少女的懊惱讓昴再次意識到自己的愚蠢。繼續這樣下去，自己自始至終都只會扯少女的後腿。

「在道義恩情上，還有在異世界的貴重情誼上，這樣的狀況都是不應該的。這份關系，我說什麽都想緊緊把握不想松手……丨_」

「看你一臉心術不正的表情，是想到什麽了吧？說起來……」

少女刻意在擅自下定決心的昴面前走動。見她微微皺起眉頭，昴感到有些不解，但灰色貓咪卻推敲出她的思緒。

「對了，這麽說來還不知道你的名字。要不先自我介紹？」

「喔，這麽說也是。那麽，就由我先報上姓名吧！」

為了掩飾失態，昴佯裝精神百倍，指著天空擺出POSE。

「我叫做菜月昴，是無知愚昧又天下不滅的窮光蛋！請多指教！」

「光聽就知道你已經山窮水盡了。嗯，我是帕克，請多指教——」

帕克身體飛起來，朝昴伸出的友誼之手來個動態性握手。從旁人的眼光來看，昴簡直像要把帕克給握爛了。他那大膽的待人接物手法讓少女看得不停眨眼。