第01卷 化物語（上） 第三話 駿河·猴子 007

在整理神原駿河的房間時，我發現被捏扁的碳酸飲料空罐、零食包裝袋，以及快餐食品的杯子當中，有一個奇怪的東西混雜在裏頭。那是一個細長的桐木盒。盒上漆有古風的顏色，或許是因為神原未妥善保管的緣故，上頭滿是傷口，但看上去還是一樣厚重結實。裏頭大概放有花瓶之類的骨董吧，我心想。從這日式房屋的莊嚴格調來看，就算有那一類的東西放在盒內也不奇怪。

可是，

盒子裏頭空無一物。

當然，我不能因為這樣就認定那盒子是垃圾，因此只好先將它擺在瓦楞紙箱上。不過，等到我和神原的談話進入正題時，她突然把盒子拿了過來，接著，煞有其事地將它放在我倆之間。隨後，她問我覺得這盒子原本是用來放什麽的。大概是花瓶吧，我說出了剛才的想法。

「阿良良木學長也會猜錯啊……我這樣說或許很失禮，不過我真的松了一口氣。有一種得救的感覺。因為我終於窺見學長像人類的一面了。」

「……那這盒子裏頭原本放什麽？」

「木乃伊。」

神原不假思索地回答說。

「裏面原本放的是……木乃伊的左手。」

「………………」

放在盒內的是木乃伊的左手。

神原初次使用那個東西，據說是在園小的時候。八年前，當她還是小學三年級時，她的母親將這盒子托付給了她。

那是她最後一次和母親見面。

宛如母親早已預見未來一樣，神原拿到盒子後過了幾天，她的雙親就在車禍中喪生。這時間點就像事先安排好的一樣。神原在學校上數學課時，兩人在遠方的高速公路上遇到連環車禍，當場死亡。他們駕駛的車子陷入火海當中，遺體也因此叫人慘不忍睹。

事後，神原被爺爺奶奶領養。

然後，住進現在這棟日式房屋中。

在這之前，她和雙親是住在外面的公寓。這是因為神原的雙親是私奔結婚。據說他們的婚姻沒受到任何人的祝福。因為她的父親出生在有歷史傳統的門第中；而母親則和那些東西完全搭不上邊。這時代還會有這種事嗎？我聽了不禁半信半疑，但神原卻說這一類的情況是道也道不盡。

「媽媽因為那樣，似乎吃了不少苦。爸爸他……雖然試圖反抗，但最後徒勞無功。他們幾乎已經和爺爺奶奶斷絕關系了。我是在爸媽葬禮上才第一次見到爺爺奶奶，也不知道他們的名字。對方也一樣不知道我的名字。他們開口第一個問題，就是問我叫什麽。」

「嗯……」

上面是洪水，下面是大火災。

完全不用在意我爸媽。

原來是因為這樣……嗎。

話雖如此，就算兩老和神原的母親鬧得不愉快，神原對他們而言是兒子的獨生女，也就是自己的孫子，領養她也是應該的。因此，神原離開自己至今居住的土地，當然也轉學到這裏的小學。

但她似乎無法融入同學中。

「因為我們說的話不一樣。雖然我現在說話很標準，不過之前我和父母居住的地方，或許他們是想離這邊越遠越好，所以我們是住在九州島的最邊端，那邊的方言口音很重……所以我剛來到這的時候，雖然沒到被欺負的地步，不過大家都取笑我，因為這樣，我沒辦法跟大家好好相處。」

「那個……你小學沒有和戰場原同校吧？」

「嗯，我和學姐是從國中開始同校。」

「是嗎。」

從兩人住的地方看起來，我想也是吧。

她和羽川大概也不同小學。

「現在想想，我在新環境中和周圍格格不入這點，我自己也不能說沒有責任。可是那也很正常，雙親的死影響了我的心。所以我封閉了自我。我自己不願意和他人交流，總不能叫大家對我溫柔一點吧。不過，這句話是因為現在我才敢說……當時的我，被雙親的死給深深束縛住了。然而，我卻無法沉浸在雙親的回憶當中。甚至無法去想念他們。因為找爺爺奶奶，把爸爸和媽媽的東西全部丟掉了。他們兩位老人家，似乎想把我養育成和雙親豪無關系的人吧。」

有一點我要事先聲明，神原說。

「我爺爺奶奶的人格都很高尚。我尊敬他們，也很感謝他們把我養到這麽大。這是因為他們和我父母之間的不愉快，和我並沒有關系。」

她說得沒錯吧。

如果只是單純的不愉快，那時間也過太久了。

正因為如此，神原對雙親的回憶只有在記憶當中，以及，母親交給她的桐木盒子而已。

盒子封得很密實。

但母親卻沒有囑咐她不準打開。

所以她打開了。

木乃伊的左手。

只不過，打開當時……那只木乃伊的左手，長度只有到手腕而已。盒內還有一封母親的信。不，那內容稱不上是信。單純只是那只左手的使用說明書。