第02卷 化物語（下） 第五話 翼·魅貓 007（第2/23頁）

傳說就先不管，隨後我和八九寺分開了。

我都和八九寺見到面了，所以肯定也找得到忍——我的心情稍微樂觀了點後，腦中開始思考。

八九寺願意幫忙讓我很感謝沒錯，可是她和忍（年紀看起來）沒差多少，不能對她抱有過度的期待。某些地方是小孩子才會去尋找、去躲藏的，抑或是有些空間只有小孩子才進得去，所以這方面可以期待她的幫助；雖然八九寺的活動範圍比一般的小孩大上許多，但應該也有其限度。以一個小孩來說，活動能力也是有極限的吧。

但是，我需要人手。

八九寺說得沒錯。

因此，

在接近四點的時候，我打了通電話到千石家裏。她讀的國中和我以前一樣，所以只要她放學後不在外閑逛，現在差不多已經到家了。印象中她好像沒參加社團活動。

老實說，她在家的可能性不算高；不過很幸運的是，她正好在家。

「歷哥哥。」

千石說話的聲音，聽起來很高興。

看來在不用面對面的電話中，千石情緒起伏也會不一樣。我覺得這孩子快點辦支手機比較好。

「歷哥哥。你這麽快就打電話給撫子了？……撫子好高興。」

「嗯……昨天剛問到電話今天就打給你，真是不好意思。那個……」

嗯——該從什麽地方開始說起呢……

因為這次和八九寺的時候不一樣，我必須從頭對千石做說明……

「……？怎麽了嗎？歷哥哥。」

「啊，沒什麽……那個……」

「冷靜下來，發生了什麽事？」

聽到我口齒不清，千石似乎很擔心的樣子。

「要說發生了什麽事——」

「總、總之你先冷靜下來。冷靜下來喔，歷哥哥。對、對了。撫子先說一件有趣的事情給你聽。」

「………………」

真是語出驚人啊。

事先作出宣言，說待會說的事情會很有趣，這還真是自信滿滿啊。

「就是啊。女仆這種工作，在漫畫和卡通裏面看起來很輕松又很有人氣，其實卻意外地辛苦呢。」

「那個『超愛大熊貓』就是你嗎！？」

難怪笑點會那麽難懂！

你絕對沒有參加過聯誼吧！

不要寫個明信片就變成另一個人了……

「你、你冷靜一點了嗎？歷哥哥。」

「嗯……繞了一圈之後，我覺得冷靜一點了。」

雖然我打從一開始就沒有在慌張。

可是呢，現在怎麽表達並不重要。

「然後？歷哥哥找撫子有事吧？」

「嗯……千石。我有件事情想拜托你。」

「想要拜托撫子……什麽事情？」

「我想請你幫我找忍。」

最後，我決定開門見山地說。

「有直接看過忍的人，包含你在內也沒有幾個……要是你能幫我，那可真是幫了我一個大忙了。」

「要找她……她不見了嗎？那位……嗯——小忍。」

「對。」

「不是單純的……外出嗎？」

「她一整晚都沒有回來。」

「這、這樣啊……」

我感覺到話筒的另一頭——

傳來了一股躊躇的氣息。

啊！對喔，我太粗心了，千石之前說忍一直猛瞪她——所以她本能性地對忍感到害怕。

八成是這樣吧，我在內心下了判斷。

不管是哪種間接的方式，千石都不應該再和怪異扯上關系——這是我先前的想法才對。現在我怎麽能主動把她拉進這個世界呢，就算現在的狀況需要人手……

「抱歉，千石。我這樣太強求了。我——」

「不、不會。歷哥哥，不是這樣的。」

「不是這樣的是指——」

「撫子只是覺得如果馬上回答的話，聽起來好像有點假……請讓撫子幫忙。拜托。」

「嗯……可是，真的可以嗎？」

「嗯。」

很難得的，

千石強而有力地回應說。

這是因為電話的關系嗎？

因為我們沒有面對面的緣故嗎？

「撫子沒關系……只要能夠回報歷哥哥的恩情。歷哥哥現在在找忍嗎？就跟幫撫子的時候一樣。」

「嗯？……是啊。」

「既然這樣，那我就不能不幫忙了。」

我就不能不幫忙了。

你願意為我說出這樣的話嗎？

「……我想應該是不會有危險啦……可是我沒辦法完全保證你的安全喔。雖然忍的力量幾乎已經消失殆盡，但是她還是吸血鬼……」

「沒關系。」

千石說。

那位內向的幹石，語氣當真強而有力。

「我不要緊的。請讓我幫忙。」

那強而有力的感覺，讓開口拜托的我都覺得不好意思——之後，千石似乎馬上就出門去找忍了。

我那時候，原本很想就此松一口氣。有當面看過忍的人願意幫忙，讓我覺得非常感激——但光是這樣，還無法讓我放下心中的大石頭。