第09卷 花物語 第變話 駿河·惡魔 016（第3/7頁）

「……不。」

我搖搖頭，否定了貝木的話。我不禁對自己能否定貝木的話感到有點高興，但又覺得這樣想的自己也太扭曲了，所以同時也產生了自我厭惡的感覺。

「那個人，在我面前是以另一個名字自稱的。在她離開小鎮之後，我才知道那個人的姓氏是臥煙。」

「是嗎——還真像那女人的風格。」

「我本來還以為那只不過碰巧是同姓而已……」

是嗎。

原來是這樣嗎。

那個人果然——是我母親的妹妹嗎。

雖然長相並不太相似，也沒有讓我感覺到那樣的氣氛——但我在心中也還是有過這樣的疑惑。

「不過臥煙一族裏面也有很多奇怪的女人啦。在那些人之中，尤其是臥煙遠江和臥煙伊豆湖這兩人最為突出——同時也是鮮明的對照呢。我跟伊豆湖不是太合得來……不過你的母親卻曾經多次關照過我啊。」

「…………」

「在我比你還小的年代，因為某些原因認識了她——後來就一直打交道到達學生時代。不過那就跟家庭教師差不多吧？那家夥還曾經努力想要矯正我的精明呢。」

也就是說，貝木曾經和我的母親住在九州的同一個城鎮裏嗎？

那麽在小時候……

我可能也跟貝木見過面——這時候，我第一次凝視著貝木的臉。

然而還是沒有印象。

這是第一次見到的臉——我只能這樣認為。

「在那時候，臥煙曾經拜托過我一件事，『如果我出了什麽事，你就替我關照一下女兒吧』，她是這麽跟我說的。」

「……母親，曾經跟你說過這些話？」

騙人的。

我的直覺這麽告訴自己。

我的母親是跟父親一起在交通事故中死去的——也就是說是在突發性事故中死去的。所以她根本不可能會說出這種仿佛預見了自己會死的話。

而且，為什麽她會拜托貝木來關照我呢——不，就算那時候貝木不是欺詐師，也不可能把這種事情托付給一個大學生啊——

不對。

那個人並不是會計較對方是欺詐師或者大學生的人……就連身為親生女兒的我，她也是作為一個完全獨立的成年人來看待。

不管是什麽人，她都不會理會對方的職業、頭銜和立場，只是作為一種「性格」來加以評價——這也許真的是一種很好的觀點，但是在人類社會中生活的話，這就顯得有點病態了。

實際上，被她養育成人的我，也像是被施加了詛咒似的——而眼前的這個欺詐師也一樣。

因為他一直都惦記著大學生時被托付的這件事——在多年後的今天還特意來這裏找我。

要說是被詛咒的話，也的確沒錯。

「我因為跟朋友一起在大學中途輟學而離開了當地，所以在那之後的事情我就不太清楚了——因為伊豆湖前輩是那樣的性格，盡管在大學裏跟我同屬一個社團，也還是沒有把她的家庭背景告訴我。直到最近我才聽說了臥煙的死訊，還有作為她遺孤的獨生女現在已經被父方的祖父母收養的消息——剛聽說的時候我還以為自己聽錯了。她明明是一個好像怎樣也死不了的女人啊……不，也許正因為這樣，才那麽容易死吧。」

「……所以，你去年就來到了那個小鎮？」

這個男人是為了我而來到小鎮——為了確認我的情況而來到小鎮——然後他為了順便賺些零花錢，就向那些初中女生們行騙了嗎——

「那是正好相反吧。我其實是順便來看你的——畢竟臥煙也沒有給我錢，我自然也沒有理由做到那個地步。只不過是順路想來看看你罷了。」

「…………」

我想這句話應該是真的吧。

但是，即使這句話是真的，我的心情也不會變得輕松。

而且，如果是那樣的話——他今天為什麽會在車站那裏等著我，還要這樣請我吃飯呢？

要說順便的話，這也有點說不過去吧——

「……你，難道是喜歡我的母親嗎？」

「嗯？哼，小鬼真是小鬼。什麽事都喜歡往戀愛的方向扯。」

聽了我的直白提問，貝木這麽回答說。看來他也似乎沒有因此而覺得不愉快。

「真是單純得讓人無奈。這樣的思維是很容易被欺詐師騙到的啊。」

「……不過，你一直用臥煙來稱呼她。按照你說的話，在跟你見面的時候，她的姓氏應該已經是『神原』了吧。」

我竭力虛張聲勢地說道。

懷著報回一箭之仇的想法。

「那不是因為不想承認她的婚姻嗎？因為『神原』對你來說就是情敵的名字——」

「太無聊了。」

不過嘛，這種洞察力也是值得稱贊的——他說道。

「不過這種程度的洞察力，總是會自己去想一些多余的事，反而更容易受騙——呢。」