第23章 世界編號：1

京兆府貢院有二門五楹, 可容千名考生。眼下等人閑來無事，他便繞準備貢院走一圈。

已是二月底，清涼晨風中蘊著草本花卉的香氣。鄭照從站在西角的了望塔附近, 眼睛似乎穿過了圍墻三重, 看到了那塊“為國求賢”的牌坊。幾乎所有帝王都說科舉是掄材大典, 自豪選無遺珠, 將天下賢才鹹納於其彀中。可不是嗎？一旦選上就成了網中魚, 入了套裏, 只能受人束縛, 打理別人江山，吃從手指縫裏掉出來的渣滓。

習慣了為別人辦事，從別人手裏拿俸祿，是永遠不會成大事的。從科舉一開始, 更是為了維護統治的穩定, 讓那些讀書人別閑著別亂想。

颯颯西風滿院栽, 蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報與桃花一處開。

祖父說, 天生反骨是好事。

“少爺, 少爺？”平湖叫了他兩聲, 見他回過頭邊說道，“少爺, 聽說明遠樓旁有一棵古槐，說什麽文昌文曲星，小的沒聽明白, 但很多相公出來進去都要拜拜，少爺我們也去嗎？”

鄭照聞言看見明遠樓的方向，只見人頭攢動，圍著一棵槐樹頂禮膜拜，三跪九叩。他對傳說沒興趣，但是對古槐有興趣。

“好。”他說著便往槐樹下走，近了才看見這個古樹根在路東，樹幹彎曲向西，長勢如臥龍。加之那個所謂的傳說確實有些氣勢。

正欣賞時，鄭照忽聽身後一個聲音道：“此槐是前朝人所植，至今已有二百年，相傳這裏是文光射鬥牛的地方，所以叫文昌槐。雖然和把文具放去孔廟找人開光沒什麽不同，都為了求個好運，鄭兄，既然來了，我們都拜一拜吧。”

鄭照回頭看去，說話的是衛昀恒，余光篤小步跟在他身後。

“衛兄，你的手怎麽了？”鄭照驚訝看著衛昀恒的手臂，那裏纏著布，細聞有草藥味。

衛昀恒一笑，提高聲音道：“第一場結束後，我和小廝往回走，結果被仇文昭帶人圍住毆打。好在家裏人聽到動靜趕了過來，可憐我那小廝為了我，以身相護，至今還躺在床上。”

他的聲音高，語氣又帶憂憤，圍在古槐樹旁邊的學子都聽見了，猶如感同身受，皆面露不平色。在會試期間打考生，這是存了什麽心！

鄭照問道：“仇文昭？”

“是他，我還在想為何首場回家後沒聽到外面的吵鬧聲，原來他帶去找了衛兄。”余光篤點點頭，一臉的後怕的說道，“幸好是左手，右手的話可怎麽考試？”

衛昀恒道：“傷筋動骨一百天，等考完要好好歇歇了。”

仇文昭雖然是個潑皮無賴，但看他找人在余光篤府外找人亂喊的手段，應該並不敢自己出面，這等慫人怎麽會帶人圍毆衛昀恒？

“還好沒有耽誤會試，二十七日才放榜，衛兄可好生休息幾天。”鄭照說完又問道，“那個仇文昭現在何處？”

衛昀恒搖頭道：“回自家去了，他是秀才，有功名在身，抓到了也無可奈何。”

“這等人哪怕當秀才！”未等鄭照說話，就有人橫插一句，他看向周圍，已經是群情激憤，“這個仇文昭如此卑鄙，惡意壞人共鳴路，應該革了他功名！”

人群雖然義憤填膺，但只在口頭宣泄。衛昀恒高聲道：“在下多謝諸位兄台，我雖被他毆打，但幸好右手無礙。請諸位兄台以我為鑒，回去提醒親友子侄，往來貢院的路上一定要多加戒備！”

他這話一出口人群騷動，有人喊道：“會試期間惡意毆打考生，此事若不嚴懲，定要有人效仿。”

和人有嫌隙聽了心裏一涼，和人沒嫌棄的怕有地痞流氓攔路，這件事一下就變得關乎已身了，他們的氣憤中添了一絲擔憂，更加呼朋引伴的高聲道：“走，我們去找提督學政，此番定要給予懲戒，革了他的功名，叫他一輩子不得再參加科舉。”

鄭照幾乎是被裹挾了去的衙門，千名會試考生聚到門前，正當閱卷之際，學政也不敢馬虎。他沒開公堂，叫人把椅子搬了出去，生怕這些人是來揭開誰舞弊的。朝堂是個人都知道，別管真舞弊假舞弊，舞弊只是個黨同伐異的由頭。皇上正籌謀削藩，兩方鬥得血肉橫飛，可別把自己攪了進去。

“前來所謂何事？”學政頗有威嚴的問道。

余光篤本來在讀書人堆裏就膽怯，見了學政更加瑟縮不敢說話。衛昀恒低著頭，他是苦主顯然也不應該說話。鄭照只得上前道：“回學政大人，我友人衛昀恒會試期間被秀才仇文昭帶人毆打，請大人主持公道。”

太好了，不是舞弊案！學政心情一下子就明朗起來，他翹著胡子微笑道：“為何帶人毆打他？你們之前可與他有嫌棄？”

鄭照如實說道：“會試前我們三人一起溫書作文，這位余兄是仰止堂的少東家，與仇文昭之父仇北英老先生有刊印文集的約定，我們三人也曾叨擾仇府求老先生批文。老先生過世那夜，仇府出來一老仆攜文集到余兄府上，余兄收到文集便令人趕送蘇州雕版。誰知第二日，仇文昭就前來討要文稿，那文稿已經上船走了一夜，余兄自然沒有。可仇文昭不信，硬是討要，我和衛兄也出面一起將其勸退。當晚余府外就有人惡意喧鬧，如此環境無法學習，衛兄就回去了，卻不想首場後就被打傷了。”