第四百三十三章 今非昔比（第2/3頁）

在過去的時候，恰克圖這裏只是一片荒地，然而在康熙四十三年的時候，便已經開始有俄國商隊從恰克圖、庫倫、張家口一線進入北京進行貿易，後來隨著貿易的興盛，這條便捷的商路，也逐漸成為中俄商業貿易的主要通道，而恰克圖也就隨之拔地而起。

正因為恰克圖是一座為邊貿而生的城市，因此這裏的大街小巷裏，到處都是商隊的駝鈴聲，當中大部分都是俄羅斯人，但是也不乏中國人的身影，其中絕大部分都是來自山西的商人，他們借助蒙古的貿易渠道，來到了恰克圖這座邊境城市，為的便是能夠參與到對俄貿易當中。

早在明代的時候，晉商便經常參與到“九邊貿易”當中去，對蒙古有很深的了解，甚至很多人本身都懂蒙語，除此之外，晉商由於對清廷幫助甚多，因此在清廷內部也有很強的人脈資源關系，因此早期的對俄貿易，他們也開始自發的參與進去。

這幫晉商在參與到邊境貿易的時候，通常都是進行販茶，他們從福建、兩湖采購茶葉，用肩挑、車載、船運的方式，一路運到張家口，然後通過駝運的方式一路運送到漠北蒙古、庫倫以及恰克圖等地。

在恰克圖這樣的小城裏，通常有一點點動靜都會引得滿城風雨，而最近在恰克圖裏最大的消息，便是東西伯利亞總督沙耶洛夫，以及從莫斯科來的特遣全權大臣內廷大臣伯爵薩瓦務拉得思拉維赤，二人一同抵達了恰克圖，與之隨行的還有一千五百人的衛隊和五百多人的使團成員。

對於在恰克圖的俄羅斯商人而言，東西伯利亞總督沙耶洛夫是一個相當讓人厭惡的總督，他們的經商路線通常都會從遙遠的莫斯科一直到抵達到恰克圖，而在這一經商的過程中，常常跟這位精明到近乎於狡猾的總督打交道，對其的手段和貪婪都早有領略。

在東西伯利亞地區，到處都充斥著流氓和惡棍，而東西伯利亞總督沙耶洛夫顯然是惡棍當中的惡棍，他規定所有前往恰克圖進行貿易的商人，都需要收取一部分的稅，而且除了交給總督府的稅之外，還需要交上一筆單獨給總督大人的錢，美其名曰贊助費。

從莫斯科來的商人當中，自然也有不願意交這筆錢的人，可是一旦不交錢，不僅貨物被扣留，甚至連人身都有危險，因此許多商人不得不忍氣吞聲交錢了事。

當然也有一些商人，對此極為不滿，便向莫斯科方面報告了西伯利亞總督沙耶洛夫的惡行，可是卻一直杳無信息，沙耶洛夫也沒有得到來自莫斯科的處罰，繼續好好當著他的總督，反倒是舉報者常常就此失蹤，由此很多人也就明白了過來，在東西伯利亞，千萬不能招惹總督大人。

然而就是這麽一位臭名昭著的總督大人，在面對從莫斯科來的內廷大臣伯爵薩瓦務拉得思拉維赤時，卻近乎於一種諂媚的態度，恨不得跪下去舔對方的靴子。

原因很簡單，俄羅斯皇帝彼得一世已經死了，沙耶洛夫也就沒了靠山，而如今繼位的是葉卡捷琳娜·阿列克謝耶芙娜女皇陛下，她十分寵信俄羅斯帝國元帥伯爵亞歷山大·丹尼洛維奇·緬希科夫，而薩瓦務拉得思拉維赤便是緬希科夫的親信。

在恰克圖最中央的領事府內，沙耶洛夫與薩瓦務拉得思拉維赤藝手裏都捧著一個搪瓷裝飾的精致瓷碗，而面前的桌子上則是放著一個豎直的空心直筒，裏面盛放著熱炭，茶水則環繞在直筒周圍，以此實現長久保溫。除此之外，桌子上還擺放著幾塊黑列巴和兩碟黑魚子醬。

對於俄羅斯人來說，他們也是有著喝下午茶的習慣，更喜歡在喝下午茶的時候，來討論一些事情，因此沙耶洛夫便借這個機會，來討好新到來的薩瓦務拉得思拉維赤藝伯爵。

“薩瓦務拉伯爵，從遙遠而繁華的莫斯科帶來這個偏僻而荒涼的恰克圖，是不是有些不太習慣？好在這裏的黑列巴和黑魚子醬還是足夠的美味。”

沙耶洛夫捧著瓷碗，臉上帶著幾分笑容，只是這笑容搭配他下巴上的大胡子，反倒顯得有些可怖。

至於薩瓦務拉伯爵則帶著幾分貴族的優雅，他的手掌平放著，托著茶碟，然後慢條斯理地用茶勺送進嘴裏一口蜜後含著，接著將嘴貼著茶碟邊，一口一口地吮茶，而茶湯裏裏的紅茶和蜂蜜則漸漸融匯在了一起。

見薩瓦務拉伯爵並沒有回答他的話，沙耶洛夫也沒有絲毫的不滿，他一直靜靜地捧著手裏的瓷碟，臉上的笑容卻是更加濃郁了幾分。

良久，等到薩瓦務拉伯爵臉上露出幾分滿足感之後，才輕輕感嘆道：“與遙遠的路途相比，恰克圖已經能算得上是人間天堂了。至於莫斯科，我相信任何人都不願在這個時候待在那裏。”