第32章 白猿獻壽

黃先生在寇姥姥這裏用過午飯，就拿手帕包裹住那塊小石虎，連同佛像一起帶回去打算仔細研究。臨走的時候黃先生還喊了金匠同行，對寇姥姥保證道：“待我研究完，一定完璧歸趙，保準兒修得跟您以前拜的一個模樣。”

金匠誠惶誠恐，肩上擔子很重，苦著臉並不是很想跟黃先生同去，被拽著出門了。

九爺在這裏吃過飯，便回去，謝璟隨同一起離開。

路上的時候，九爺問他：“你對家裏人可還記得什麽？”

他說得委婉，但謝璟聽得出，笑笑道：“爺不用擔心我，我從小就跟著姥姥，打從記事起就沒有見過父母，姥姥很少提他們，偶爾說起我娘，說我娘是個大善人，性格好，人也聰明，我背書快是隨了她。”他頓了一下，又低聲道，“姥姥她從一開始就跟我說了，她說我在這個世上已沒有親人，但在我心裏，姥姥就是我親人。”

九爺見他低落，手中折扇晃了晃，輕輕敲了他腦袋一下。

謝璟愣了下，就被九爺牽過手，那把折扇落在他掌心。

“以後有我。”

白府到了，馬車停落。

九爺先行一步，下了馬車。

謝璟低頭看著折扇，這是九爺的新寵，剛收來一段日子的名家折扇，扇墜是拇指大的橄欖核，上頭雕了十六童子嬉戲圖，只這一枚，千金難求。

他沒看那枚核雕，還是握著感受上頭前一位主人的溫度，又擡頭看看猶在晃動的車簾，心口發燙，那份兒熱度一直蔓延往上，眼眶微微發熱。

黃明遊拿了小石虎回去邊翻看古籍邊研究，一時半會沒什麽進展。

另一邊，黑河酒廠則進展順利。

從初夏至今，新老廠房合並之後，原來那些夥計已經逐漸學會使用機器，開足了馬力，一晝夜最大的時候可制造白酒三百余桶。

酒廠用的是大木桶，一桶白酒五十斤重，算下來便是一萬五千余斤。

要是這樣生產三個月，比之前整個黑河所有商號全年的酒加起來還要多，一眾人興奮至極。

黑河本就是一條方便水路，上遊左岸有小島，可做停放船只的天然船塢，這一來不僅方便了酒廠原材料的進出，更是為對俄國銷售產品提供了方便途徑——這麽多酒，也只有俄國人能全盤吃下，他們無酒不歡，尤其喜歡烈酒。

酒生產出來不難，難的是賣。

白家同邊境港務局的官員熟悉，幾番商談之下，竟同意一同出發去對岸俄國商貿小城訪問。

這次出行不同平時，隨行從簡，白容久帶人斟酌挑選，除去張虎威等三名護衛，其余則帶了一名精通中俄兩國語言的翻譯，以及一位經營酒廠多年的管事。俄國人同其他國家貿易也不甚相同，他們交易只認人，不怎麽認廠，白家在黑河的三家酒廠合並，名字自然也全用了省府的名號，帶一位常年同洋人打交道的管事過去，也方便許多。尤其是這管事對交易諸事十分熟練，俄國話也會說上幾句，忙起來也可充當翻譯。

謝璟幫著收拾行李，有些不舍。

九爺瞧出些許，他臨走之前給謝璟找了個差事。

被帶來的是一幫孩子，大約有十來個，最大的估摸著九歲，小的六、七歲左右，穿著補丁衣裳，統一剃了光頭，小和尚一樣被推到謝璟面前。

九爺道：“這些是破廟結案時救出來的幾個孩子，我這次大約出去一個多月，想著你左右無事，就把他們托付給你。”

謝璟問：“爺要留下他們嗎？”

九爺看他一眼，不答反問：“人是你救的，去留憑你。”

白九爺帶隊遠行，青河白家一切照舊。

只除了謝璟。

謝璟看著眼前一幫光頭“小和尚”眼生得很，一個有印象的都沒有，還是東院一個叫王肅的護衛過來給他解了惑。

“小謝你忘了？那天你讓我留下在戲班門口盯著，說那個程班主要跑，我就一直盯著，遠遠瞧見他們一幫人上了馬車就追過去，結果掀開簾子就瞧見了這幫小孩——就他，脖子後頭插了兩根竹竿，撐著一件黑袍一路小跑，跑的還賊快，我還當是那班主，好家夥給我追了一路！”王肅指了其中一個大點的孩子，那孩子聽到嚇了一跳，直往人堆裏躲，看都不敢看王肅一眼。

謝璟這才記起：“原來是他們。”

王肅道：“之前官府送來一袋銀元，九爺讓給他們一人幾塊銀元，拿去分了。這幫孩子們剛出府沒一會，就有幾個被人搶了錢，他們裏頭有人還算機靈，帶著往府裏跑，靠近大門之後果然沒人敢再來，他們就在門口磕頭，說什麽也不肯走，就讓他們先躲兩天，給口飯吃。”

謝璟：“九爺讓的？”

王肅：“哪兒啊，九爺那麽忙，哪顧得上這些，是府裏二少爺逃……那啥，提前了兩個時辰從族學回來吃晌飯，剛好瞧見，就收進來了。”