第52章（第4/5頁）

福吉又吃驚又狐疑，但他旁邊的女記者稱贊道：“這真是高風亮節的覺悟，克羅威先生！我一定會把您的態度寫進這次的報道！”

克羅威謙虛道：“過獎。我只是遵循了部長先生的教導。”

福吉的表情好像吞了塊過大的南瓜，五味雜陳，最後變成一個有點扭曲又滿足的笑。

“是啊……是啊。那些黑巫師，確實該教訓一下……斯克林傑，你打算派誰去？”

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廷塔酒堡二樓書房。

派力斯正在匯報自己近期的巨大發現。

“……豬頭酒吧的老板毫無疑問就是鄧布利多的親弟弟，阿不福思·鄧布利多。”

他的主人坐在書桌後的巴洛克扶手椅裏，垂眸看著指尖的一簇火焰。

羸弱的光線把黑魔王的五官映照得更加深邃，派力斯稍微擡眼的間隙，幾乎以為那是一副精心繪制的肖像畫。

他認出火苗是節日裏常用來裝飾房間的小魔法，黑魔王似乎對它突然產生了濃厚的興趣，一直在手指間玩弄。聽到他的結論，也只是微微勾起一個了然的嘴角。

“我的感覺沒錯。”伏地魔厭膩地說，“他幾乎是鄧布利多年輕時期的另一種衰老方向。”

派力斯暗暗驚奇，很少有人能看出阿不福思和他哥哥鄧布利多長相上的相似。但他的頂頭上司毫無疑問有著極為敏銳的觀察力。

他沒有放過這個溜須拍馬的機會：“您的敏銳令人印象深刻。”

伏地魔冷笑了一聲，那含義大概介於“還用你說”和“沒有新意”之間，成功令派力斯打消了借題發揮的念頭，老老實實地繼續匯報。

“我選擇冒充繃帶女巫的原因很簡單，因為她偽裝得最難以識破。但抓人的時候卻意外發現了她身上的驚人秘密——她其實是一名男巫假扮的。”

派力斯還記得自己扯下繃帶時的震驚，但繃帶女巫帶給他的“驚喜”還不止如此。

“我感到懷疑，於是詳細探查了他的身份和目的，結果竟然發現他是一名鳳凰社成員。”

“喔？”伏地魔的聲音終於顯露出一絲興趣，但仍然注視著指間揉捏變形的小火苗。

派力斯關切地望著他：“他叫蒙頓格斯·弗萊奇，是一名慣偷和流浪漢，但是擅長偽裝和收集情報。盡管為鳳凰社做事，但我發現他常常私自盜取財物，我猜他在鳳凰社混得不如意，也許可以為我們所用。”

伏地魔“嗯”了一聲，大方地嘉許道：“不錯的發現。”

派力斯得到了鼓舞，想到自己的終極發現，不由提前露出一絲微笑。

“最大的收獲仍然來自阿不福思，我的主人。”他輕聲細語地說，“我想您還記得西比爾·特裏勞尼此人。”

書房裏的溫度驟然下降，伏地魔無聲地眯起眼睛，指間的火苗一下子縮成火星。

但他什麽也沒說，只森然地等待下文。

派力斯保持了堅強的平靜。“您知道，我也有一些預見者的天賦，所以一直對這位卡珊德拉大師的玄孫女有所關注……這次我找了一名線人模仿她當年的行為好方便套話。所以發現了阿不福思和肖像畫少女阿利安娜的關系，還有他們兄妹和鄧布利多之間暗藏的關系。但最重要的是我額外發現的一個現象。”

他醞釀了一下，說道：“每當我的線人表演出特裏勞尼預言時的反常狀態時，阿不福思都會格外關注。”

伏地魔周身的冷意散去，火苗靜謐地燃燒著，似乎陷入了沉思。

很快，他首次從那團惑人的火焰裏擡起目光，和派力斯充滿暗示的眼睛對視。

“我認為有理由懷疑，”派力斯謹慎又大膽地說，“阿不福思見證過當年的那支預言。”

伏地魔眼裏亮起懾人的紅光。

“……令人驚艷，派力斯。”

半晌，他輕聲說道。

派力斯緩緩地躬身謙讓。只有他知道自己背脊竄過的混雜著興奮和戰栗的電流，為黑魔王話中露骨的贊賞。

他比誰都清楚，這種程度的稱贊在食死徒陣營是多麽稀有。比起嘉許和獎勵，黑魔王更偏愛威懾和毀滅。

就他所知，今天就是食死徒大規模清理不聽話黑巫師的日子。黑魔王終於榨光了這群陪同食死徒越獄的炮灰的利用價值，決定過河拆橋了。

人們都以為這次行動只是針對不聽話的非食死徒，只有曾經預見過不少食死徒同僚的派力斯猜到了真相——

那些得罪黑魔王而不自知的外圍食死徒也將是被清理的對象。

派力斯的心思被一陣規律又沉悶的噪音打斷了。

他回過神，茫然地環顧四周，完全不明白這串聲音從何而來。事實上，如果不是身處安靜的書房，聲源又離得足夠近，微弱的噪音可能根本不會被他察覺。

伏地魔指間的火苗在剛才的爆炸消息裏熄滅了，他對噪音的來源心知肚明，但此時對派力斯的發現更感興趣，一刹那間變得很不愉快。