第二章 金榜題名（下）

等待的時間是難熬的，仿佛過了一個世紀，門口終於傳來了敲鑼聲，且這一次聲勢浩大，來了一整隊的信使，後面居然還帶著一隊舞獅子。

一屋子人緊張地盯著大門，直到信使跑進來，喜氣洋洋地問：“蜀州保寧府沈嘉老爺可在？”

沈嘉倏地起身，激動地看著他，所有人的目光都集中在他身上，一時間，這個才及冠的青年仿佛光芒萬丈，刺的他們眼睛都睜不開了。

“在……在下就是。”沈嘉盡量維持著淡然的表情，但他皮膚白，一激動就滿臉通紅，那雙顫抖的手也出賣了他。

不激動不行啊，沈嘉哪怕當年高考也沒這麽緊張過，鯉魚躍龍門，科舉就是那扇門，成與敗的區別是非常大的。

“恭喜沈老……”信使看著他那過分年輕過分出眾的臉龐，喊不出“老爺”二字，於是諂媚地說：“恭喜沈狀元，陛下欽點的狀元郎，您得了一甲頭名呢！”

沈嘉這一刻才知道什麽叫做勝利的喜悅，他刻苦學習十二年，終於在這一刻有了收獲。

何彥把早準備好的荷包塞給信使，“多謝信使來報，一點小意思您拿去喝茶。”

“客氣客氣，沈狀元才貌雙全，將來必定青雲直上，小的也就沾沾狀元郎的喜氣。”

等信使離開，客棧裏的學子們紛紛朝沈嘉祝賀，不管真心假意，沈嘉得了狀元，就是這一屆的考生之首，已經不少人搶著要請他吃飯了。

沈嘉推辭了幾句，然後見信使去而復返，通知他：“沈狀元，剛才宮裏來了消息，宣這一屆的進士老爺們進宮面聖呢。”

“此刻？”哪怕早有預料，沈嘉還是有些緊張。

皇帝啊，封建王朝的最高統治者，一句話就能定你生死，不敬畏不行。

沈嘉在這個朝代生活了十二年，已經漸漸適應了階級分化的封建社會，要想活的更好，只能一步步往上爬，接近權力中心。

“對，原是明日的瓊林宴，陛下等不及了，想親自接見各位進士老爺，您快準備準備，很快就有人來迎接了。”

沈嘉沒什麽好準備的，不過怕進宮上廁所麻煩，還是去上了廁所，何彥把他從頭到腳重新整理了一遍，一會兒嫌衣服顏色太亮，不夠穩重，一會兒嫌腰帶太樸素，配不上狀元郎的身份，一會兒嫌靴子太舊，可惜這會兒去買新的也來不及了。

“得了，人家看中的是本少爺的才學，而不是外貌，這些細節就不用在意了。”

何彥不贊同地說：“您這是第一次面聖，當然要留個好印象，皇帝陛下肯定也看臉的，聽說榜眼和探花都是一等一的相貌，您可不能被人比下去了。”

沈嘉捏著他的臉頰說：“放心，論美貌，你家少爺我絕對排第一。”要是考狀元能按顏值來定名次，那他早就不讀書了。

客棧掌櫃安排好車馬，親自扶著沈嘉上車，諂媚地說：“狀元爺，等您從宮裏回來，小人再給您安排慶功宴，您可以把要宴請的名單派人送來，這客棧您愛住多久就住多久，絕對不收您一文錢。”

沈嘉神色平淡地說：“那怎麽好意思，王掌櫃畢竟是生意人，不好讓你破費的，慶功宴就算了，不過今晚來不及搬，還得叨擾一日。”

“不叨擾不叨擾，小店能有狀元郎入住，蓬蓽生輝啊！”王掌櫃嘴巴都笑歪了，他們金榜題名樓出了個狀元，未來幾年內都不用為生計發愁了。

馬車順順利利抵達了宮門，沈嘉深深吸了一口氣跳下車，就看到了四面八方匯聚而來的同期考生，一個個精神抖擻、走路生風，看人的時候下巴都是擡著的。

沈嘉作為狀元郎，當之無愧的第一，一露面就引得大家前來朝拜，相互說著恭喜的話。

很快，一個慈眉善目的老公公走了出來，用一種輕柔曼妙的語調說：“請各位進士老爺入宮覲見，依規矩，每人入宮前都要驗明正身，不得攜帶利器，請各位老爺排隊依次入宮。”

這些流程上次殿試就做過，沈嘉雖然不喜歡別人搜身，但也知道反抗不了，還好這次給他搜身的侍衛長的英武帥氣，身高腿長，雙手輕輕從他身上拍過去，倒是讓人恨不得多搜一會兒。

杜富成將沈嘉那享受的表情看在眼裏，心裏不知怎麽咯噔了一下，陛下讓他特別關注一下狀元郎的言行，這一幕看著挺邪門的，是否該上報呢？

別人不知道，他卻清楚記得陛下在看到沈狀元卷子時那咬牙切齒又痛恨的表情，當時他都要以為這位富有才華的年輕會元要落榜了，沒想到陛下還是欽點他為狀元郎，這到底是愛呢還是恨呢？

杜富成一個老太監也不懂這個，等大家搜身完畢，帶著他們去金鑾殿，此時朝會剛結束，年輕的帝王命人端來茶水點心，讓朝臣們填點肚子，幾個上了年紀的老臣還賜了座。