第149章
裴湘走進巴特萊紙牌俱樂部的時候,第一眼就注意到了站在萊斯特身旁的奧德裏奇·德維爾。
她覺得這位紳士今晚尤其的英姿勃發、衣飾華麗,像是來參加一場非常正式的晚宴。
黑發黑眸的男人感覺敏銳,立刻察覺到了裴湘的凝望視線,他端著酒杯微微側頭,隔著低垂璀璨的水晶吊燈和參差錯落的東方式簾幔回望對方。
在奧德裏奇的探究目光中,裴湘徑直走近。
“哦,帕丁頓,你來了!”
萊斯特見到裴湘出現,臉上立刻露出了一個大大的笑容:
“我來給你介紹我的朋友,這是德維爾上校。你們今晚可以試著搭档打牌,看看有沒有更多的默契。奧德裏奇,這位就是咱們之前時常提起的布朗·帕丁頓先生了,我真高興,能夠介紹你們兩個相識。”
“很高興認識你,德維爾先生。”
裴湘如同第一次見到奧德裏奇一般,露出禮貌友好的笑容:
“我多次從萊斯特的口中獲悉德維爾先生的卓越優秀,忍不住生出結交之心,今日總算如願以償了。”
從裴湘微笑著開口寒暄開始,奧德裏奇就一直在審視打量她。
從外表上看,布朗·帕丁頓的肩膀很寬闊,腰板挺直,雖然個頭不高,但身材比例適中,整體上不會給人柔弱單薄之感,反而顯得靈活敏捷,精悍強健。
他的爽朗笑容很容易讓人卸下心防,蜜色皮膚上泛著健康柔潤的光澤,乍一看,這人像是一個快活開朗的旅行家。
“幸會,帕丁頓先生,我是奧德裏奇·德維爾,目前在陸軍任職。”
同裴湘的親切隨和不同,奧德裏奇對待新朋友的態度顯得有些過於正式矜持。他語氣中無意流露出的慎重謹慎,以及淺淺的較量評估之感,都讓裴湘暗中生疑。
——隱約感覺……這人似乎把我當成了一個對手。
眼波流轉間掩去一抹深思,裴湘笑得更加誠摯友善。
奧德裏奇見此,眉目間又增添了幾分風雨波瀾。
萊斯特·西塞爾自顧自地高興,忽略了近在眼前的暗潮洶湧。
他四下張望了一番,發現迪福男爵和西班牙商人已經到了,兩人正在和羅德議員說笑。
裴湘順著萊斯特的視線望去,稍稍觀察了片刻後,她便微微皺起了眉頭。
在不遠處的休閑雅座裏,迪福男爵等人的手中都燃著雪茄,侍者正在給他們倒酒,看上去,他們短時間內不會離開那個舒適角落。
奧德裏奇的注意力一直在裴湘身上,此時注意到她眉目間的淺淺情緒波動,也轉頭望向迪福男爵所在的位置。
觀察了一會兒後,奧德裏奇淡淡地說道:
“恐怕等不到明晚了,那個西班牙人找了羅德議員做說客,迪福男爵似乎已經下定決心了。”
這話把萊斯特嚇了一跳,他心懷僥幸地反駁道:
“那,嗯,這也許只是一場普通的偶遇和閑聊。”
裴湘搖了搖頭,贊同奧德裏奇的判斷:
“不,你看羅德議員和那個西班牙人的坐姿,還有表情,這兩人應該是熟識。並且,羅德議員很欣賞,嗯,或者說信任那個西班牙人。”
“即便是熟人,也不能說明……”
奧德裏奇擡手打斷了萊斯特的話,他指了指自己的耳朵。
萊斯特恍然,立刻聯想到了好友的敏銳聽覺能力。
他有些含糊地問道:“這麽遠……”
“只是抓住幾個詞匯而已,大部分都是觀察和推測。”
萊斯特點了點頭,沒有再多詢問什麽。
裴湘自然知道奧德裏奇的耳朵很靈敏。但她現在的身份是布朗·帕丁頓,是不應該知道這件事的。
所以,她的臉上便適時地浮現出了一抹明顯的疑惑,之後又很快地淡了下去,表現出一種不去探究他人隱私的風度與克制。
奧德裏奇沒有忽略裴湘流露出的不解迷惑,他先是詫異,而後,嘴角便止不住地彎了彎。
一個很小很淺淡的笑容悄悄浮現,卻如曇花一現,連他自己都沒有發覺。
——原來,瑪麗安小姐沒有把我的事情告知這個布朗·帕丁頓。
——她在幫我保密嗎?在維護我的安全?出於友誼。
——還是……她不願在某些情意綿綿的信件中提及不相幹的人?
奧德裏奇·德維爾的心情猶如過山車,短時間內起起落落,獨自糾結出一場內心戲。
這時,裴湘對萊斯特說道:
“有羅德議員做說客,他們很可能明天上午就找律師和代理人簽合同。穩妥起見,咱們今晚就得贏得那個優先權。不過,那個西班牙人十分精明,且牌技出眾。萊斯特,和你搭档的話,我只有六分把握。”
萊斯特指了指自己:“計劃提前了,所以,你依舊選擇和我做搭档嗎?”