第236章 石原歸來（第2/3頁）

“當真？”石原立刻也感興趣地加入了討論。

但很可惜，對於這件事的真實性，茶攤的熟客們眾說紛壇，有的說是真的，有的說是假的，一時間就連石原也沒有意識到不對勁：在黑虎賊明明已返回昆陽的當下，昆陽縣城的人居然都不提黑虎賊的事。

待填飽肚子後，石原幾人付了賬，旋即，石原便前往縣衙報道，而許柏、王聘、陳貴三人則回住處睡覺，畢竟這一趟旅途他們著實積累了不少疲倦。

約小半個時辰後，石原獨自來到了縣衙，正巧撞見帶著一隊縣卒準備上街巡視的捕頭楊敢。

在幾名老捕頭當中，就屬楊敢與石原感情最佳，畢竟二人當初那可是冒著性命危險一起剿滅了其余幾家山寨，堪稱經歷患難的兄弟。

“啊哈，石原，你小子還知道回來啊！”

在見到石原後，楊敢立刻高興地迎了上來，一邊仗著老大哥的年紀，伸手拍著石原的肩膀，一邊與石原說話：“許柏、王聘、陳貴他們幾個呢？”

“在住處睡覺呢，為了盡早趕回昆陽，咱們幾個近幾日都沒怎麽合眼。”

“哈！……晚上大哥請你們幾個吃酒。”

見楊敢執意如此，石原笑著接受了前者的好意，旋即，他忍不住問道：“楊大哥，聽說黑虎賊回來了，這是怎麽回事？”

“啊？啊。”

楊敢起初愣了一下，旋即這才反應過來，收斂笑容點點頭說道：“確實有那麽回事。”

石原奇怪地問道：“為何衙裏不組織人手圍剿？”

“難啊。”

楊敢看了看左右，低聲對石原說道：“祥村、豐村那幾個村子的狀況，你也知道。……那些村子原本就屈從於黑虎賊，今年年初黑虎賊悄悄回到我昆陽縣時，那幫該死的家夥只顧自己，他們根本就不報官，等到縣裏得知情況，那幫賊寇連主寨都修建完了……你可知道，那幫家夥居然還幫著山賊修山寨，你說說這事，唉。”

“……”

石原聽得皺起了眉頭。

嚴格來說，祥村、豐村那幾個村子肯定是有問題的，哪怕判他們一個‘勾結賊寇’的罪名也不為過，但從人情考慮嘛，這些村莊也不是心甘情願想要勾結賊寇，他們只是為了自己與村人的性命考慮，被迫屈從於山賊而已，所以這事確實挺難辦的，就連縣衙過去也是睜一只眼閉一只眼——總不能把那些村子通通問罪吧？那得牽連多少人？

理解歸理解，但有件事石原還是不明白，皺著眉頭問楊敢道：“楊大哥，你說那些黑虎賊是今年年初後回到昆陽的？這都四月了，縣衙才得知賊情？”

楊敢搖搖頭說道：“那倒不是，要說知道的話，一個月前就得知了……”

石原聽後很是納悶：“那為何不組織人手圍剿？不趁著黑虎賊勢弱時將其剿滅，等他做大就糟糕了。”

“黑虎賊勢弱？”楊敢聞言輕笑了一下，搖搖頭說道：“你剛回來，不清楚狀況，如今的黑虎賊可不弱，據賀豐他們幾個對黑虎賊的關注，這群山賊已不下五百人……”

石原聞言一愣，驚呼道：“這怎麽可能？”

他簡直難以相信，要知道據他們估測，去年黑虎寨余寇逃逸時，黑虎賊算上婦孺也不過二百余人，然而短短幾個月之後，這群賊寇竟暴漲至五百人？

“他們哪來的人手？”

“哪來的人手？”楊敢輕哼一聲說道：“自然是有人投奔唄。縣衙三次圍剿都未能將黑虎賊剿滅，黑虎賊反而因此闖出了名聲，那些不安分的家夥，通通都投奔了他們。拜他們所賜，縣裏的治安不知好了多少，曾經在縣城滋事的那些遊手好閑之輩，如今都不見了蹤影……”

“等等。”

石原聽得不對勁，擡手打斷楊敢的話問道：“你是說，縣裏有人主動投奔那夥山賊？”

楊敢點了點頭：“恩，而且人數不少。”

說著，他拍了拍石原的肩膀，笑著說道：“所以說，這件事急不得，等到春耕之後，衙裏自然會商擬剿賊之事。……對了，你待會是要去見縣尉吧？”

“嗯。”

“那你千萬別在縣尉面前提‘王氏女’的事，更別在劉公面前提，那都是有人惡意造謠的，劉公與縣尉皆為此事被各自夫人誤解，正為此感到頭疼呢……你知道‘王氏女’的事麽？”

“……我知道，方才聽說了。”

“那就行，千萬別亂說話了啊。……先不說了，我先去街上巡視，今晚咱們哥幾個好好聚一聚。”

“……好。”

目送著楊敢帶著一隊縣卒離開，石原深深皺起了眉頭。

此時的他，已隱約感覺到不對勁了。

在黑虎賊已暴漲至五百人的當下，這明明是一個非常嚴重的威脅，但不知為何，就連縣城裏都幾乎無人對此感到迫切。