第8章（第2/2頁）

“第二人是東平伯的嫡幼子，今年十五歲，很得東平伯寵愛。那孩子我看了，長得也好，我們兩家也算是門當戶對，嫁過去不會受什麽苦。”

“第三人是翰林院郭大人的嫡長孫，郭大人是從五品侍讀學士，為官多年，人脈廣闊。這孩子跟你弟弟一樣，也在讀書，就是之前耽誤了，年齡大了點，已有十九歲。”

老劉氏說完，沈佩璃害羞得頭都擡不起來，她絞著帕子，聲如蚊呐，“我沒有意見，全憑祖母做主。”

“祖母，我覺得不行，”沈清疏在旁邊聽著，越聽越想皺眉，這幾個人選她都不太滿意，插話道：“東平伯府那個小子，我也是遇見過的，他小小年紀，貪花好色，已經有好幾個通房了。父母再嬌慣他，他上面也還有兩個哥哥，不可能讓他繼承爵位，倘若以後分家了，這不就是個廢物點心嗎？”

“郭大人的孫子，十九歲了連個童生都還不是，他名為讀書，實際遊手好閑，心思根本不在這上面。等郭大人退了，他沒有一技之長，難道要靠姐姐的嫁妝養家？”

“王大人的次子我沒有見過，但聽說王大人是農家子出身，有一大家子靠他接濟，家裏過得很是清貧，姐姐好歹也是伯府的嫡長女，錦衣玉食的養大，嫁過去能習慣嗎？難道就沒有更好的人選了？”

沈清疏平日裏並不喜歡對別人品頭論足，但這會兒她的心是偏的。

老劉氏和何氏對視了一眼，齊齊嘆了口氣，老劉氏苦笑道：“疏兒，你有所不知，你父親去了以後，朝堂之上，就沒了誠意伯府的人。這麽多年，孤兒寡母的，爵位空缺，伯府上下全靠我這張老臉撐著，那些有權有勢、子弟優秀的人家，也看不上咋們啊。幸得你爹在時，還給你訂了一門親事，不然，唉……”

沈清疏轉頭看著沈佩璃，心中五味雜陳，盲婚啞嫁也就罷了，難道連幫她挑個好人家都不成嗎？

她握了握拳，覺得自己可以做點什麽，開口問道：“祖母，倘若我今年就中了秀才，姐姐有個出色的兄弟可以倚靠，是不是會好一點。”

老劉氏有些猶疑，“那倒也說不準，疏兒，你……”

沈清疏深吸一口氣，望進沈佩璃眼裏，“姐姐，你相信我嗎？”

沈佩璃明白她的意思，露出幾分感動之色，她溫柔地笑了笑，“小弟，你不要太為難自己了。”

“不為難，”沈清疏站起身道：“祖母，女子嫁人是影響一輩子的事，姐姐的婚事先不要著急定下來，等我回來再說。您慢慢相看，一定給姐姐挑個好人家，門第這些都是次要的，但人品性格必須要好。”

“我回房看書了，您放心，今年八月我一定會考中秀才。”

本來之前她還不是很在意，但現在她一定要取得好的名次，最好是能成為院案首，一看就是潛力無限的那種。

她躺在病床上那兩個月，怕她無聊，沈佩璃天天來給她念話本，有什麽好吃的好喝的也是也是第一時間念著她這個“弟弟”。

這麽好的姐姐，她不忍心她所嫁非人。

沈清疏讀書越發刻苦了。

縣試要回各自祖籍應考，最後一天下學，鄭先生特意勉勵了眾人一番，大家也都互相告別祝福。

順利的話，也許要明年十月他們才能再次相見了。

翌日早上，沈清疏就要啟程離京。

一家人送至府門前，老劉氏萬分不舍地松開她的手，叮囑的話已經說過了千百遍，仍是忍不住有些哽咽地道：“疏兒，萬事小心。”

沈清疏點點頭，“孫兒省得，祖母你們也要多多保重。”

她轉身走向馬車，臨上車前又轉頭看向何氏，“娘，不要擔心，一切有我。”

何氏拿手帕不斷地抹著淚，眼裏還是有著藏不住的憂心焦慮，她當然明白沈清疏的言下之意。

沈清疏執意要去，說她有辦法蒙混過關，問她是什麽辦法，她又絕不肯說。何氏多次勸說卻奈何她不得，只能暗自擔心。

馬車向城門方向駛去，漸漸地看不見了。

這次赴考，除了平日裏照顧她的負鞍朝雨之外，管家何伯也帶了一隊侍衛跟著。

一路輾轉，到了宿州府湯山縣，沈清疏暫住到了她爺爺的弟弟家裏。

這邊一樣人丁單薄，除了下人，只有她46歲的叔爺爺、24歲的堂叔堂嬸和3歲的小侄女。

一番關心寒暄且不提，沈清疏在沈府住下備考，沒多久，就迎來了這輩子的第一次考試。