第71章

老劉氏這一氣，不知怎麽舊疾給犯了，以致臥病在床，沈府勉強平靜了幾天，但這種平靜更像是暴風雨的前夜，透著詭異，便是府中下人也察覺到這點，做事更加小心翼翼了。

另外，也不知是賭氣還是怎麽，那兩個丫鬟最後還是指到了沈清疏院子，她們都是貧苦人家出身，沈清疏也沒有遷怒為難，只是讓兩人跟著朝雨做些雜活。

很快到了二十五日，殿試放榜，一幹貢士再次入宮。

殿試的讀卷官皆由翰林學士充任，八名讀卷官輪流閱卷，在三百張卷子上給出自己的評價，分別是圈、尖、點、直、叉五等，得圈多的是佳卷，閱完排好名次之後，再將前十名進呈給皇帝，由他選定一甲三人，即是狀元、榜眼、探花。

這是三年一次的盛事，此時皇極殿之中就在討論排名，沈清疏她們在外面按名次排隊等著。

片刻之後，殿中一聲接一聲地傳出宦官唱喏：“宣楚方、鄭衡……沈清疏進殿——”

這就是前十名了，與會試名次大差不差，眾人整理好衣袍魚貫而入。

皇極殿是舉行各種典禮的大殿，很是莊嚴肅穆，沈清疏也是第一次來，他們行完禮站在中間，都眼觀鼻鼻觀心不敢亂看，隱約能感覺到兩旁大臣的注視。

“平身，”皇帝倒還是一樣，繞有興致地問：“哪個是鄭衡？”

“學生鄭衡叩問陛下聖躬安。”鄭衡連忙出列。

“果然少年英才，朕聽說你有過目不忘之能？”

“回陛下……”

傳言非虛，皇帝跳過了會元先問鄭衡，傾向已經很明顯了，他問過話，又試了一試鄭衡的過目不忘，言語間頗是滿意。

皇帝打量著他，忽然又笑道：“只這般年齡還未婚配，鄭衡，不若朕再賜你一樁好姻緣，如何？”

其他人頓時都望了過去，心裏十分羨慕，這都不僅僅是在皇帝面前掛上號了，登科時賜婚，以後仕途該多一帆風順。

只有沈清疏暗暗著急，怕他犯傻拒婚，但見鄭衡愣了幾瞬，跪伏道：“陛下擡愛，只臣家境貧寒，唯恐會委屈了貴女。”

皇帝笑道：“誒，你還年少，卻是無妨，哈哈，朕的這位愛卿看中你，也不是嫌貧愛富之人啊。”

沈清疏看不清鄭衡的表情，聽見他叩首道：“謝陛下，臣唯陛下吩咐。”

“好，哈哈，容朕先賣個關子，放榜之後，詔書會隨之下發。”

皇帝的語氣聽起來很是暢然，真看不出他還喜歡做紅娘，沈清疏內心正吐槽著，忽然又聽見皇帝喊她的名字。

她打了個激靈，連忙出列問安。

“誠意伯府的小子，朕還有些印象，不想你騎射了得，讀書竟也不差。”皇帝摸著短須，對她的長相很是滿意。

“陛下繆贊了，臣在這其中，不過是敬陪末座罷了。”沈清疏心裏很是慌張，她明明排在末尾，第二個問她是什麽意思，當今這位陛下可是十分任性的，經常會不顧名次，點好看的人做探花。

她才不想做探花，一甲會直接授官，那她還怎麽外放，就放她一馬，讓她苟在第九名吧。

“不必謙虛，朕還記得你祖父，也是當朝大將，文武雙全，你頗有他的遺風啊。”

沈清疏給他跪了，故意惶恐道：“陛下過譽了，小子這點本領還不及祖父萬一。”

她兩次駁話，雖是謙虛，但不知怎麽聽起來就是不太舒服，皇帝面色淡了些，看著她的卷子，又問：“你年已二十，可曾取字？”

沈清疏心裏一咯噔，連忙道：“回陛下，未曾，但學生已同恩師說好，只等殿試之後贈字。”

皇帝一噎，這小子真是不識擡舉，本來前十之中就這一個勛貴子弟，又長相俊美，他有意提為探花或傳臚的，現在看來還是算了吧。

他淡淡嗯了一聲，轉頭問其他人去了，沈清疏暗暗擦了把汗，也不知她的回答到底奏效沒有。

她恭瑾地站著，感受到四面八方遊移來的目光，其中有一道格外強烈，一直定在她身上，她偷眼望過去。

糟糕，是林北瀾！

忘了嶽父大人也在，該不會被他看穿了，沈清疏默默低下頭，降低自己的存在感。

皇帝又問了幾個人，殿中安靜下來，大家知道名次要定下了，都不免有些緊張。

好半響，皇帝終於開了他的金口，“此次新科進士，狀元為鄭衡，榜眼為楚方，探花為江一鳴。”

沈清疏感覺到他視線從自己身上掃過，緊張得不行，等聽到名字，簡直想給他鞠躬感謝了。

接著便是傳臚大典，眾人退出殿外，皆面有喜色，便是楚方，雖然有些許失落，卻還是歡喜居多。

只鄭衡悵然若失，沈清疏拉了他袖子，小聲告誡道：“你可是狀元，一會兒不能苦著臉啊。”