第4章（第3/3頁）

“哥哥的衣裳嬌貴，顏色又淺，不可弄臟。”甜釀從袖間抽出一張素帕，墊在石上，和施少連並肩坐下。

兄妹兩人說話閑聊，賞花喂魚，良久之後，甜釀垂頭，黯然神傷，思量片刻：“甜釀有個不情之請，想請大哥哥幫忙。”

“需要大哥哥幫什麽？”他心頭篤定，胸有成竹，語氣閑閑回應她。

她抿抿唇：“姨娘出事之後，我就落水生了重病，整日裏混混沌沌的不曉事，後來身體好些了，才知道祖母封了姨娘住的屋子，搬空了裏頭的用物，打發了姨娘跟前的婢女。”

“姨娘為人心直口快，常惹的祖母不喜，但姨娘心底最軟不過，平日裏對我和弟弟悉心照料，千依百順，我記得姨娘最愛裝扮，存了兩個妝奩箱子，俱是她珍愛的衣物首飾，姨娘常說，這些就是她的命根兒。這兩個箱籠都扔進了後堂的庫房裏，聽得祖母說，尋個空收拾出來，該賞的拿去賞人，扔的俱扔了，剩余的拿出去賣了換銀錢，省的礙眼。”

她不知不覺掉淚：“前幾日看見一副極眼熟的翠羽頭簪綴在了桂姨娘的頭上，從後頭瞧著，倒像姨娘回來了一般，我半道追上去喊了一聲娘，回頭才知道是桂姨娘。”

“我也想留幾件姨娘用過的物件，睹物思人，時時記起姨娘來。”

甜釀淚落如珠，去尋袖裏的帕子，卻摸了空，只得拾袖拭淚，半道被施少連止住，遞過一方青帕，覆在她濕漉漉臉靨上。

施少連溫聲道：“就為這點小事？”

甜釀點點頭：“祖母不知怎的，對姨娘心頭有怨氣，我不敢去求祖母說道，怕惹她老人家不快，想來想去，想求大哥哥幫個忙，若祖母吩咐人把箱籠裏的物件拿去變賣，大哥哥幫忙斡旋其中，我拿我的首飾來換幾件姨娘的首飾。“

他瞧著她淚落漣漣，內心嘆氣，承應下來：“莫哭了，一樁小事罷了，算不上難的，我應了便是。”

“真的？”她抽泣，”若真能如願，我先謝過大哥哥。”

“真的。”他溫聲道。

“大哥哥對我真好。”甜釀破涕為笑，“從小到大，大哥哥都護著我，幫著我。”

他默默注視著滿潭碧水，微微一笑，姿容賞心悅目。

隔了良久，甜釀輕聲問：“大哥哥，你說姨娘還有回來的一天嗎？”

她自言自語：“希望姨娘能遇上善心人，過的好一些呀。”