第88章(第3/4頁)

熱鬧的燈會要開始了,錢塘城日日夜夜不停歇的熱鬧又要開始了。

西湖沿岸的燈會尤為熱鬧,夜市從斷橋一直到了蘇公堤,鄰裏的婦人都愛熱鬧,商量著不若去做幾日小營生,賺幾個熱錢。

大家商量下來,天冷嘴饞,就買些熱騰騰的糕點之類,鋪子裏做好了,雇車送到夜市裏去,用暖甑保著熱氣,又好賣又輕巧。

甜釀本想清閑過完這個年節,豈知小玉興致勃勃,擼著袖子就打算做起來。

賺錢最積極的不是甜釀,而是這個餓過肚子吃過苦,從淮安販賣到外鄉的少女。

一呼百應,甜釀當著陪著她,從傍晚一直熬到半夜,遊人興致依舊不減,陸續還有人來買,甜釀打著哈欠,不知從暖甑裏取出多少塊糕點,好在有鄰裏都在,還能陪著說說話,不至於困得睡著。

後半夜遊人漸少,大家都把攤子支起來,將東西騰上驢車,一齊往家去。

半路上還能遇見三五閑人,打著燈籠,喝得醉醺醺,手舞足蹈,引頸高歌。

樓下茶水鋪夫妻兩人見人都回來,手腳麻利下了鍋湯圓,犒勞眾人饑腸轆轆的肚腹。

姐妹三人眯著眼將東西吃完,打著哈欠上樓去睡覺。

年節之後,西湖還有香會,這盛大的香會一直從二月廿二的花朝節持續到端午,甜釀要在家調香女紅,忙些旁的,小玉手不巧,幫不上甜釀的忙,索性帶著妹妹小雲,姐妹兩人真是早出晚歸,每日都撲在香會上。

只要勤勞,就有銀子可賺,姐妹兩人會船會水,帶著客人遊湖,順帶兜售些甜釀的香囊手帕,天熱起來,還賣些水裏的荷花蓮蓬這樣的鮮物。

賣的最好的,還是專向放生香客兜售的螺螄。

“你們兩個真的掉錢眼裏。”甜釀感嘆。

“錢是好東西,以前在家裏吃不飽飯,現在只要動手就有錢賺。”小玉也感嘆,“夜裏摟著錢睡覺,做夢都覺得香。”

“是啊。”

“九娘。”小玉對著甜釀笑,“我想把我和妹妹的賣身契從你手上買回來,可以嗎?”

“當然可以。”甜釀有些詫異,她都險些忘記這回事了,幾人姐妹相稱,早撇了主仆那些,“我把你們當妹妹看,不是我的婢女。”

“我知道姐姐的心意,姐姐對我們很好,但我心頭總惦記著那時候走投無路窮到賣身的事情。”小玉撓撓頭,有些羞澀,“我想靠一己之力養活我和妹妹。”

甜釀笑嘻嘻伸出手:“我買你們姐妹兩人花了十五兩。”

小玉從床底下掏出二十兩銀子,笑道:“我給姐姐二十兩可以麽?”

甜釀眼裏放光,激動笑問:“你到底賺了多少啊?”

小玉伸出手比劃:“我還留著一點……”

“天哪。”賺錢小能手啊。

小玉有些不好意思,撓了撓臉蛋:“姐姐,我在西湖邊,認識了一個人……比我大一兩歲……有時候我們兩個人一起……我劃船,他下水去撈東西,還幫我賣東西……”

甜釀瞪大眼睛盯著她,小玉抿抿嘴,扭扭身體:“跟我一樣,他也沒爹娘了,從小就在西湖邊長大,人很好,還想來見見姐姐……”

小玉在甜釀身邊呆了兩年,如今也有十五六歲,正是懷春的少女。

西湖沙暖,已經睡鴛鴦了啊。

甜釀目瞪口呆,也有些結巴:“你喜歡他?”

小玉嘻嘻一笑,不說話。

甜釀皺著眉頭,仔細想了想:“你年齡還小,倒是可以先定親,但成親還得過幾年,等十七八歲。太早成親不好……”

“姐姐……他就是想來見見姐姐,不是其他的……”小玉嘀咕。

“見,當然又見。”甜釀盯著她,念了一句:“你成日早出晚歸不著家,女孩子家家的,不許跟他走得太近,他若跟你動手動腳,你可得揍他。”

“知道啦。”小玉跺腳,滿臉羞紅,坐在凳子上扭來扭去,“我都知道的。”

“有很多嫁妝要準備呢。”甜釀笑盈盈站起來,把面前十五兩銀子塞到小玉懷裏,“這是我送你的嫁妝錢,快點收起來。”

六月盛夏,西湖的荷葉接天無窮碧,到處都是荷花的香氣。

遊船劃入荷田之間,白衣勝雪的年輕人懶洋洋倚在舟頭,看妙齡少女采蓮,愜意飲一口荷葉清茶。

“曲池,曲池。”

曲池聽見有人喊他的名字,環顧四周,定睛一看。

那是一個在湖中鳧水的年輕女子,身體浸泡在水中,一雙手撐在舟頭,頭上還纏著頭巾,臉頰上貼著片片荷花瓣。

曲池有些疑惑。

那女子把臉埋到水裏,把臉搓一搓,把臉上的脂粉和防曬的蓮瓣洗凈,露出一張雪白的臉,撐臂翻上小舟,將頭巾拆下來,濕淋淋站在舟頭,笑容明媚,酒靨深深:“曲池,好久不見,已經認不出我來了麽?”