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齊唯民對妹妹示意叫她離開，對二姨叫了一聲媽。

二姨擡眼看看他，拍拍床邊叫大兒子坐下，說：民啊你別怕，你媽精神還沒出毛病。

齊唯民詫異地擡頭，二姨笑了一笑說：兒子你是媽生的，你從小老實忠厚，七情上臉，什麽心思媽看不出來。你不要怕，我不糊塗也不瘋，這些年，我苦也苦過，難也難過，現在想過一過不一樣的日子。我不是沖著他的錢去的，外頭人都說他有什麽遺產，其實狗屁呀，什麽也沒有。他也就吃那幾個老本。

齊唯民說：媽，錢不是問題，我們會養你的。就只是......您是不是看準了人，要是看準了，我總是向著你的媽。

二姨不說，繼續嗒嗒地搗著針。

忽然二姨說：我一輩子巴結著別人，現在也讓人巴結我一回。心裏頭是不一樣的。

齊唯民躺在床上想了半夜，七七迷糊著趴在他身上叫：阿哥阿哥，你給我簽字了沒？

齊唯民知道他說夢話呢，拍拍他。刹那間，想明白了母親話裏的意思。

沒過多久，二姨真的搬去跟那老頭子住了。

齊家老二也並沒有能打死那老頭子。

因為兩個孩子的反對，二姨跟老頭子並沒有領結婚證，老二說，我們就是不答應，叫他們一輩子姘著，惡心死他！

文學女青年齊小雅有很長一段時間不肯回家，住在學校宿舍裏。

齊唯民也沒有去過母親的新家，只把母親約出來，給過她兩次錢。看母親的樣子，似乎過得還不錯。

慢慢地，齊唯民了解到，那個老頭子，為人真的是很古怪，但也還算得上是一個本分的人，對母親是好的。

一個家，四個孩子，齊唯民的工作挺忙，齊家老二常不回來，齊小雅也不在，常常只剩下喬七七一個小孩子，放了學就把一張小桌子搬到院子裏，一邊寫作業一邊等著阿哥，等到天黑了，再看不清作業本上的字了，七七才一步一拖地回屋去，一定要開了所有的燈才敢呆在屋裏，等著阿哥回來。這個沒有朋友的小孩子，變得越發地沉默而黃瘦了。

日子一天天地過，鄰裏間的閑言碎語也漸漸地散了，象是太陽出來了，霧也就散了，人這幾十年的日子裏，事這樣地多，誰能記掛著別人的家長裏短一輩子呢？

齊家的這一場風波，沒有影響到喬一成。

他沒有那閑功夫，他在備考。

他一共有四個多月的時間，他的每一天，都縮成了一張計劃表上小小的一格，每過一天，他便劃掉一格。

早上他七點就起床梳洗好了，早上頭腦比較清楚，他攻最難的英語和專業課，下午背政治和時政，晚上做試卷。周末打工。

同學裏要考研的並不多，他沒個可以討論的人，資料也是千辛萬苦才找來的，有些還是手抄的，文老師送給他一整套的試卷，那個成了喬一成的寶貝，舍不得直接在上面寫，總先另抄一份來做。

大家都說，這孩子快要讀傻了，看他那樣子象個紙片人，披頭散發，臉上半人人氣也沒有，晚上出來，要是沒路燈的話，活活嚇得死人。

喬一成有一天早起，多花了兩分鐘時間照鏡子，鏡中是一個看不明白年紀的人，異常黑瘦，神情怨憤，胡子拉茬。喬一成原本毛發就軟，胡子長了也不成個雄壯的氣侯，只遢遢地拖在口唇間，顯得邋遢而落拓。

喬一成覺得自己活象個範進。

在一片昏天黑地中，喬一成接到了居岸的來信。

一封又一封。

那些彩色的，巴掌大小的，芬芳的小信封，上面是居岸熟悉的極細小的字跡，喬一成先生親啟。

喬一成一封也沒有拆開，他把它們塞在枕頭下面，睡時枕著會有沙啦沙啦的聲音。

過了不久，居岸的信斷了。

二強在這段時間裏顯得特別地懂事聽話，喜滋滋地做飯，三麗卻對一成說過，二哥有點不對勁，他老是一個人呆笑，是不是談戀愛了？

一成沒有往心裏去，說：我們家哪個談戀愛了二強也不會談，他知道什麽呀？開竅晚，傻了八唧的。倒是你們姐妹倆，女孩子要小心，不能在這種事上犯錯誤。

三麗笑了一笑：我不會出錯，我會找個老實人。

喬一成是在一個寒冷的冬天的早晨接到了研究生的錄取通知書的，本地的一所大學，新聞系。

之前他幻想過無數次這情景，想著自己是不是會興奮得熱淚盈眶或是跳起來，或是幹脆真的象範進那樣瘋頭瘋腦，他甚至跟三麗開過玩笑，如果自己真的那樣了，就讓三麗給自己一記響徹雲霄的耳光，這事不能交給別人，就只能交給你。一成跟妹妹開玩笑。

三麗：你才不會瘋呢，你比誰都冷靜。

喬一成想，三麗果然很了解自己，他真的沒有瘋，他冷靜得有點不象話，把看過的那些書做過的那些試卷捆捆紮紮，丟進雜物堆，開始籌劃上學的東西和學費。