第18章 烽火望炊煙（1）

身旁兩位公子認出何二，輕聲說到何家七先生今夜壓軸的《魚腸劍》，一人笑言若能和七先生對兩句戲，便死而無憾了。身旁友人嘲說，你能擔得起什麽戲？那公子打起手勢，念說：“君子生平運不通，蒼天為何困英雄……”

蒼天為何困英雄？

她該高興，他終要掙脫樊籠了。

那天謝騖清沒把壓軸戲聽完。何未在招待貴賓的地方，和他隔著一道屏風和幾個八仙桌，能見屏後的重重人影和他。

《魚腸劍》這一出唱的正是名將伍子胥成功逃出昭關，結識四大刺客之一的專諸，更以蕭聲引來吳王，自此人生重新來過，大仇即將得報的一場。

後來她想，真是送行的一場好戲。

***

二月初二龍擡頭。

那天鄧元初的副官送來一個木匣子，叮囑務必要送到二小姐本人手裏。

她剛結束國學課，不大在意地摸著匣子的銅鎖扣，打開那紫檀木匣子蓋，見裏邊竟有一只玉制的酒杯。小小一只，薄如蛋殼，有光便能透出碧色光。

匣子裏有兩個杯型空缺，只有一只擺著杯子，另一處放了把銅色鑰匙。

“這不是夜光杯嗎？”杜老先生贊嘆，“還是上品中的上品。這夜光杯薄如蛋殼，透著光……”杜老先生見何未的眼睛紅著，微微一怔，面前女孩子的淚水就在眼裏。

葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催……每個字都合了他在北京的日夜。如今他已是醉臥沙場征戰四方的將軍，這是遲來的分別信物。

而這把鑰匙……不用猜，必是百花深處的院門鑰匙。

她眼睛更紅了。

杜老先生憑著閱歷判斷此刻必須走，刻不容緩，當即掉頭出去了。

何未盯著匣子看了兩個小時，最後抱著它到多寶格隔斷墻前，找到最隱秘的一個地方，小心放入，上了鎖。櫃子鎖的小鑰匙沒地方藏，壓在了抱廈插梅花瓶子的底下。

到夏天，北京的總統大選越來越熱鬧。

竟有軍閥把前總統乘坐的火車扣下，逼對方交出大總統印和辭職書後，才放人家走。

那天何未去看望哥哥的老師，老師感嘆這荒誕的亂象，提到了堅定反軍閥的謝騖清，評價他一心為統一的堅守難能可貴。

“自虞夏商周，我們幾千年堅守的都是四海歸一，”她像評價一位不太熟的友人，輕聲道，“老師不也在堅守嗎？您是對外戰鬥的人，也為了統一。”

老師笑了，隨即問她：“最近在看宅子？好事要近了？”

這誤會太大了……

她解釋：“鄧元初到京有半年了，家裏催著買宅子。我幫他看而已。”

“此人不錯。”

“是不錯，”她認真道，“還請您在公事上多提點他，他對外交興趣濃厚。”

鄧元初自從被借去外交部，越做興致越高，索性調過去了。何二家在外交上資源多，又因做航運更有助益，於外交這一途的根基遠勝鄧家。她想用家裏的面子，為鄧元初尋位良師。

“有才學有良知的後輩，我都會照顧。”老師笑著應下了。

離開老師家，她到什刹海西涯，帶鄧元初去看幾處宅子。

她熟知北京大小王府官宅，陪他逛了大半個月。京城很快傳出，鄧家公子苦心追求見了光，同何二小姐開始著手看宅子了……也難怪哥哥老師會問。

“為何這些宅子要擠在什刹海這裏？”鄧元初不解。

她笑笑：“過去那些王爺們多是閑職，他們每天最要緊的事就是去朝裏打個照面，住的遠了嫌麻煩，就選了這裏。背靠西涯之海，風景好。”

何未和鄧元初走得累了，也不嫌簡陋，兩個富貴人尋了一處涼棚攤子，全包下來，連帶隨同的副官和姑娘們都要了涼茶和酸梅糕，坐下來乘涼。

自己人在外圍守，方便他們說話。

她打著扇子，懶懶地道：“你要不急著買，就等恭王府出手，我聽說他們想賣的。”

“估價四十萬的宅子我可下不去手，”鄧元初笑說，“某位仁兄若沒在廣西燒了那一批煙土，倒是能買得起恭王府。”

何未搖扇子的手停了。

“抱歉，勾起你心事。”鄧元初誠心道歉。

她搖頭：“我挺高興你說他的，最好多說幾句，能多了解他一些。”

她輕聲關心他：“在這裏還習慣嗎？”

“實話是，不想習慣，”鄧元初苦笑道，“我其實想跟著清哥去南方。但他說，不需要每個人都去沖鋒打仗。他讓我不要往南方跑，留在北京。北京這裏的外交部是被外邊承認的，而且使領館多在這裏，能做一些實事為國效力。”

“外交部是需要人，”她關心問，“聽我哥哥的老師說，你最近在和日本談判，要收回旅順和大連？沒有成功？”

鄧元初頷首，輕嘆說：“清哥在前線浴血奮戰，我卻一事無成。”