第61章 （二十一）念久卻成魔

不知覺間，左三娘走到了一座小廟前。

此時四下人煙漸稀，斑駁的朱柱旁是間煎茶鋪，竹椅翻倒，木桌蒙塵。請香處只擺著塊兒長凳，上面散著幾枚銅錢與香杆，半個紙糊燈籠在地上被踩得稀爛。三娘在同樂寺待久了，對寺廟自然抱著親切之情，竟似魔怔般擡腳走了進去。

這間小廟幽深漆黑，自昏暗裏飄來裊裊水香，遠處又紅通明亮，自空中遙遠地現出一張慈眉善目的臉。那是倚著峻石的施樂觀音，手執藥草，目視蓮花。

地上散著香灰與折斷的香杆，忽明忽暗中，拜墊上隆起的數座脊背如同波浪般起伏，伴隨著微弱而悲哀的啜泣聲。幾位身著破麻棉布衫、裹著臟汙巾子的人掌心向下，緩緩移到拜墊中央立起。

“觀音救災救難，與藥於人……”蠟黃的臉上，兩片幹癟的嘴唇蠕動著，帶著麻木與道不明的悲苦。

幾位莊稼漢子往漆紅的功德箱裏投上銅板。仔細看來，他們面皮上布著可怖紅斑，松垮得似要隨時脫落。他們不去尋藥，卻將身上余錢全數用來請香、投功德箱。三娘見了便奇道：“各位大哥，你們這是得了什麽病麽？”

莊稼漢頹喪道：“若是知曉了，便不用在此處求觀音庇佑了。”

“為何不去醫館、藥房裏取些藥來吃？”

那些病殃殃的漢子道：“那些皆是大人物的去處，小人看不起病，也吃不起藥，黃符也無錢來買。便只能點幾炷香，待香灰散了掃些浸在水裏飲下。”

“這可治不得病呀…”三娘喃喃道。莊稼漢們聽了突然神色激昂，似撲食餓虎般探過來問道。“姑娘可知是什麽病症？”

三娘瞧著他們身上紅斑，只見皮膚上深深凹窪幾處，皮下黃水湧動，似是一觸即破。有人鼻中衄血，身有丹紋，兩眼呆滯昏暗。她未曾見過這般疫症，便搖頭道：“不知。”

眾人如泄了氣般，雙肩垮了下去。有人責備她，喃喃道：“既然不知是什麽病症，那為何能斷言治不好？既然無藥可用，還不如求神問佛。說不準菩薩慈悲願以甘露點我，方還有一條生路。”

廟裏氤氳著飄渺香煙，還有一陣陣悠長的、似是從紋裂的土墻隙裏露出的抽噎，這泣聲拂在三娘耳裏，又癢又難受。彤紅燭火裏閃爍的施樂觀音，雙手掩面埋下/身去的布衫農婦…僅有在這破落廟裏她們才敢進廟燒香，像花般散開拗斷的香柱與沉凝煙雲，她看著這些物事，忽而覺得悲上心來。

觀音閉目，何人與藥。

她想起在盤龍山裏癱倒在台階上的密麻屍體，想起紅楓林裏垂死之際微笑的金十八。若是神佛有耳，便不會如此冷酷無情，不曾對世人伸以援手。

夢裏的景象忽而在眼前浮光掠影般閃現，她忽而明白自己要做何事了。左三娘定了定神，轉身向廟外走去。

有人說檻木是釋迦牟尼的雙肩，於是她臨走時在門檻上用力跺了幾腳，方才揚長而去。

－

一卷青簾半舒，甕頭折著一支艷紅秋海棠。酒肆前方巾紫衫的小廝疊手而笑，面如春花的胡姬於酒招下輕歌曼舞，明黃雙袖飛舞。

闌幹四圍，彩畫布檐。濩水傾瀉，交織成水簾將各座分隔，明彩絹條幌子在水光裏虛虛實實。主廊上搖曳著舞姬們的柔美倩影，紗簾之內擺著張深碧長案，案側有一黑一白兩個人影相對而坐。

身著黑衣的是位面色慘白如幽鬼的少年。他眼窩深邃，眥角上挑，顯出一番飛揚煞氣；深碧眼眸又好似兩汪墨潭，其間潛著驚濤駭浪。讓此人看來既鋒利得如同割風淬雪的刀刃，而不失沉凝剛重。

白衣人則戴著垂紗鬥笠，一襲雪衣，舉手投足間柔若無骨，連最嬌艷的胡姬都勝不過其薄柳之姿。但其氣質並不近於女子陰柔，而是平緩磊落如皎皎明月。

金五盯著那白衣人，眼裏戒備甚重。

一想到這白衣人方才舉動，他就覺得渾身不自在，腰間像是燒起了一陣火，燎得肌膚生疼。由於左不正的緣故，金五最怕別人觸碰，因而剛才攬住他的那般親昵舉動足能教他心煩意亂上一整日。

白衣人可不知道金五心裏惱恨，抱拳恭敬道：“既然公子不願透露名姓，那在下便報上自家家門罷。在下名叫玉……”

金五冷冷地打斷他。“…我沒興趣。”

他探到簾外一招手，便有胡姬笑盈盈地扭著腰肢迎過來。她們的口音帶著濃厚的卷舌音，字也似從口裏一個個蹦出來的。“客官要何酒菜？”

金五道：“‘棠下眠’，要兩鬥。”

胡姬們面面相覷，道：“客官，‘棠下眠’是最好的酒，恐怕要二十千錢哩。”

她們瞧這兩人衣著樸素，又年紀輕輕，不似有錢人，不由得出聲遲疑道。

此時幾枚金錠飛來，丟在她們懷裏，頓時驚得胡姬們嬌聲呼叫。金五說：“先沽兩鬥酒，有余的歸你們。”