第192章 （六十四）風雪共恓惶

嘉定最近落腳了個富戶，據說是從北邊的漁陽來的。

那新來的主子似是出手頗為闊綽，向官府使了些錢後買了幾匹關外的盜驪，又雇了些廝役將寧遠侯府裏前堂後寢的舊房一律拆了，石灰木屑堆了滿院。富戶在附近的另一道寬巷裏建了間四合頭的大院，青瓦白墻，瑣窗朱戶，沿墻栽了一溜兒水冬瓜樹，郁郁青青。

而如今那水冬瓜樹的樹梢上用麻繩捆著個人，兩手被反剪於後背，搖搖晃晃地曳動。

那是個灰頭土臉的小仆役，一身葛布短衣，白縐帶子束發，被揍得鼻青臉腫。樹下站著個拿藤鞭的錦衣公子，一對青碧的吊眼恣兇稔惡，擡眼望著那被吊著的小仆役。

金烏拿鞭柄敲著肩膀，冷冽地問：“還敢偷東西麽？”

王小元被吊得難受，雙臂被綁得緊，麻麻地充著血。臉上也腫了幾個包，都是方才金烏追著他打時敲出來的，他也同這主子廝打了一番，抓破了金烏的頭臉，如今他倆皆是一副花貓子似的臉面。他畏縮地將脖頸縮起，嘴上卻依然犟著囁嚅道：“…我沒偷。”

這叫金烏的正是他家主子。王小元記不得往事，只隱約得知他是金府的家生仆役，生來便是個被使喚的命。而這四體不勤的金少爺也似是自打初見起就與他是對頭冤家，成日拿他叫罵，幹些粗使雜活兒。

金烏冷笑，“我說你偷了便是偷，你那打脊偷摸秉性我還不明白麽？瞎扯什麽謊，那你說說，你房裏那油紙包裏的一打冬筍豬兒粑是從哪兒來的？”

“買…買的。”王小元硬著脖子道，難得地彤紅著臉爭辯，“你同鋪子裏的孫大娘問一聲，我真是拿銀子去買的！”

金烏立時變了臉色，得意洋洋似是逮著了什麽把柄：“噢，那你銀子是從何而來？”

王小元頓時面色發青，緊抿著唇。

果不其然，他挨了金少爺一頓好打。這壞心眼的主子把麻繩放下來了些，掄著藤鞭抽他臀背，王小元像條要翻白肚的魚般扭動著躲閃，但依然被抽了十數鞭，屁股火辣辣的疼，腫起了一條條鼓包。打完後還不得歇息，立刻被金烏推搡著去東廚裏給砂盬子看火，給爐膛添柴，忙活著便過了日中。

午牌過後，王小元熱了些米水將臉上的火灰擦凈，躡手躡腳地出了金府院門。臀上的傷還熱辣著，他一拐一扭地探著頭往街巷裏一望。冬至方過，天色慘白晦暗，青石磚上鋪著稀薄的細雪，紅紙燈籠黯淡地搖曳。有群孩童扯著嗓子高笑耍鬧，有幾個手裏攥著竹片削的小飛車，細竹竿間插著兩片薄薄竹葉，搓動時便隨著朔風像點燈兒似的輕盈飛動。

從幽深的街巷裏吹來一股針刺似的寒風，將竹竿兒騰地帶起。王小元的目光順著這群輕快的飛車漫漫地往天際望，它們乘風而起，倏忽間便越過青灰的瓦頂，有些飛得更遠，轉瞬便不見了蹤跡，似是消失在厚如棉絮的天宇中。冬夜來得很快，千門萬戶緊閉著漆木門，街邊的白楊梅樹禿了枝杈，只余一片死氣沉沉。他覺得這兒就是個囚籠，只恨自己不能兩脅生翅，隨風一齊飛向遠方。

孩童們瞅見了他，踩著蘆花疙瘩跑過來，臉頰凍得紅撲撲的，仰著臉歡喜地喊他：“哎，小元，玩兒千千麽。咱們偷帶了個瓷盤子，看誰的陀羅轉得久！”

王小元羞赧地垂著頭，囁嚅道：“不、不用了。”

說來也奇，他長這些孩童許多年歲，一同遊耍起來卻無甚隔閡。有時是小孩兒們顯得老成，小小年紀便知這世上的不順遂的事兒，有時又是他天真，頭腦與內心皆如素紙一片。王小元忘卻了過往，寄人籬下的日子過得畏縮委屈，仿佛只有同孩童們頑耍的時候才自由自在。

小孩兒們朝他吐舌，跑過來一把抓住他的手。王小元瞧見自己手掌上生了些粗繭，興許是幹活時磨出來的，卻全無印象。“走啊，怕啥呢。你家那活閻王金少爺八成還在瞌睡流涎水呢，從不見早起，午夢也做得長，咱們往院裏丟石子兒每回都不會被發覺。理他作啥！”

“可…可他要我待在院裏。要是發覺了，我會挨餓，還會挨打……”

“咱娘食攤子上有紅糖糍粑，我捂熱了帶給你！你猶豫啥呢，咱阿爺打我屁股腫得和猴頭似的，金少爺算啥？”

他們倔擰起來氣力倒大，王小元被拖著走了幾步，被呼嘯的冷風吹了一臉雪片，踩進薄雪鋪著的青石磚上。但此時身後忽地傳來個喑啞而冷冽的聲音：

“回來，王小元。”

不知何時，漆木板門開了條縫兒。金烏靠在門邊梃上，一身挹婁貂領皂色鬥篷，底下卻著件薄絹襕衫，套得松松垮垮。淩亂的發絲下兩眼陰騭，擺著張彤雲密布似的陰沉臉，像是剛被人從床上拽起來一般。