第268章 （五十六）痕玷白玉珪

帶著箬笠的農家子在拖曳著王小元。

王小元感到自己仿若一灘軟泥，失卻了氣力。脊背磕在細碎的石礫與軟草間，在疼痛間帶著一絲麻癢。他微掀起重似石壓的眼皮，只見那莊稼漢僅余的一只手慘白無血色，箬笠壓低，面龐被籠罩在陰影裏。

這人興許是要將他拖到僻靜處，結果了他的性命。

牛毛細雨飄落到額上，匯作冰涼雨珠。也不知被拖了多久，王小元略清醒了些，忽地想起龍尾山腳山村的慘象，不由得微弱低吟了一聲。

渾身棕衣的莊家漢腳步微微一頓，似是察覺到王小元有轉醒的跡象，忽而將握著他腳踝的手一松，緩步走到他身側。王小元迷迷糊糊，掙紮著想摸出斷刀防身，卻發覺那刀早已被自己撇在了原處。

仿若幽鬼的獨臂農家子站在他面前，手伸向了腰間系帶。王小元瞥見那帶上掛著被磨得鋥亮的彎鐮，頓時心驚肉跳。

莊稼漢的手伸向帶上系著的羊皮水囊，解了下來，遞到王小元嘴邊，嘶啞地問：

“醒了？要喝麽？”

王小元懵懵懂懂，只覺此人似是並無要害他的心思，便渾噩著張口。水裏有著甜草根的味兒，喝了幾口後稍稍提振了精神。

那獨臂莊稼漢又問：“能走麽？”

肚腹深處傳來難以抵擋的饑餓感，渾身仿若散了架般疲憊，王小元搖了搖頭。

“那鄙人便拖著你走。”莊稼漢道，伸手抓住了他腳踝，繼續重重地拖曳。畢竟這人是個獨臂人，王小元也不好求他背自己一會兒，便也無甚怨言。但他忽而想起那在烈火中淒敗的山村，不由得掙動起來。

莊稼漢詫道：“怎麽了？”

王小元掙紮著指了指冒著濃煙的山村，他還憂心被困在火中的人。農家子看他一副勞困力竭、卻又比劃手腳的模樣，不由得怔愣片刻，隨即低聲笑道：“你是掛念著村中人的安危罷？不必擔憂，我的同伴已前去施救了。”

這人聲音低沉嘶啞，又一副臟汙不整的模樣，先前教王小元大起疑心，可沒想到此人竟還有一夥心地良善的幫手，王小元此時只覺如墜五裏霧中。

“鄙人先前看你倒在路邊，便想著救一個是一個。”莊稼漢似是略有羞赧，老實地道，“不遠處有咱們歇息避雨之處，鄙人帶你去那兒。”

看來他是被當作受劫掠後落難的村民了，王小元於困乏之中如此想道。不過他瞧這農家子雖斷臂臟汙，人卻似是不壞，興許能信。

如此一想，倦意便如水霧般蒙上了頭腦。王小元在拖曳之中竟覺上下眼皮鬥戰不止，雙目一闔，便昏厥了過去。

……

王小元是在潮熱的火光中醒來的。

他倒在巖窟裏，身旁七零八落地散著榆柳木塊兒和燧石。巖壁上鑿進了長楔，系起了晾衣裳的麻繩。他身上蓋著麻布，衣物被扒了個精光，素布短衣、白褲、護腿和系帶兒都高高掛著，在風裏搖蕩，像喪白的旗幡。

農家子在撥著火堆，沾著雨珠的棕衣仍未脫下。他的身影浸在如墨的陰影中，仿若山中遊蕩的幽魂。

一切都仿若一場幻夢一般。王小元沒開口，茫然地將目光投向石頂。他隨著竹老翁來了天府，莫名其妙地同金烏上了一回床，又惹得他家少爺吐了血。隨後他帶著病重的金烏來成邑，轉眼金烏便被候天樓拐跑了，他也與如今的少樓主顏九變打了個照面，蒙受錢仙兒的照顧得以脫身。

可沒想到錢仙兒竟打著取他性命的算盤，而他從惡人溝山鬼們的圍攻中逃出後，卻發覺外頭已化作焦土地獄。

莊稼漢看他醒了，磕巴著道：“餓麽？要吃些東西麽？還是要喝點兒水？”

王小元喃喃道：“實在對不住…兩樣都要。”

他像僵直的屍軀一般躺著，連手指都似入了根鉛釘般提不起來。農家子從溪邊舀了一瓢水，喂他吃了。王小元忽地想起身上還有錢仙兒給的小粽子，摸出來勉強地解了系繩，剛想張口塞進嘴裏，卻隱約聞得一股曼陀羅的味兒。

錢仙兒果真對他圖謀不軌，連給他的吃食裏都下了迷藥。這下王小元可徹底死心了。莊稼漢給了他些糠麩，雖粗糲難以下咽，卻也能勉強入口。

“你……是誰？”王小元對農家子喃喃道，“為何要救我？”

枝杈在火中噼噼啪啪地作響，莊稼漢沉默片刻，赧赧道：“鄙人是…流落到此處的過客。”

王小元想起錢仙兒所說的話。那時錢仙兒說山中有劫人錢財、害人性命的幽鬼，語氣中頗有痛恨之意。可作惡的分明是惡人溝中的山鬼，說不準錢仙兒正是在顛倒黑白。

於是他艱難地問：“既是過客，又為何會…淪落到這等地步？”

農家子嘆氣道：“這處十分兇險，是惡人溝與候天樓的交界之處，鄙人就是遭了他們前後夾擊，這才斷了條手臂。如今附近山村盡被他們劫掠一空，又有不少冒著他們名號的兇徒趁火打劫。鄙人和夥伴們只得權且避在此處。”