第13章 國王的獵物

這是一個溫暖的春日早上，天還沒亮，但是在郊外的海德公園，穿著繡有都鐸玫瑰的號服的仆人們已經忙碌起來。在都鐸王朝時期，打獵不光是一種娛樂活動，也是一種社交場合，甚至還被認為是教育的一部分。而對於亨利八世而言，打獵是一種排遣自己無聊的方式，也能夠幫助他從繁雜的政務當中稍稍解脫出來。而今天，整個宮廷都將要駕臨海德公園，一起參加亨利國王最為喜愛的獵鹿活動。

早上九點，宮廷裏的貴人們陸續抵達了獵場。與宮廷當中的其他場合一樣，先到達的主要是一些小貴族，鄉紳和低等文官們。他們騎著有些老或是品相並非上佳的馬，攜帶的獵具也基本都是半舊，而他們的夫人則幾個人一起擠在一輛馬車上。女士們基本都穿著法國絲綢制成的新獵裝，當然是因為今年的法國絲綢極其便宜的緣故。上了年紀的太太們拉著自己年輕女兒的手，對她們耳提面命，期待著她們為自家招來一個乘龍快婿；而她們的女兒們，有的富有參加這種場合的經驗而顯得有備而來，而第一次來到這種場合的姑娘們則面露緊張之色，然而她們的眼睛裏都寫滿了期待。

太陽逐漸生氣，驅散了早晨的薄霧，一個美好的初春早上，正適合貴人們遊獵。這時那些有地位的大貴族終於出現了，他們騎著高頭大馬，仆人們為他們帶著各種各樣嶄新的獵具：獵鹿的十字弓，獵熊的長矛以及躍躍欲試的獵犬。他們的太太們則乘坐著裝飾豪華的馬車，穿著新制作的騎裝，雖然他們當中許多人今天根本不會上馬。唯一的例外是克倫威爾先生，他沒有騎馬而是乘坐了一輛普普通通的馬車，顯然他根本沒有下場的打算。

當太陽已經高懸在半空，所有人都已經等的有些焦急的時候，國王的先導官終於出現了。他騎著一匹白色的駿馬沖進狩獵場中，大喊道：“諸位閣下，女士們！陛下即將駕臨。”

之前還亂哄哄的人群很快就恢復了秩序，之前還吵吵嚷嚷的人都安靜下來做出一副恭順的樣子，但這並不妨礙他們在暗中你爭我搶，希望盡可能站到一個容易被國王看到的地方。

亨利八世終於出現了，與往常一樣，他穿著的衣服上黃金和鉆石的反光幾乎能把人的眼睛亮瞎，他就像是一面巨大的反光鏡，恐怕動物在半英裏外都能看到國王的蹤跡。他騎著一匹高大的安達盧西亞駿馬，這是他的前任便宜侄子，西班牙國王兼神聖羅馬帝國皇帝查理五世送來的禮物，國王的近侍們騎著馬排成一隊跟在後面。

王後和親王的馬車跟在國王的後面抵達。王後身穿著暗紅色的獵裝，令人驚訝的是她終於換掉了自己笨重的德國式兜帽，而換成了輕便些的西班牙式樣，甚至她的侍女們也有樣學樣，這使得王後的小朝廷一時間耐看了不少。只有凱瑟琳·霍華德除外，她依舊是安妮·波林式的法國穿著，比起西班牙式樣還要輕便優雅許多。她倚靠在馬車的窗戶邊緣，用那種少女懷春的含情脈脈的眼神盯著國王，令與王後同坐的瑪麗女士看的一陣陣惡心。

愛德華與伊麗莎白公主同乘一輛馬車，對於他們而言，整場遊獵不過是一次春遊而已，他們還沒有到能夠下場的年紀。羅伯特·達德利陪侍在車裏，他似乎很討伊麗莎白公主的喜歡，公主一直纏著他說話。愛德華看著自己的姐姐，果然他們兩個人在歷史上最後走到了一起，他們的曖昧關系一直是英國歷史上最吸引人的話題之一。然而羅伯特看起來似乎興味索然，他的注意力都放在王子身上。愛德華將在遊獵結束之後與他一起前往達德利莊園小住幾天，羅伯特大人此時正忙著暢想之後三天與王子形影不離的日子，完全沒有注意到小公主的心思。愛德華看著這一切，心裏泛起一絲隱秘的開心感。

亨利八世騎馬緩步穿過向他致禮的朝臣們，他滿意地看到整個獵場已經準備就緒：“諸位先生女士，很高興見到諸位，希望諸位今天都能夠盡興！”他一揮手，旁邊的侍衛拿起火繩，一門小炮發出“嘭”的一聲。

狩獵開始了。

海德公園裏的主要獵物是鹿，國王的獵場總管一直努力讓這裏的鹿的種群數量達到一個能夠確保國王陛下盡興而歸的水平。果然陛下剛剛進到樹林裏五分鐘，獵犬們就聞到了獵物的氣息。

“把狗放開！”國王大喊道。

牽著狗的繩子被放開了，獵犬們像是離弦之箭一樣朝著樹林的深處奔去。國王和侍從們縱馬緊緊跟隨。亨利胯下的安達盧西亞馬在還有些泥濘的土地上如履平地，不由得令國王感到非常滿意。穿過一片茂密的灌木，國王一行遇到了一只漂亮的牡鹿，幾只獵犬正撲在它身上撕咬，這可憐的動物奮力掙紮但依然難以脫身。