第87章 權柄

哈特菲爾德宮發生的一連串戲劇性的事件，很快成為全英國甚至全歐洲所熱議的話題。這樁所謂的“薩默塞特大逆案”融合了宮闈秘聞，權力鬥爭，還有普通人最喜聞樂見的情色內容，因而這消息一放出來，就引起了巨大的轟動。

在許多人看來，針對護國公兄弟的指控，與其說是一個法律問題，不如說是一個政治問題。時至今日，亨利八世國王已然長眠於九尺之下，而先王後雖說屍骨未寒，但在“只見新人笑，那聞舊人哭”的政治舞台上已經是個過氣的人物了，關於他們死亡的真相對於活著的人而言已經不再重要。如果國王願意的話，可以輕而易舉地把先王後死前的懺悔定義為彌留之人的囈語，然而陛下並沒有這麽做，恰恰相反，他卻任命護國公的死對頭加德納主教主持調查，這本身已經清楚地說明了國王的態度——陛下希望護國公垮台。

而除了國王以外，也並沒有幾個人希望護國公從這場風暴當中幸存下來。護國公也許就要從舞台上謝幕退場，可他和他的黨羽留下的角色總得有人扮演，他們的財產總得有人來享受。一旦護國公垮台，無數的爵位，官職和莊園就將被權力重新分配，而還留在舞台上的每個人都能因此受惠。

在護國公住進倫敦塔之後的第三天，攝政議會終於再次召開了會議。

當亨利八世國王駕崩之後，英格蘭王國的權力結構就處於一個極其混亂的狀態。理論上居於權力金字塔頂峰的是攝政議會，將代行國王的權力直到愛德華六世國王年滿十四歲。然而亨利八世國王臨終的遺囑讓攝政議會成了一個被閹割的怪物，它的一大部分權力落到了新國王手裏，因此與其說是它代行愛德華國王的權力，不如說是它與新國王分享權力。

然而在這短短一年多的時間裏，攝政議會遭遇了一系列慘重的打擊。在通過巧妙的手段獲得了平民階級愛戴的國王面前，醜聞纏身的攝政議會已然無力對抗君主的意志。而最新的事件則給了攝政議會以致命一擊——這個機構的領袖，被亨利國王委托以輔佐自己兒子的重任的人，如今卻被發現是毒死自己恩主的幕後黑手，這從根本上動搖了攝政議會的合法性。

處在攝政議會之下的是行政機構樞密院和立法機構議會。然而隨著君權的加強，議會的立法權逐漸落到了樞密院手裏。自十五世紀開始，陛下就可以在不經議會同意的前提下，僅憑借操縱樞密院就能宣布法案有效。而國王也可以通過樞密院成立調查委員會，即可在無須證據的情況下對任何人判處死刑以下的刑罰，從而繞開了法院。通過掌控樞密院，如今的國王已然可以將行政，立法和司法三權一手握在掌心。

而在樞密院當中，這個機構裏最受國王寵信，最位高權重的人士構成了一個小圈子，被稱為內閣。樞密院有幾十位成員，而君主通常僅僅向內閣的成員們咨詢意見，與他們討論大政方針。而現如今的內閣成員，恰好與攝政議會的成員一一對應。

攝政會議召開的這一天，是一個晴朗的二月天，凜冽的寒風從挪威的方向吹來，驅散了冬季常常籠罩著這島嶼的濃霧，重新露出那呈慘白色的太陽，有氣無力地掛在半空中。

下午兩點半，一輛輛裝飾著五顏六色家徽的馬車駛進了舉行會議的白廳宮的庭院，從馬車上走下的乘客們一個個都面無表情，但如果近距離盯著他們的眼睛看，那麽就毫無疑問不會注意不到他們眼裏閃爍著的野心的火焰。今天正是權力重新洗牌的日子，而每個人都在心裏期待著自己今天回家時手裏能抓著一副好牌。

在會議廳裏，參加會議的大人們三三兩兩地聚在一起交談著。與上一次會議相比，這次參加會議的人明顯少了很多，這是護國公垮台的連鎖反應，這些他的左膀右臂如今都和他一起呆在倫敦塔裏，他們當中的許多人再也沒有機會從那座城堡裏出來了。

在護國公垮台之後，王國的政局隱隱呈現出雙雄並立之勢。加德納主教借著老對手倒台的這一波春風而威風大漲，如今他與瑪麗公主和天主教勢力抱成一團，已然成為一股不可小覷的力量。因瑪麗公主喜愛紅色，這個黨派也被稱之為“紅黨”。

而與加德納主教針鋒相對的一派，以如今風頭正勁的埃塞克斯伯爵約翰·達德利為首。這些人的政治綱領，就是無條件地擁護陛下的一切政策，因而被有些人稱作“王黨”，而更多的人則稱呼他們為“藍黨”，顯然是有和瑪麗公主的“紅黨”針鋒相對之意。

當護國公垮台後，他的一大部分黨羽隨著他一起退出了權力的舞台，而剩下的勢力中，很大一部分被紅黨和藍黨吸收。然而除此之外，還有一批小魚小蝦正群龍無首，巴望著哪位大人物能把他們搜羅起來。這些人雖然地位並不算高，但很多都占據著關鍵性的或是頗有油水的職位，因而若是有人能成功整合起這股勢力，就有可能成為能與其他兩派分庭抗禮的第三黨。