第122章 塞維爾先生和太太

巴黎以北的瓦茲省素來被認為是整個法國最為富庶和美麗的省份之一。在這片遼闊的平原上，星羅棋布地分布著森林，田野和葡萄園，以及各具風情的優美小鎮。

距離巴黎乘馬車大約四小時腳程的貢比涅，正是這省份裏最耀眼的一顆明珠，經歷了百年戰爭的荼毒，如今已經恢復到全盛時期的繁榮。這座小鎮位於皇家林苑周圍不遠處，每年的狩獵季節，巴黎的貴族們都會成群結隊地來這裏試一試自己的手氣。久而久之，這座小鎮的居民們也或多或少地沾上了幾分貴族的習氣，舉手投足之間也顯得比起周邊的村民們優雅了許多。

且說這是一個晚春的下午，在鎮公所前的噴水池旁，享受著閑暇時光的居民們正三五成群地圍坐在一起，喝著本地出產的果子酒。

一輛兩匹馬拉動的四輪馬車駛進了廣場，在眾人的注視當中繞著噴水池轉了一圈，停在廣場上最大的那棟建築物前面。

在那些往來於貢比涅和巴黎之間的貴族們當中，三王冠旅館的算得上是頗為出名，只要在這裏住過一回的旅客，都會記得這裏房間的幹凈和食物的鮮美，以及旅館夥計們的殷勤和周到。

旅館的老板娘是一個英國女人，當她和丈夫剛剛搬來這裏時還引起了一陣好奇的旋風，畢竟這座狩獵小鎮雖然有不少外國旅客，但這位夫人可是在這裏置業開店的第一位外國人。與通常的夫婦不同，那位丈夫終日裏就呆在屋裏，據那些在旅館裏幫傭的仆人說，他看上去病懨懨的，似乎是有肺病，因此整個旅館都由那位英國妻子一力操持，而她似乎也的確有做生意的天賦，把這座旅館經營的紅紅火火。

當馬車停在旅館門前時，那位老板娘已經在門口等候了，她穿著一件紅黑相間的裙子，頭上戴著金色的頭飾，皮膚呈健康的棕色，看上去並不像通常的英國女人。

馬車剛剛停穩，這位女主人的臉上就掛上了那種旅館老板常見的殷勤微笑，她提起裙擺，走下台階，當車裏的旅客打開車門時，她正好走到車門前，朝他們行了一個屈膝禮。

“歡迎你們，先生們。”老板娘的聲音讓人想起當地的特產果子酒的甜味，清甜而並不令人覺得發膩。

兩位紳士從馬車裏下來，他們穿著黑色的外套，一個看上去高大而不苟言笑，另一個則看上去好說話許多。

“您好，夫人，我們從倫敦給您寫信預訂過房間。”那位和善的紳士握住老板娘的手，鞠躬吻了一吻。

“是的，是的，我記起來了。”老板娘揮手招呼夥計來卸下兩位旅客的行李，“二位想必是亨利·麥克米倫爵士和約翰·康沃利斯男爵吧。”

“正是我們，在下是亨利·麥克米倫爵士。”那位和善的紳士點了點頭，又指了指自己的旅伴，“這是我的朋友約翰·康沃利斯男爵。”

男爵冷淡地點了點頭，權做答禮。

“快請進來吧，先生們。”老板娘笑著招呼道，“我是這裏的老板娘瑪格麗特·塞維爾太太，隨時為二位先生效勞。”她快步向前走了幾步，伸手拉開了大門，“先生們是來參加這裏的狩獵季的嗎？如今來這裏的英國貴族越來越多啦，他們都喜歡來我這裏下榻，不是我誇口，每一位都覺得賓至如歸呢。”

“我想出門在外的旅客都願意在一位熱情好客的同胞這裏下榻吧。”那位亨利·麥克米倫爵士回答道，“貢比涅的狩獵季節久負盛名，於是我們也想來體驗一番，而不止一位我的朋友向我推薦過您的旅館，說您的這間三王冠旅店是整個法國北部最好的鄉間旅店了。”

“無論是哪位先生說的，我都感謝他的贊美，並且盡力不讓二位感到失望。”塞維爾太太笑著拍了拍手，“兩位的房間已經準備好了，先生們想要先休息一會，還是要用餐？我想二位一路奔波一定已經是又累又餓了。”

“您說的沒錯，夫人。請您帶我們先去我們的房間，如果可以的話，半個小時之後請給我們準備些吃的，雖然現在吃午餐有點晚，可是我們自從大清早起來就沒吃過東西，您知道，旅行中總是不能萬事如意。”

“好的，好的，正是如此，我完全理解，一定按照兩位先生的意思辦。”塞維爾夫人走回櫃台後，從墻上掛著的鑰匙當中找出一把，“請二位隨我上樓。”

兩位客人跟著她走上二樓，二樓的走廊很寬闊，貼著金黃色壁紙的墻上掛著幾幅描繪田園風光的油畫，看上去頗有格調，然而懂行的人一眼就能看出這些裝飾並不昂貴，但卻極大提升了整座旅館的品味，顯然塞維爾太太做了一筆非常劃算的投資。

當他們走過一間房門時，門裏突然傳來一陣劇烈的咳嗽聲，而後是一陣狂熱而又急促的喘息聲，讓人想起溺水者的掙紮，仿佛發出這聲音的人就要窒息一般。