第32章（第3/4頁）

董靈鷲垂下眼，看著他筋骨凸起，指節顫抖的手。

“罪臣至死都無法想通，他為什麽要、為什麽要做這種事！罪臣家貧無財、入禦史台不過一月，他承諾過——只要我行彈劾之事而已。張魁被揭發後一死，這件事就再無紕漏，也會給臣……一大筆錢財。即便事發，只要牽連不出他，也會將錢財贈予罪臣的妻女，保護她們……一輩子不受牽連。”

他撕扯著董靈鷲衣擺的手松懈了，勁力松懈，緩緩地落下去，如同沉進泥沼的漩渦中。

董靈鷲道：“那你為什麽要做這種事，周禦史。”

即便他有罪，董靈鷲還是稱他禦史。但這樣的稱呼，只能帶給周堯更強烈無窮的負罪感。

他道：“……罪臣出身寒門，前幾年為庶吉士時，上下打點所需的錢財所耗甚巨，她動了陪嫁，把一生之積蓄放在我的前途上，一個月前，娘娘將臣調職進禦史台，那時，燕娘問我日後是不是就不過清苦的日子了。”

周堯一直沒有擡起臉，所以董靈鷲也看不出他的神情如何，只能從他的聲音中，感覺到一陣令人戰栗的痛悔。

“……她一直想要一支金釵，臣……”

這個歷經刑罰、不置一詞的男人，居然在說到這裏時語帶哽咽。

董靈鷲道：“她是想要那支金釵，還是更想要你？”

所謂酷吏，不過血肉上的磋磨。而面對董靈鷲時，周堯才感覺到那股寒意傾覆的壓力，她語調淡淡，可每一句都有摧毀人神智的鋒芒，堪稱誅心之言。

“就算那是一筆你當一輩子禦史也掙不到的橫財，要是以你的命為代價，你的燕娘會高興嗎？”

董靈鷲聽到他破碎的呼吸聲，像是用這種劇烈的呼吸，來連貫他被撕裂的生命。

她重新轉起了手串，在內獄潮冷的地面上來回踱步，道：“先帝在位時，國朝最艱難的那幾年，戶部財政堪憂，總是發不出俸祿，有時不得不以鹽代替，有時從冬日，一直延發到春天，所以總有清官文吏餓死家中的傳聞。但如今不同，周禦史，我們已經有錢了。”

人為財死，鳥為食亡，即便尊貴為大殷的太後，也從不曾看輕過“金銀”這兩個字。

“你知道為了這幾個字，我們付出了什麽嗎？”

不光是周堯，在場旁聽的數人當中，無人不被話語中的含義激得心魂不定。這是當朝太後啊，她竟然跟一個罪臣論“我們”，她跟天下黎明論“我們。”

“我告訴你，”她捧起那盞粗劣的茶，這一刻，董靈鷲根本品嘗不出它的粗糙和苦澀，十分暢快地飲盡，然後道，“那不是傳聞，那就是真的。”

“不光戶部發不出錢來，不光滿朝文武忍饑挨餓，全天下的百姓，數以萬萬計的黎明百姓，因為天災、幹旱，窮困而死的人，數目數也數不清！”她的聲音又重了一分，從平靜中騰起徹骨的火焰，“那些聚在地方豪強手裏的民脂民膏，那些被吞沒無形的資財，一直到孟臻離世，才徹底挖除毒瘤、刨去根莖。為了殺掉那些人、為了讓地方不敢效仿，一共死了三個奉旨土斷的欽差，這裏面，就有我的嫡親弟弟！他還不到三十歲！”

內獄之內，連呼吸聲都壓抑到無形，寂然若死。

這是鄭玉衡第一次見到她如此動怒。

但他隱隱覺得，這股怒火並沒有燒向周堯，而是燒向了她自己。

董靈鷲放下茶盞，輕輕地扶住了座椅的扶手，低聲道：“周禦史，以禦史如今的俸祿，一支金簪，等一等，真的攢不夠嗎？”

周堯跪伏在地上，他羞愧難當，恨不能立即死去。

內獄刑訊，從來沒有到過這種境地。

董靈鷲重新坐回到椅子上，跟許祥道：“記錄供詞。”

許祥這才回神，垂首應道：“是。”

剛剛被刑具束縛著，卻還昂首挺胸、懷著傲骨瞧不起閹宦的禦史，如今卸去刑具，卻因為一時糊塗、行查踏錯，變成一灘墮落的爛泥。

許祥問什麽，他便啞著嗓子答什麽，再無半分遲疑。

這期間，董靈鷲只是旁觀而已。

所有人都覺得她已然平靜，怒意在她臉上只出現了一瞬，那種燒透骨骼的烈焰，頃刻間便被潮水淹沒。只有鄭玉衡不這麽認為。

他侍立在側，仔細地觀察著董靈鷲的神情，悄然探手過去，依偎著她的袖口，指節很輕柔地覆蓋在她的手背上。

董靈鷲偏頭看了他一眼。

鄭玉衡沒有說話，只是笨拙地、安慰地覆著她的手，墨眸安靜地凝望著她，眼中擔憂。

董靈鷲道：“沒事。”

鄭玉衡說：“娘娘可以傷心的。”

董靈鷲微微笑了一下，跟他道：“哀家傷心什麽？”

“是人就可以傷心。”他道，“人非草木，孰能無情，娘娘為誰傷心都可以。”