第23章

跑商隊的，還是走西邊那條路的押鏢人，葉嘉心思頓時就活絡起來。正好那大漢聽見屋外說話聲出來瞧瞧，見家中來人就打了聲招呼。葉嘉狀似隨口說般地問起大漢都跑得哪家商隊，走得什麽鏢。

老太太家姓王，是王家村村長的族人。說來王家在村子裏算大姓，兩百多戶人口裏有一半是姓王的。且沾親帶故，往上數五代是同一支。王老太的兒子叫王奎，也才二十五六。看似粗獷實則口嚴得很。只說是李北鎮當地的商行，說到這商行他還瞥了一眼葉嘉，模樣有些怪異。

當地哪有什麽別家商行？整個李北鎮就一家有商行且養夥計走鏢的，那便是程家。

要說起程家，指不定葉嘉比他更熟。

葉嘉：“……”

發現他表情有異，葉嘉也立即轉過彎來。不過倒也沒覺得尷尬，畢竟跟程小二爺有私的是原主。她陰差陽錯地占了原主的身，其實只見過傳聞中的程二爺一回。對於程家是做什麽的，她只知這家是鎮上有名的大戶，家中男兒個個本事，養了一批能打能跑的強悍押鏢人。

扯了扯嘴角，葉嘉把東西給了王老太便準備回去。卻被王老太拉住了手：“嘉娘莫急，你且等等。”

老太去屋裏拿了一包東西遞給葉嘉，笑眯眯的：“回去給孩子甜甜嘴。”

王老太給了一包榛子糖。

葉嘉拿回去，蕤姐兒很高興。小人兒圍著她不停地說嬸娘好。她暫時也不會說別的好話，但奶聲奶氣的誇逗得葉嘉一直笑。葉嘉心裏琢磨著事兒，坐下來才發現周憬琛不在。

“他說有事出去一趟。”余氏已經將灶台收拾幹凈，正拿把刀去後院割韭菜，“天黑才回。”

葉嘉點點頭，去屋裏換身衣裳再出來跟她一起弄。不過剛進屋，發現床上多了張薄被。葉嘉想著這兩日她都是一人裹著被子睡，周憬琛估計連被角都搭不上，不由有點心虛。

轉念一想，也沒什麽，四月裏也不算太冷。穿得厚點凍不死。東屋是有個四四方方的櫃子的，余氏特意找人打的，用來給她裝衣裳。結果一打開，裏頭塞了床褥子。葉嘉看了下，還是新的。不知什麽時候抱進來的，明明昨兒還沒有。

出來的時候，她本想問余氏。就見余氏已經割了一大捆韭菜到前院來挑揀，忙活起來。

……罷了，多了床被褥而已，也不是什麽事。

“娘你換個大點的木盆，這個盆太小不好弄。”葉嘉挽起袖子過來幫忙。

婆媳在院子裏忙呢，院子外頭傳來人說話的聲音。擡頭看，一群黑壯的漢子大步從院子門前經過往東邊去。東邊兒是王家村的村長家。說來，裏正也是住王家村，是王家的人。瞧那些漢子急匆匆的模樣，似乎有什麽要緊的事兒。葉嘉有點好奇，嘴裏就嘀咕出來。

余氏拿袖子蹭了蹭臉上的水，不以為意：“應該是上頭又有什麽吩咐下來。每年春耕的時候都會有些事兒，勸農勸耕的，納稅徭役的。”

古時候是有裏正的，是一種基層的官職。以四戶為鄰，五鄰為保，百戶為裏，五裏為鄉，每裏置裏正一人。負責調查戶口，課置農桑，檢查非法，催納賦稅。每年三四月份勸農勸耕。不過李北鎮不是農桑大鎮，自打被駐地營那邊劃拉過去，裏正聽駐地校尉的吩咐行事更多。

“左右咱家沒田沒地，都是孤兒寡母，這些事跟咱們關系不大，別擔心。”余氏挑揀好韭菜放到清水裏，先洗兩下，等會兒再過水沖洗。

話這麽說沒錯，但葉嘉上輩子工作的緣故，緊跟實事慣了多少有點在意。說句誇張的話，信息就是錢就是命，消息閉塞有時候是真的會要命。

左想右想，她還是擦了擦手站起來：“娘，你先在家忙。我去瞧瞧，若不是什麽大事我就回來。”

余氏看她這般有些莫名，葉嘉性子慣來如此，主意大，心中有章程，不大聽人勸。不過余氏也有自知之明。知曉自己不是那等機敏淩厲的人，年輕時候被家中男人護得太好，沒吃過苦想法也簡單。許多事不懂就聽懂的人，此時聽葉嘉說要去看也沒攔著：“去吧去吧，這些我一個人也能弄好。”

葉嘉也沒換衣裳，點點頭就這麽過去了。

到了東邊果然見一群人聚在村長家，院裏院外都沾滿了人，大多數是村子裏的男人。裏正也在，跟村長幾個人就坐在院子裏說話，老遠一瞧都愁雲慘淡的。

葉嘉走過去，聽見裏正正在跟村長說事。說的是今年駐地募兵要二十個人頭。要得急，月底就得定下來。

村長蹲在門檻上，老臉上溝壑縱橫，“按理說不是該三年一次，去年就要過一次，四十個人要走了。今年又要二十個，上頭人當咱們養孩子是養豬啊，哪個村子能有那麽多年青壯勞力？何況去歲死了的男丁連骨灰都還沒送回來，咱村子多少孤兒寡母？是真出不起人了。”