第十九章 《萬艷書 貳 上冊》（19）

十八 粉墨客

佛兒與唐席作別，牌酒場上應付過一回，一夢初覺已是日上三竿，灩灩的陽光曬著窗欞，落下一道深一道淺的照影，而佛兒的目光則被地板上一塊發白的磨痕緊緊拽住。

她的跟媽曾告訴過她，白鳳姑娘居於此間時，這裏一直擺放著安國公詹盛言用以練習膂力的一頭石獅子，因年深月久，已留下了擦不掉的痕跡。

而佛兒熱愛這一方留痕，如同僧人熱愛暮鼓晨鐘，每看到它一遍，它就敲醒她一遍。

她終於挪開眼光，出聲呼喚下人。

盥洗過後，佛兒就下樓往萬漪屋裏去。萬漪剛剛吃過飯，正托杯漱口，她蓬蓬松松的鬢邊斜戴著一排茉莉珠蘭，香氣陣陣，顯得人分外甜靜。然而一見佛兒登門，萬漪的一派悠然便驟然被攪散，面色波動不已。

佛兒扶著門限，先叫了句“姐姐”。

萬漪滿目錯愕；自她們倆初見，直到一起經歷種種波折，也從不見佛兒待她有一絲好臉色，常常就把“狗丫頭”這樣的蔑稱掛在嘴邊，哪怕當著外人，也就是“噯”“那誰”，這一聲尊尊重重的“姐姐”還是開天辟地頭一回。

“姐姐，我能單獨和你聊聊嗎？”佛兒展開了一個笑容，她可是跟著貓兒姑、對著鏡子，把自己成千上萬種的笑容練習過成千上萬遍的，這是她專用於對男人搖尾乞憐時的笑，連鐵石心腸也斷難拒絕。

萬漪有些受寵若驚，“能啊，怎麽不能？”她把漱杯遞回給丫鬟，拿手巾印了印嘴角，“那你們就下去吧，我和妹——和佛兒姑娘說說話。”

開口前，佛兒又把自己擬好的一篇說辭在腦子裏飛速過了一遍，她醞釀好情緒，先嘆上一口氣，“姐姐，我來，是想感謝你，也是想跟你道個歉。”

“這從何說起？”

“四月初百花宴那天，我犯了急病，回來後怕得要死，滿口胡說……”

盡管佛兒對唐席的身份，以及他真正意圖的認知都還停留在最表面那一層，但她這陣子已然明白自己登台前鬧腹痛，其實是唐席為了給明泉開路，派人下藥所致。但她絕對不可能把這些秘密無端告訴給萬漪或任何人聽，且她現在又效忠於唐席，更不會自揭內幕。

但那時，她還對這一切一無所知，只因目睹師父商大娘從瀉肚到歸西竟只在短短一日間，而她回懷雅堂之後腹痛也依然不見減輕，佛兒便為此疑心自己被傳染了什麽怪病，命不久矣。萬漪一直在身邊安慰她，她就抱住了萬漪大哭，極度崩潰下也是胡話連篇，“我不想死！我不能死！我這樣死了，拿什麽臉見我娘？”“賊老天你叫我死，那就叫我死得絕絕的，但只給我留上半口氣，就該那幫禽獸歸位了！”“下輩子我變狗變牛，也不放過那些人，非叫他們被我咬斷喉嚨、紮穿心肺……”

萬漪見佛兒痛苦囈語的樣子，也跟著掉眼淚，“佛兒，不怕，沒事兒的啊，我陪你，不會有事兒的……”她苦求貓兒姑快去請郎中，貓兒姑卻也怕佛兒是得了傳染病，當機立斷叫人把萬漪拖走，而將佛兒獨自鎖在黑屋裏一整夜。天亮，佛兒一身涼汗地翻身而起；她又死了一次，又活了一次。

貓兒姑喜不自勝，佛兒當然懂得，那絕不是因為自己撿回了一條命，而是因為自己替貓兒姑撿回了一注投資，還有未來的收益。至於貓兒姑竟在她“臨終”時將她一人丟入空屋的行徑，佛兒並不在意，也不認為貓兒姑這樣做有什麽不對。人和人本當如此，有用時殷勤備至，無用時棄若敝履。

所以好似萬漪這樣，浪費自己的心力去照料那些對她毫無益處之人，甚至是那些明明白白對她懷有惡意之人——比如她佛兒，簡直蠢得不可救藥。

佛兒堅信，天道從不是“善有善報、惡有惡報”，“惡”並不會遭到報應，“蠢”才會；管你是好人還是惡人，只要你犯蠢，就一定會付出慘痛的代價。

而她，就是來向萬漪收債的。

不過佛兒的表情卻好像是自己欠下了萬漪的巨債一般，又羞愧又感激，“姐姐，那天你大大出了彩，好多人都來恭賀你，你卻留下來看護我，我真要多謝你。連後來媽媽說我的症狀和師父一樣，沒準這病會傳染，叫你快走開，你也全不顧個人安危，只緊抱我安慰。直等媽媽把你強行從我身邊拽走時，你仍在懇求她替我請醫生。你對我的好，我其實都記得……”

萬漪愣愣的，佛兒所說的這些，她也都記得，但她同樣記得翌日佛兒好起來之後，自己出於好意捧了一碗雞湯去探望她，她卻一擡手就把那托盤撩翻在地，“甭想著你如今比我紅，我又在你跟前出了醜，你就能高高在上地可憐我。日子還長著呢，咱們走著瞧！”那一副蠻橫比以往有過之而無不及。萬漪雖不至於同一個病人計較，但也深覺佛兒不識好歹，再加上一掛牌又忙碌起來，不似學藝時朝夕相見，便日益疏遠了。過後佛兒又仗勢欺人，非逼她從二樓上搬下來，萬漪因想著多一事不如少一事，也就逆來順受，但內心中難免不平，隔閡便又深了一層。即便如此，她今見佛兒一改常態，卻也不忍心奚落對方來解恨，而只柔聲慰藉道：“可別這樣說。你我姐妹一場，原就該彼此照應，別放在心上。只你怎麽突然——”