第53章

都稅務司後置房。

火把明亮, 四周圍都是著短打衫的成年男子，中間則是被帶回來的七十名船主。

趙白魚拿出他從京都府各個水門調來的賬本, 翻開來看, 隨口念出一個名字：“五百料的漕船交了四兩關口稅、三兩過橋稅，運的是一批總價八萬的南詔玉石，按律需交一千六百兩勝錢……還沒交吧？”

那船主臉色難看，卻不說話。

他不說話沒關系, 稅交上來就成。

趙白魚：“東南沉香、安南老山檀, 品質上佳……廣州港來的漕船？裝了三艘五百料的漕船, 算來這稅得是那批南詔玉石的兩倍。”

擡眼望向眼前這批商人, 他們臉色陰沉，卻無幾分驚懼, 儼然是有恃無恐的姿態。

趙白魚忽地沉下臉色：“硯冰！”

硯冰出列：“大人有何吩咐？”

“備好筆墨紙硯和算盤, 請諸位今日把稅都結清。本官親自監督諸位把稅交了，什麽時候把稅交齊，什麽時候走！”

硯冰立即叫人從裏屋搬出書桌、筆墨紙硯和算盤，坐下來，隨意點了個船主：“您請過來把稅結了吧。”

被點名的船主不動，梗著脖子站在原地，瞪著趙白魚吭吭哧哧半天才說一句：“我要見你們漕運衙門的稅務副使。”

趙白魚上前, 疾言厲色：“堂堂五品朝廷命官比不得八品下差，不配喝令你交稅不成？如今本官是奉旨辦差, 依照國法親自請你們交稅，你們推三阻四，還得看人才肯交？你們因何而交稅？是看陛下, 看朝廷和國法，還是看一個八品稅務副使的臉面交稅？！”

船主被質問得連連後退, 求救似地看向其他人，但趙白魚擋在他面前。

“別看了，這裏眼下是本官做主，就是陛下親自到場也不能阻止本官依法辦事！”趙白魚撥弄手腕上的佛珠，語氣冰冷：“早點把稅交上來，早點離開，你們不希望貨都爛在碼頭上吧。這耽擱一天都是白花花的銀子流進四渠裏，我都替你們肉疼。”

船主們雙手垂在身側，低頭不語，頗有負隅頑抗、消極應對的意思。

“不見棺材不落淚！”趙白魚動怒：“既如此，便耗著，看是本官先耐不住還是你們能眼睜睜看貨物爛在碼頭那兒！”

話音剛落，便有一道陌生的聲音傳來：“趙大人好威風啊！下差在中庭便被您剛正不阿的聲勢震懾，如若不知實情，還以為您是什麽不畏權貴的再世賢臣！”

人群分開，一個身著文官袍的中年男子走出，身後則跟著眼熟的小吏和另一個不認識的中年男人。

此時風聞稅務司鬧出的動靜而起夜匆匆趕來的劉都監從後門鉆進來，一見這場面嚇得腿肚子直哆嗦，仍然強忍恐懼之色挪到趙白魚身側，壓低聲音說：“大人，這位是五皇子府裏的楊參謀，右後邊那位就是咱們衙門裏的稅務副使。”

搬救兵來了？

果真消息靈通。

趙白魚坦然自若：“楊參謀來此，是奉五皇子命令、還是借戶部的名頭來插手我漕運衙門的事？”

楊參謀冷笑了聲：“趙大人小諸葛、小青天之名，卑下如雷貫耳，哪敢借什麽名頭以權壓您？不過是五皇子風聞府裏幾個碼頭鬧出大動靜，怕影響京都民生，特遣卑下來看看罷了。”

環顧一圈，他問：“敢問大人，這是做什麽？”

趙白魚有所防備，到底是有些摸不透對方來路：“本官按律課稅。”

“原是為這事？我當是為了什麽，值得趙大人帶人圍了碼頭，還將這些商人都圈到稅務司來，鬧出這麽大動靜居然是為了這事兒？”楊參謀啼笑皆非，裝模作樣地指著院裏幾十個商人說道：“不是我說你們，人趙大人是為國家、為朝廷辦事，按律依法課稅不是尋常事？虧你們當了幾十年的商人，經常跟課稅官吏打交道，什麽陣仗沒見過？怎麽還能被青天大老爺嚇成這副德行！”

院裏幾十個商人面面相覷，雖然楊參謀是為他們而來，但這番話說得他們雲裏霧裏，猜不出楊參謀葫蘆裏賣的什麽藥。

楊參謀：“哎呀，你們忘了你們在戶部這兒交了塌房稅？租賃條子都蓋了戶部的章，就等你們落地發還，怎麽被趙大人一嚇就忘記這事兒了？”

塌房稅是什麽？

趙白魚滿心不解，但沒表現出來，冷靜地看著一眾商人從緊張、惶惑到如釋重負，臉上掛滿輕松的笑容，同楊參謀拱手說笑。

劉都監在趙白魚耳邊解釋何謂塌房稅，趙白魚心裏一動，頗感驚奇，這種港口租賃貨倉進而交稅的方式倒有些像現代海運模式，沒成想在商業萌芽的大景竟早就進化出該模式。

大景重視商業，商品經濟繁榮，開創出前朝未有的最大規模的商業稅，因是前所未有之舉，商稅有正稅雜稅之分，其中雜稅繁雜，甚至出現不同省份、州府有不同的雜稅名目現象，而趙白魚到底是新官上任，看漏一些交稅名目倒不奇怪。