第72章

趙白魚擺手, 篤定贛商是虛張聲勢。

“辦法總比困難多，你們有過多次糴糧經驗, 積累不少人脈, 見過的風浪恐怕比我吃過的鹽還多，眼下一點困難哪裏難得倒諸位？”趙白魚撥了撥佛珠，十分倚重地說：“本官很信任你們，尤其是竇判官, 相信你們一定能解決鬧事的糧商。”

言罷就甩開他們走了。

目送趙白魚的背影, 幾個人湊到一起。

“如何？”吉州府漕司官吏悄聲詢問：“我瞧趙大人說的話也有幾分道理。江西是產糧大省, 各府糧商去年便收足糧草, 那麽大的量，除了官府還能賣給誰？商人手短眼淺, 一旦發現手裏的利益保不住, 怕是會哭求官府，低價拋售。”

“放屁。”

吉州府漕司官吏惶恐：“是下官放屁，下官愚鈍，盡說廢話。”

“趙白魚放屁！”竇祖茂終於把憋很久的氣話說全，“還糧商哭求官府？低價拋售？朝廷規定每年歲額在三月底交齊，你說是糧商捱得住，還是我們熬不過這兩個月？”

吉州府漕司官吏一驚：“禍端分明是趙漕使惹出來的, 跟我們無關啊！”

“你這話去跟贛商說，看他們會不會網開一面。”竇祖茂煩躁地拍著腦袋：“無妄之災, 實是無妄之災啊。娘老子的混賬王八羔子！別的地方是討好當官的，到這兒偏是反過來，我一個當官的還得給那群王八羔子當孫子！”

贛商勢大, 猴子也敢欺老虎，不過在場官吏的腰包都被贛商喂得鼓鼓的, 眼下被刁難倒是忘了這回事，全是平時如何卑躬屈膝的滿腹委屈了。

“竇判官，上差，您可得救救我們。我瞧趙漕使約莫是辦了兩樁大案便自命不凡，以為贛商是隨他揉圓捏扁的紙老虎。他當然高枕無憂，可別到時出了事，把我們都推出來頂包。”

這話說得其他人也怕了，團團圍住竇祖茂：“是啊，大人高擡貴手，我們都知道您跟府內最大的糧商閻三萬交好。但凡您出面，說不得賣您個面子……”

“我才剛被閻三萬撂面子！”竇祖茂瞪了眾人一眼，又看向趙白魚辦差的位置，那兒空蕩蕩、靜悄悄，沒什麽動靜，一想到對方捅出來的簍子要他們來收拾，自個兒心安理得，他便萬般不是滋味。

“真想擺脫困局？”

“自然！”眾人齊刷刷。

“我倒有個法子，不知你們願不願意。”

“您就快說吧，贛商和趙漕使瞧著是杠上了，神仙打架，小鬼遭殃，只要能渡過此劫，什麽事我們都願意幹。”

眼見眾人的情緒都調上來了，言語間頗有幾分藏不住的怨氣，竇祖茂才說出他的真實目的：“到贛商會館去。”

“去做什麽？”

“投誠。”

***

竇祖茂等人一走，趙白魚就從墻後走出來，笑著看他們迫不及待前去贛西會館的背影。

硯冰頗為唏噓：“如您所料，他們果真投靠贛商。”

搖搖頭，他難掩一絲憤慨：“兩江的官真是沒救了！自古士農工商，以商為賤，這群十年寒窗、一朝鯉躍龍門的官竟爭相追捧一群商人！最可笑是一邊委屈自己被商人輕賤，一邊上趕著讓商人輕賤，醜態百出，見笑於人，尤不自知。”

“說來說去是錢作怪，銀子是他們親爹娘，得罪誰也不能得罪給銀子的祖宗。哪天贛商倒了，他們也會跟螞蟥一樣撲上去吸血。”趙白魚伸了下懶腰：“走了，去見一見麻得庸。”

硯冰愣住：“不跟過去？”

“沒必要。他們想幹什麽，不用猜也知道。”

“您不怕事情鬧大？”

“我還怕事情鬧不大，沒有欽差來。”

“欽差？”硯冰懵了，“要是欽差來了，那說明兩江是真鬧大了，您在漩渦中心，恐難脫身。不過五郎向來不打沒準備的仗，您想讓陛下派欽差到兩江不是無的放矢……您是想讓欽差來對付兩江官場？”

趙白魚回首打量硯冰，頗為新奇地說道：“硯冰最近是讀了什麽神書，進步如此大。”

硯冰嘿嘿笑：“我原先瞧五郎和兩江的官、商鬥得厲害，還栽了幾次跟頭，我心急如焚，您卻氣定神閑，再回過頭去看你們的鬥法發現您是栽了跟頭，可是不痛不癢，沒有半點損失，反而收獲實實在在的政績，反觀這兩江的官啊、商啊，哪個不是損失慘重？哪個不是真的大出血？我便悟明白了，一件事反饋回來的結果不外乎成與敗。成、敗，都得往下走，只不過別人敗了就一蹶不振，您栽一跟頭，反能從中琢磨出不少東西。哎呀，我算回過味來了，五郎做的事，沒哪個是一拍屁股就想出來的，都是深思熟慮……唉，怪我還不夠了解五郎。”

趙白魚以前在京都府衙門當判官，人微言輕，不適合帶著硯冰，之後水漲船高，又當了欽差，才帶著硯冰言傳身教，結果就是讓硯冰只瞧見他的算無遺策。