第73章

洪州府, 米鋪一條街湧入數百百姓叫喊：“開門，我們要買米！”

“我家米缸見底了, 再不開店, 全家跟著餓肚子。”

“為什麽連續三天不開店？這叫我們怎麽活？我以為天天開店，便沒準備多少米糧，眼下都是和鄰居親戚借的糧食！”

百姓焦躁不已，當中有人跳到米鋪的台階上舉起雙手說：“諸位, 諸位！看——”他指著門上的木板：“‘官府糴糧, 無米可賣’, 是官府搶了我們的糧食, 是漕司的大官為了他的前程、為了當好他的官，對著朝廷陽奉陰違, 欺壓我們窮苦百姓, 不讓我們活！糧商要把米留給我們，漕司大官非要搶我們的米，現在糧商罷市，洪州府無糧可賣了！”

百姓面面相覷，聽到是大官便又畏又怒。

上面的人見狀便用力揮手：“糧商罷市，糴糧無方，治下無為, 漕司不給我們活路，我們為什麽不能告官？為什麽不去曹司衙門問一問高高在上的官？讓兩江的官看看漕司治下的百姓過得如何貧苦！只要我們夠齊心, 聲音夠大，我們填不飽肚子的冤屈就能上達天聽，讓京都裏的官、皇宮裏的聖上看一看兩江的苦！”

人群裏有早就埋好的釘子見機響應, 鼓動情緒上頭的百姓一塊兒到漕司衙門抗議。

人潮湧動，群情激昂, 浩浩蕩蕩地出發，從府內各個米行湧出，匯聚於漕司衙門，瞧著人頭攢動，烏泱泱一大片，估摸該有上千人。

糧商罷市，百姓怨聲載道，輿情沖天，兩江有監察、諫言之責的官吏迫不及待逮住這個機會，紛紛參奏漕司使趙白魚處事不當導致民怨沸騰，叩請陛下聖裁。

***

垂拱殿內，群臣就兩江糧商罷市一事討論，有人認為趙白魚驕矜自負、辦事激進，忘記初心，為禍百姓，應當罷官，再行追責。

“……民怨沸騰，糧商罷市，此為其一。俗言道‘谷賤傷農，谷貴傷民’，如果漕司使不能及時完成朝廷要求的歲額，勢必影響到今年和來年的農田收成以及兩江百姓，此為其二。其三，糧倉補給不及時，倘若今年桃花汛、伏秋汛淹了農田，或再發生去年黃河決堤的災禍，不能及時送去賑災的米糧，豈不餓殍千裏？”章說令慷慨陳詞：“因此臣諫言，當從兩江挑個人先頂上漕司使一職，令糧商開市，解決民生問題，安撫民怨，再行糴糧一事。”

但也有人出來仗義執言，道趙白魚性情溫和而剛直，向來秉公執法、一心為民，絕不可能縱容屬下強買強賣，更不可能為了政績枉顧民情。

“俗言民不與官鬥，趙白魚到兩江滿打滿算才半年，他行事再激進，哪怕真是個貪官汙吏，也不可能在短時間內造成糧商罷市、民怨通天的亂象。依臣看，其中必有蹊蹺。”工部侍郎範文明出列說道：“趙白魚到兩江便辦成兩樁大案，抓了私鹽又捅破漕運走私，肯定得罪當地贛商，被聯手挖坑陷害，也不無可能。”

章說令立刻跳出來指責：“笑話！照範侍郎的話來說，便是兩江的官都沒眼睛看、沒腦子思考，都來冤枉一個趙白魚？趙白魚清清白白，官商民農的陳情都是惡意陷害，連趙白魚底下的衙役毆打米鋪掌櫃難不成也是陷害？臣倒是好奇，得是什麽人才才會讓一個省的官商民都對他恨得牙癢癢！是趙白魚不會做人嗎？恰恰相反，他八面玲瓏，口才了得，聽聞還是個菩薩心腸，否則哪能讓朝堂上這一半的京官都為他說好話？”

戶部副使聽得不樂意，立刻就跳出來說：“偏聽則暗，兼聽則明，凡事都有兩面性，難不成要所有人都響應你章侍中的話？那這朝堂還是陛下的朝堂嗎？道是你的一言堂不更合適？”

“你！胡言亂語！”章說令立刻跪下：“臣對陛下、對朝廷的忠心日月可表，斷不敢有任何結黨營私、浮雲翳日之心，望聖上明鑒。”

趙白魚弱冠禮那天，戶部副使因故沒能去成，再次錯失結交知己的良機，雖然還不能和趙白魚秉燭夜談，但他私心以趙白魚未來知心好友自居，哪裏受得了章說令這糟老頭子的汙蔑？

再說戶部本質就是討錢追債的，哪個不是思維敏捷、巧舌如簧？

戶部副使續上火力，大嘴叭叭：“聞道章侍中的門生有不少是到了兩江做官？章侍中祖籍也在兩江？兩江官場什麽樣子，想必沒人比章侍中更清楚。先是一個私鹽牽出兩浙，說是發運司有人偷了廢船偽裝官船，後是一個田英卓，突然畏罪自殺，書房著火，什麽證據都燒光了，世上有這麽巧的事？這才半年，等趙白魚任職結束，兩江不得換一批官？”

章說令氣得心肝疼：“你……你汙蔑同僚！居心叵測！”

戶部副使：“不過是合理質疑，章侍中著什麽急？章侍中不由分說，偏聽偏幫，一力主張趙白魚擔責，無視他之前為民為國的心血。微臣所思所言，也和章侍中一樣——”