第49章

上元翌日, 清晨，一封加急信報自百裏之外送達皇宮內殿。

興武帝坐在案前垂目一看，冷笑一聲。

“陛下, ”一旁內侍斟著茶問, “發生何事了？”

興武帝捏起信報一角, 朝邊上一丟。

內侍低頭看了眼，大驚：“喲, 鐘家滿門男丁流放途中逃逸, 好大的本事！”

興武帝側目看他：“是鐘家本事大，還是沈家的小子本事大？”

內侍沉吟片刻：“這生不見人, 是逃逸, 死不見屍, 也可以是逃逸……若是後者, 看來鐘家這案子果真是沈小將軍的手筆？”

“依你看, 他為何如此？”

“康樂伯所貪並非河西的軍餉，恐怕沈小將軍不會為此大動幹戈, 莫非是為著去年五月沈家兵敗那一戰……難道康樂伯曾從中作梗？”

“若真如此，何止一個康樂伯，”興武帝指指河東的方向，“都是朕的‘好’臣子啊！”

“這樣看來，沈小將軍雖膽大妄為, 也算替陛下分憂了，眼下不到與河東撕破臉面的時機，陛下拿沈小將軍這把刀去迎那河東的劍, 實是英明之至！”內侍溜須拍馬著安撫天子的怒意。

“只是看如今的沈小將軍，論智謀可四兩撥千斤，論行軍打仗之能, 後生可畏，論心性，狠辣果決，恐怕當年在京之時也未必當真那般的不著調……這樣一把刀，不知會否太過鋒利，傷到執刀的陛下呢？”

興武帝接過內侍奉上的茶，低下頭，輕輕吹散氤氳的熱霧：“既是一把刀，朕要他指東，他便得指東，朕要他歸鞘，他也得歸鞘。”

同一時刻，驛站上房，姜稚衣被晨光刺醒，困倦地眯著眼轉過頭，看見身側半邊床榻空蕩蕩，奇怪地伸手探過去，摸到冰冷的被褥。

“阿姊？”姜稚衣醒了醒神，從榻上坐了起來。

驛站只有一間上房，昨夜她與寶嘉阿姊同睡一榻，一道合的眼，睡到半夜醒來卻發現身旁沒了人。她問谷雨阿姊呢，谷雨答，公主說睡不著，出去吹吹風。

因白日趕路太累，她當時實在困得很，也沒多想便很快又睡了過去。

可眼下阿姊還是不在，摸著被褥都沒有余溫，像吹風吹得壓根沒回來過。

“谷雨？”姜稚衣朝外喊道。

房門被人從外推開，熟悉的烏皮靴跨過了門檻。

“醒了？”元策穿了件清爽的翻領袍走上前來。

“阿策哥哥，你看見寶嘉阿姊了嗎？”

元策在榻沿坐下，回想了下——

一夜來去百多裏，殺完人又做了毀屍滅跡的表面功夫，他也才剛回驛站，方才進院的時候正好看見李答風從偏房出來，轉身闔門的動作十分之輕，像不想吵醒裏頭什麽人。

“可能看見了。”

“什麽叫可能？”

“就是——”元策斟酌著道，“看見了李答風。”

姜稚衣從他不方便說的神色裏揣摩出了答案。

“……我就說這正月十五晚上的風那麽冷能吹嗎？原來吹的是李答風！”姜稚衣滿眼驚訝，想這兩人昨日傍晚還連同桌用膳都不願呢，到了夜裏都能同榻而眠了，寶嘉阿姊可真厲害。

想到這裏又嘆了口氣，自憐地抱起肩臂：“那我昨夜原來是一個人睡的？我居然在這荒郊野嶺的驛站孤零零一個人睡過了一夜……”

元策：“過都過完了，還能怎麽著？”

姜稚衣一把摟上他脖頸：“那我以後也學他們，我也要跟你睡！”

元策垂眼一頓，挑眉：“算了吧，小孩子學什麽大人。”

“什麽小孩子大人的，這話寶嘉阿姊能說，你怎麽能？你才長我幾歲！”

“但我長你見識。”元策拿指關節敲敲她額頭。

姜稚衣皺皺鼻子躲開，又想起什麽，眼睛一亮湊近回去：“對了，昨夜你不在，我……”

“嗯？”

姜稚衣說到一半一頓，往他脖子上嗅了嗅：“你身上怎麽好像……”

元策後仰著躲開她的鼻子。

姜稚衣追上前去，扒拉著他的衣襟，一路從他脖頸往上嗅，嗅到發根：“好像有股血腥味兒？”

元策方才只來得及沖了澡，還未沐發。

“鼻子這麽靈？”元策彎唇，“昨夜出門打了只野兔，今日烤野兔給你吃。”

“所以這是……兔子血的味道？”

元策點頭：“方才要說什麽？”

要說，昨夜他不在，她和寶嘉阿姊一起做花燈，寶嘉阿姊做了一只狐狸燈，她做了一只——

姜稚衣緩緩偏過頭，看向掛在窗沿的那只兔子燈。

“……算了，沒什麽了。”

已到了啟程趕路的時辰，元策見姜稚衣還犯困，連人帶被衾將她抱了出去。

屋外待命的玄策軍面著壁眼觀鼻鼻觀心，姜稚衣縮在“蠶蛹”裏被抱進馬車，在榻上接著補眠。

臨到隊伍出發，寶嘉也沒出現，聽說是睡得起不來身。李答風便暫時逗留在了驛站，說等接應寶嘉的人馬到了，再趕上去與元策會合。