第81章

晚霞鍍滿船艙, 金光熠熠，

謝蘭庭坐在滿室的霞色裏, 霍然擡眼, 雙眸亮得嚇人，

齊鳶含笑回看，然而神色卻十分鄭重：“謝大人, 你要麽不說, 要麽就說實話。”

“選我。”謝蘭庭竟毫不猶豫，徑直道, “不管到時候別人怎麽樣, 我只希望你選我。”

齊鳶：“……”

倆人第一次把彼此立場擺到上面來說, 齊鳶縱然有過準備, 也萬萬沒想到謝蘭庭會這樣大言不慚。

可不, 按謝蘭庭說的，他選誰自己都跟著選誰，那倆人還有什麽分歧？

然而這又確實是實話, 齊鳶找不出毛病，不由氣結。

謝蘭庭倒是理直氣壯, 見齊鳶默然不語，他想了想又道：“府試前，錢弼送了幾樣字畫，想要討好我義父。我看裏面有幅《萬壑松風圖》不錯，所以自己留了下來, 讓人令買了另一幅替他送上。”

齊鳶回神，意外道：“《萬壑松風圖》在你那？”

當初齊府發現這幅畫不見後, 齊鳶如臨大敵, 偷偷摸仿了幾幅假畫塞在府裏, 打算將來真出了什麽事，看能不能借假畫開脫。沒想到，這畫原來被謝蘭庭劫下來了。

“錢弼費盡心思討好我義父，我攔了東西，當然不希望義父發現。於是讓手下打探了一番，看這畫兒哪來的。沒想到拔出蘿蔔帶出泥，反倒知道了這麽一樁隱情，徒增麻煩。”

謝蘭庭輕嘆一聲，又看向齊鳶，“你心性堅定，如今也已在揚州金陵兩地揚名，桂提學和褚若貞都對你負有重望。你若繼續走下去，進可清清白白入仕，退可保齊府老小安危。但你若把那小紈絝換回來，你覺得依他的脾性，能幹得了什麽事，保得了什麽人？”

小紈絝雖然聰明機警，但自幼受盡嬌寵，不是能吃虧忍讓的性子。

齊鳶幾乎要被他說服，可是轉念想到京中情況，又不得不撇除這種念頭。

“若是伯府裏平安無事，我再等兩年也使得。可現在我爹被人汙蔑通敵叛國，全家人性命難保，這種時候我怎麽能讓他替我？”齊鳶搖搖頭，堅持道，“將來不管發生什麽，都只能怪造化弄人罷。”

謝蘭庭眸光微閃，隨後垂睫默默聽著，一只手輕叩著桌面。

他慢慢思索著，忽然又看向齊鳶：“你覺得忠遠伯府最壞的情況是什麽？”

齊鳶道：“伯府裏其他人不管，但我作為罪臣之子肯定難逃一死。祁家祖上有從龍之功，皇帝這些年開始注重名聲，因此我母親和妹妹應當死罪可免，下場無非是流放，或是沒入教坊司。”

謝蘭庭微微頷首，又思索片刻，“你回京後打算怎麽辦？為了你父親的事情四處奔走，找人求情？”

齊鳶的確這樣打算過，他不能眼睜睜看著父親被汙蔑，等回到京城後，他肯定要挨個拜訪自己認識的人，楊太傅、符相爺，以及舅舅和外祖父。

當然，他自己心裏也清楚，到時候別人未必會見他。即便見了，也未必使得上力。

“楊太傅早已告老歸家，你舅舅和外祖更是因黨派之爭被貶在了外地。你無人可求。假如你自己去為父鳴冤……”謝蘭庭頓了頓，看了齊鳶一眼，“依皇帝對你的偏見和厭惡，你確定不會適得其反？”

齊鳶：“……”

“我可以幫你一個忙。”謝蘭庭道，“你在揚州期間，如果忠遠伯府出事，我可以保小紈絝不死。大不了，真要砍頭的時候再把你換回去，總之不會讓他替你枉死，你覺得如何？”

齊鳶沒想到謝蘭庭會在這件事上插手，狠狠吃了一驚：“真的？”

說完自己先搖頭，狐疑地盯過去：“你為什麽無緣無故地蹚這渾水？別說是因為朋友之誼，我不信。”

他雙目灼灼，神情戒備清醒，顯然是不信什麽花言巧語的。

謝蘭庭也的確不是為了他才這樣做，至少不全是。

“日後若有機會，我自會向齊公子解釋清楚。”謝蘭庭道，“至少在保護齊祁二府的目的上，我們算是一致。”

齊鳶心裏暗自衡量，沒有接話。

謝蘭庭便又道：“我也不想強人所難。如果齊公子留在揚州，我一可以保證小紈絝性命無憂，二可以幫你設法除去錢弼。當然，如果你執意回京，路引也可以給你。”

他說完，果真從懷裏拿出一張路引，放在桌上。

齊鳶的目光從路引上面掠過，最後落在了謝蘭庭的臉上，微微凝住。

“謝大人，”齊鳶眯起眼，慢吞吞道，“你果真出的一手好題。”

“那齊公子打算怎麽選？”謝蘭庭笑了笑，“回京，還是留下？”

齊鳶神色冷凝，重新踱步到桌邊，端量著那張路引。

謝蘭庭在一旁看著，只見齊鳶最終伸手，修長的手指壓在了路引上。他的眉頭狠狠跳了跳，疑惑擡頭，正好撞上了齊鳶探究的目光。