第34章（第2/3頁）

倘若沒有他護在身邊，保不齊哪日被人吃得骨頭都不剩。

她不過才及笄，已經開始有朝中同僚明裏暗裏打聽他兄妹二人的婚事，甚至江叔也不止一次無意間在他跟前提及，阿朝的親事該提上日程了。

他們甚至從不了解她，卻已經開始議論誰能與之相配。

這世上能有幾人不為皮囊，不為背景，僅用一顆真心相待於她？

或者迫於他的威勢，不得不捧著她、供著她，可這樣的真心能有幾分，又能維持多久？

謝昶自幼的經歷，讓他待人接物皆是冷心淡漠到極致，他無法輕易信賴任何人，更不可能將她完完全全托付給另一個人。

退一萬步來講，倘若真有那麽一個人出現，英俊、長進、謙遜、守禮，能庇護她，且真心實意地喜愛她，是成為她夫君的完美人選。

他當真舍得，將她拱手讓給旁人嗎？

今日看到淩硯獨自回來，那一瞬的心慌讓他理智全無，一時間甚至忘記了共感這件事，腦海中第一個冒出來的念頭，不是怕她的安危會殃及自己的性命，而是——

他再也不能失去她。

謝昶呼吸微沉，眸色比平日深了許多，雙手在她看不到的地方緊握成拳。

他這些年來踽踽獨行，就這麽一個牽掛，此刻這個小小的溫暖的身體躲在他懷中，即便腦海中千萬種聲音叫囂著不該如此，但仗著她對自己、哪怕只是對兄長的貪戀，他都會控制不住，接納她所有的親近。

一想到來日她也同樣依偎在另一個男人的懷中，對別人撒嬌耍賴，哥哥長哥哥短，變成了夫君長夫君短，眼裏、心裏都是那個人，甚至連深夜那些魚水相歡的時刻，都在不為人知地與他共享……

他也許，會控制不住想要殺人的欲-望。

這些殘忍的、不為人知的一面，他永遠不會讓她知道，就像幼時南潯書院那個逗他叫哥哥的人，本能地讓他十足戒備——

怕她禁不住誘惑，去叫別人哥哥。

怕這個唯一給過他溫暖的人就那麽失去了。

而如今，他若再不做些什麽，遲早有一天會失去她。

哥哥徹底成了娘家人，還能讓她這般依戀和牽掛嗎？不會的。

除非，將她永永遠遠，留在自己的身邊。

屋門被人敲響，醫女煎了藥送進來。

阿朝緩慢地睜開眼睛，迷迷糊糊間，望進一雙深冷的眼眸。

她好像從來沒有這麽近距離地看哥哥，近到……居然覺得有些陌生。

謝昶垂下眼眸，掩藏住眼底深深湧起的欲-望，燭火恰到好處地柔和了他的神色，而小姑娘還在看著他。

她是完完全全當他是親人，所以一雙眼睛幹凈得不摻任何雜質。

“哥哥，我方才不小心睡著了……”

謝昶嗯了聲，接過醫女手中的藥碗，待人下去，垂眸望著她道：“喂你喝藥好不好？”

安神藥有些苦，案幾上擱了一小碟蜜餞，他喂她喝一勺，就捏一枚蜜餞喂到她口中。

她的唇瓣總是若有若無地蹭到他指尖，謝昶沒有避讓，指腹替她抹去唇邊殘留的藥汁。

他常年握筆的手指覆有一層薄薄的繭，即便動作已經放得很輕，她還是忍不住皺了皺眉頭，小聲地道：“哥哥，我疼。”

謝昶眸光落在那殷紅的唇瓣，沒有拆穿她，只是低聲道：“下次還咬不咬了？”

阿朝抿抿唇，其實也沒有多疼，但她就是忍不住想說。

好像發現了今日的哥哥有些不一樣，也許因為白天的事情，他對她格外的縱容，她可以不用再聽那些男女大防的大道理，可以吃他親手喂來的蜜餞，可以安安心心躲在他懷中睡覺。

“哥哥。”

“嗯。”

“哥哥。”

“哥哥在。”

她試著喊他許多遍，哪怕什麽話都不說，他也就這麽應了。

這種讓人不解的小小歡喜將白日的驚嚇恐懼一掃而空，伴著她一夜好眠。

待人睡下，謝昶將她抱回錦被裏，幽暗的燭火下注視了她許久，這才起身離開。

雨已經停了，瑞春還跪在台階下，滿身衣物被冷雨淋濕。

謝昶淡淡地看著她：“姑娘心善，讓我留你一命，往後若再有類似事件發生，莫怪我不留情面。”

瑞春涕淚滂沱，跪下直磕頭：“奴婢今後定寸步不離地伺候在姑娘身邊，萬不會再叫人鉆了空子，傷害姑娘一分一毫。”

保證的話謝昶聽得太多，他從她身邊走過，只冷冷扔下一句：“下去吧。”

淩硯自去地牢領了四十杖，藥都未上，就跪到了澄音堂外請罪。

謝昶回來時，在廊下嗅到濃郁的血腥氣，他沒有立刻讓他起身，嗓音一如既往地冷淡：“我同你說過很多遍，護她便如護我，聽不懂是嗎？”

淩硯臉色煞白，一身冷汗淋漓，“屬下知錯！請主子責罰！”