第138章

正如楚溪客所預料的, 一眾西域商人不僅買了軋面條的機器，還買了配套的精鹽和豆油。

有人腦筋比較靈活，想要連同榨油機一起買走, 被楚溪客拒絕了。

榨油機關系到楚記食品加工廠的整條生產鏈，甚至可以說是未來平川城除了棉花、占城稻之外, 第三個重點發展的農副業項目。

畢竟, 平川境內貧瘠的土地多於良田，別的作物長不好，只有大豆可以頑強生長。大豆直接食用容易漲肚子，倒不如榨成油經濟效益高, 剩下的豆粕還能當成牛羊飼料。

如今，全大昭只有楚記掌握著榨制豆油的技術, 旁人再想模仿都參不透精髓。

楚溪客自然不肯輕易賣機器。

不過，他在勤政殿為諸位商人送行時, 還是指了一條更便捷的路子：“哈桑坎穆爾將軍和平川換了一套榨油機，諸位若想換豆油, 找他也是一樣的。”

這下，有商人不滿了：“為何哈桑可以換到榨油機, 我們不可以？”

楚溪客好脾氣地說：“坎巨提如今是平川城的盟友，由國王與王子親筆簽下的盟書, 本王對待朋友和對待貴客有所區別也無可厚非, 不是麽？”

波斯商人道：“我國與大昭多有往來，亦有互利盟約。”

楚溪客笑笑：“可這裏是平川城啊！”

言外之意，懂的都懂。

這下，商人們不敢再倉促開口了。他們代表不了本國, 更不敢許諾什麽。

楚溪客的目光隱晦地落在一位天竺商人身上。

對方垂著頭, 似乎在猶豫什麽, 不過當著其余商人的面他沒有貿然開口。直到楚溪客借口醉酒提前離席，對方才不聲不響地跟了出來。

他向楚溪客行了一個天竺的禮節，說：“尊敬的平川王殿下，我奉王命前來平川尋寶，此次回國會在向我王敬獻寶物之時轉達殿下的話。”

楚溪客藏起心底的小竊喜，從容而穩重地說：“有面見天竺王的資格，看來貴客並非普通商人。”

對方點點頭，說了一個天竺姓氏，是天竺的上等種姓。

楚溪客其實早就知道了，不然也不會特意安排這場踐行宴。

他招招手，旁邊的宮人送上一個精致的桃木匣，盒蓋打開，裏面是一個一尺來高的觀音像。雕工大氣，線條流暢，觀音的面貌栩栩如生，仿佛下一刻就要拈起凈瓶中的柳枝，灑水賜福了。

天竺商人雖從未見過這樣的觀音形象，但一眼看去便知道這定然是位睿智慈和的尊者。

楚溪客道：“這是我的王妃親自設計，著王庭匠人雕刻而成，請代我轉交給貴國國王吧！”

天竺商人一聽，當即面露感激，說了許多祝福楚溪客和鐘離東曦的話。

楚溪客客套兩句，便慢悠悠地離開了。

隨行的鴻臚寺少卿松了口氣：“可算是沒白費功夫，若非想要釣上這條大魚，殿下堂堂平川王，何必要親自和一幫商人周旋。”

楚溪客搖搖頭，道：“可別這麽說，人怎麽能依據職業分出三六九等？我從前還是賣燒烤的，而且我將來也會繼續賣，難道我也不能與我自己為伍嗎？”

鴻臚寺少卿忙躬了躬身，道：“殿下教訓的是，下回西域商人再過來，臣必盡心接待，絕不敷衍！”

“既然你都這麽說了，往後與西域商人接洽的事就交給你了。”

楚溪客拍拍他的肩，狡黠一笑：“不過，我要是你就會趁機逃個班，趕緊回到鴻臚寺，等著戶部分梅子，去得晚了可摸不著！”

一句玩笑話，恰到好處地緩解了鴻臚寺少卿的惶恐。

直到楚溪客走遠，他還躬身站在原地。

原本，他是沖著姜紓才放棄長安的大好前程來到平川的，如今越來越覺得，能在平川王殿下身邊做事，八成是他家祖墳冒青煙了！

***

第一批前來平川城的客人，就這樣帶著滿滿當當的貨物離開了。

楚溪客給每一支商隊都派發了印信，憑借這一印信，至少在平川到西洲的這條路線上不會受到沿途官府或駐軍的為難。

因此，商人們十分感激，並各自說著明年還來。

他們留下了許多寶石、香料和楚溪客一直在收集的種子和西域植物。

楚溪客對那些寶石啊，香料啊，絲毫沒有興趣，反倒一頭紮進種子堆裏跳來跳去。

青稞種子，想來是耐寒品種，收起來。

狗尾巴草種子？麻蛋，濫竽充數，記在小本本上。

嗷！這個是茄子！

放在長安一個小茄子頂得上兩三尺絹帛了，更何況這個茄子明顯還很大很高產的樣子！

楚溪客把那筐茄子小心翼翼地放到小推車上，繼續翻找。

誒？麻山藥！其實中原地區也有，品種還很多，不過這倒提醒了楚溪客，麻山藥喜沙質土，且產量高，剛好適合在平川境內種植。