第95章 嘉禾

“祥瑞送禾, 保我大煜！祥瑞送禾，保我大煜！”

東宮衛們一聲接一聲，聲聲如響錘, 一下下敲進呆滯的眾官員耳裏，震得他們無暇思考，震得他們仿佛血液翻湧，震得他們甚至生出一同高喊的沖動。

站在前排的官員真以為後排有人跟著喊，因為後方也響起了應和之聲。有人忍不住回頭望，隨即更為吃驚地張大嘴, 又引得更多官員紛紛回頭。

後方的聲音在不斷變大，雖然不像東宮衛那麽整齊, 卻也能漸漸分辨出是在呼喊相同的話。

是先前圍在祭壇外的那些百姓，不知何時靠近到了只有四五丈遠。而且, 看著人數還又多了一些。

此處祭壇與京城的祭壇不同, 官府的祭祀原本便是允許百姓圍觀, 更是鼓勵百姓參與同祭, 因此並未修建攔阻的設施。

此時, 百姓們都跪在地上。有人閉眼合什, 虔誠祈告；有人振臂呼喊，滿臉欣喜。

祭壇上的煙霧已經完全散開。

朝陽之下，白殊手上的稻穗、身邊的白鹿, 都清晰可見。

謝煐放下手, 卻沒有松開白殊，就這樣握著他手腕, 一步一步走下祭壇。白鹿側頭看看, 也邁開四蹄, 亦步亦趨地跟在白殊身側。

東宮衛們停下呼喊, 移動隊伍來到二人身旁保護，並在前方為他們開路。

大多數官員已經被一連串的事情弄得有些懵，少部分官員心中雖有計較，此時的情形也不合適說話，最後便是所有人都靜靜地注視著兩人一鹿走過去。

謝煐與白殊一直走到百姓面前，才停下腳步。

有幾位老人被人攙扶著站起，迎上前來，應該都是村中有名望的老者。

謝煐卻是微一擡手，先開口道：“上蒼既遣祥瑞送來嘉禾為啟示，孤這便回衙召人商議參解，亦會將此嘉禾展示於衙門之外，向民間集思廣益。諸位，還請稍安，再多等待一時。”

白殊也溫聲接道：“諸位放心，江南一日種不出糧食，太子與我便一日不會離開江南。”

幾位老人聞言，眼中燃起希冀，連聲應著是，又命各自村人趕緊給太子讓開路。

曹中丞神色復雜地看著謝煐和白殊穿過百姓當中往外走，想了想，還是快步跟上去。他一動，別的官員相互看看，也自發跟著走。

謝煐和白殊走出祭壇範圍，登上一輛無廂之車，扶杆而立。白殊回身摸摸白鹿的頭，白鹿輕巧一蹬，也跟上車去，繼續站在他身旁。

前方車夫一抖韁繩，馬車緩緩而動。東宮衛分為三隊，一隊前方開路，兩隊護持在車兩側，竟是留出車後空間。

曹中丞微一眯眼，搶步過去，直接堵上車後方的位置。跟上來的官員們見狀，也紛紛行動，在車後排成兩列。

先前跪拜的百姓們此時都已起身，有自發跟著走的，也有得到長者授意跟上的。

隊伍浩浩蕩蕩地向著臨余城而去。

臨余如今是薛元承暫管，具體主事的是他夫人翁氏。翁夫人早已命人空出此方城門，肅清了街道，卻未阻止城中百姓圍觀。

謝煐始終握著白殊的手腕，兩人一鹿站於車上，手中稻穗輕輕搖擺。

隨著隊伍一路進城，祭祀時出現的異象也迅速在民間傳揚開去。

謝煐和白殊直到進了撫民使司衙門，方才下車，進衙入座。

待曹中丞帶著眾官員跟進堂中，謝煐沒等他催促，便將那支稻穗遞過去：“中丞與諸位都來看看，是否能看出門道。”

曹中丞壓下紛亂的思緒，上前接過稻穗，與眾官員們相互傳看。

趁著他們都在研究，白殊從知雨那悄悄拿過豆餅，側身喂給小鹿。小鹿美美地吃完一塊，又喝了水，便在白殊的椅子旁趴下，閉上眼睛睡覺。

曹中丞和眾官員議論一陣，蹙著眉頭將稻穗送回，猶豫著道：“此稻看起來個頭較小，且殼外無芒，與臣等所知之嘉禾並不相符……”

謝煐倒是不介意，只道：“如今春旱，諸位熟知的稻種難以成活。上蒼既送來此稻，或許便是表明它可耐這場春旱。”

江南畢竟是水鄉，河網遍布，並不缺水。只是如今人多地少，許多良田都開在山崗之上，需要積雨水以成水田。若是尋到耐旱的稻種，光挑水上去澆便能成活，自然也就可度過此難。

道理是這樣，曹中丞的眉頭卻未解開：“可這只有一根稻穗……”

“讓人放到外頭去，召百姓們前來觀看，尤其是四處行走的商人。想來，總會有人能認得出，何處有此稻種。”

謝煐將稻穗交給跟在身邊的衛率，令他去辦此事，又對眾官員道：“辛苦諸位大清早參與祭祀，且先回去休息吧。有了消息，孤會再召諸位商議。”

眾官員面面相覷，不少人忍不住偷偷去看睡在白殊身邊的白鹿，總覺得今日發生的事太不真實。