第5章

四年後。

或許是日復一日的熏陶加上許清元提出的要求，許菘之的水平有所上升，但他似乎對於目前的狀況開始不滿。

一開始他是非常希望姐姐替他做功課的，但是漸漸的他就不那麽開心了。

從什麽時候開始的呢？

娘親總是跟他說：“你是你爹唯一的兒子，是未來的家主，你須得好好用功，撐起咱們家來。”他那時候只有四五歲，哪裏聽得進去，只是天真地問道：“那家裏的一切都是我的嗎？我想吃什麽吃什麽？想玩什麽玩什麽？”

娘親雖然沒有說話，但含笑注視著他的樣子等同於給了他肯定的答案。

對於姐姐，他心裏並沒有多少尊敬，反而輕視、疏忽她。等到開始上課的時候，雖然錢先生一開始的態度溫和又客氣，可他還是十分抗拒，覺得讀書是一件很困難很費力的事，因此便隨性自在，別說好好學習了，就連對先生最起碼的尊敬都沒有。

雖然經過血的教訓他認識到先生跟父親一樣屬於更高的權威，但對於其他人，他的態度並沒有改變多少。

仔細想來，或許是從四年前冬天那個雪日開始的吧。

那天他陷在舒適溫暖的被窩裏，一想到外面的大雪只想玩根本不想學習。房奶娘趕著催他去上學，還被他恨恨折騰了一頓，打翻了三盆洗臉水又摔杯子摔盞的，磨蹭到快遲到了才去。去的路上他還想：姐姐真是太幸福了，她可以在這麽冷的天睡到日上三竿，不像他，天不亮就得起來上學。

因此那天他心裏一直默認了姐姐沒有來偷聽。

直到錢先生又布置出了令他頭痛不已的作業，他才不抱希望的開窗探頭看。

雖然那時候他年紀小，可他直覺那一幕會伴隨他永生。許清元凍得通紅的手指與白紙、瑟縮的身軀和眼中的認真形成強烈的反差，不知道為什麽，他感覺自己被震撼了。

他想不明白為什麽自己要學習，也就更無法明白許清元為什麽這麽執著於學習。

可她的那種狀態深深刻印在他的腦海裏，他突然覺得許清元是個收獲滿滿的辛勤耕種者，而他，是蛀蟲。

但這片刻的震撼很快被他忽視過去，當時他以為只是自己的一時錯覺罷了，可隨著年齡的增長，這種念頭日益壯大，尤其是他真的讀進了一點書之後。

於是他對姐姐越來越挑刺，動輒發脾氣大吼，但她都忍了下來。直到今年有一次他威脅她說要把她的老底給掀了，許清元卻笑道：“正好，早晚得知道。”

他恨姐姐不再受他轄制，於是趁著某天父親來小書房的日子，讓父親親眼看到了那個討厭的姐姐的所作所為。

於是他如願看到了，一向對姐姐態度和煦的父親是怎麽處置她的。

十二歲的許清元跪在院中間的石磚上，她擡頭仰視著父親，臉上卻盡力維持著平靜。

院子裏看上去沒幾個人，可她知道家裏的消息瞞不住任何一個人。

“看來為父真是白疼你了，竟縱的你做出這種有辱門風、不知廉恥的事情。”許長海往日溫和的臉上陰雲密布，他的聲音威嚴、不容置疑，仿佛一道判罪的令牌，一語定是非。

“不學廉恥，怎知廉恥。”許清元心知早晚有這一天，但聽了許長海的話仍舊從胸腔裏迸發出一股強烈的怒氣來，硬梆梆地如是回頂。

“你才讀了幾年的書，敢在我這裏狡辯，我什麽時候攔著你讀《女則》《女訓》了？你偏偏要到男人堆裏聽這些經世治文的大道理，怎麽？你還想考個進士不成？”許長海氣的渾身發抖，面對著這個一向嬌慣的女兒，他卻覺得很陌生。

“我能考。”許清元堅定地說：“秀才、舉人、進士，我一定會一步一步考過去，遠遠比許菘之做的要出色……”

許清元的眼神落在許長海臉上，分明是話有未盡。

或許我也能做的比你更出色，許清元默默地想。

不知道許長海是否領會了她這一個眼神的意思，他一個大步上前，狠狠甩了她一巴掌。

許清元眼裏瞬間蓄滿了淚，這淚不是委屈，而是不平，是憤怒，她咬著後牙轉過頭來繼續看許長海，明明淚珠在眼眶中打轉，但卻始終沒有讓它掉下來。

“除非您打死女兒，否則我考定了。現在不讓我考，那我以後出嫁了也要考。即便被家族驅逐，即便去路邊乞討，我也會湊足趕考的路費。您說您疼我，卻要折斷我的雙腿，這是疼愛嗎？不如說是逗弄一個被束縛的人！我明明學的比許菘之更好，為什麽要一輩子仰仗別人的鼻息生活？為什麽要把命運系在他人身上？只要我靠自己去活，即便一生窮困潦倒，也不會覺得身如浮萍！”許清元一口氣將這些話說了出來，心裏是一陣輕松，這些話，她憋了很久了。