第16章（第2/2頁）

“案首怎麽沒來麽，也不出來讓咱們沾沾喜氣。”

許清元臉發紅，心狂跳，她現在沒空去思考任何可能，而是直直往前走，在終於看得清團案上字跡的時候，從最中間的考號上掃了一眼。

團案中心紅色的“中”字最上方，寫著的是一個比其他高出一字的考號。

玄字第叁拾號。

那邊晉晴波只看了幾眼就在中心的圓圈裏找到了自己的考號，應該是第五名，她難得的露出一個微笑，而旁邊的艾春菲也在最外圈找到了自己。

“我取中了！我數數……五十一、五十二……六十三，我是第六十三名！”艾春菲握著艾春英的胳膊，激動道。

艾春菲揚起笑臉看向二姐，卻發現她和旁邊的大姐臉色都十分不好。

“大姐，二姐，你們……你們的考號是多少？我幫你們找找吧。”艾春菲小心翼翼地問。

艾春芳和艾春英都沒有說話。

長久的沉默之後，艾春芳苦笑：“是我沒能把握住機會，怪不了任何人。”

艾春英痛苦地流下了眼淚。

“還有第二場、第三場……不是完全沒有機會。”晉晴波不會安慰人，但她說的確實是事實。

齊朝的縣試，分為五場不假，卻與許清元所知的古代各朝縣試制度有所不同。

在這裏，縣試第一場如果被取中，不必考接下來的四場考試，直接參加府試，而未被取中者則需要參加下剩余四場，屆時會再篩選出一定人數，也準許參加府試。

但第一場是最為重要關鍵的，一是因為第一場考中者為所有考生中的翹楚，案首也只能誕生在第一場考試中。二則，第一場考試是名額制，而其余四場都是不定額的，也就意味著，不管考生答的有多差，只要在所有考生中排到應錄取名額內，就可以被錄取，然參與剩下四場卻必須讓考官滿意才可以被取中。

也就是說，有時候四場考完都可能錄取不了一個人。

不在第一場團案中的人希望已經很渺茫了，但確實不能說絕對沒有。

忙著照顧落榜兩人的心情，眾人一時沒有發覺許清元的異樣，直到晉晴波問了一句，許清元表面上一派鎮定地道：“嗯，中了。”

晉晴波松了一口氣，繼續問道：“名次如何？”

“嗯……還可以。”許清元含糊道。

晉晴波聽她語氣還以為名次不是很高，便安慰她道：“不要緊，中了就好。”

看著周圍考中後開始八卦案首是誰的眾考生，許清元提議大家先回客棧，眾人應允。

不是她不想張揚，但行百裏者半九十，只考過一個縣試而已，連童生都不是，驕傲也不能在這個時候。

可是這種事瞞得了一時瞞不了一世，更何況當時她作為一個女考生參考，考舍兩邊、對面的其他考生對她印象深刻，推也推出她就是案首了，這個消息很快在考生中瘋傳起來。

艾春菲捧著臉對許清元道：“我聽說，往年放榜後，其他人都會來給案首道賀的，這是約定俗成的習慣。”

她名次的事自然瞞不過同行四人，考慮到有兩人落榜，她們沒有大肆慶祝，只是得體的向她表示祝賀。

艾春菲意外考中，眼下正興奮呢，最近天天往外跑探聽消息。

不止淮陽，很多地方都有向案首道賀的習慣，但是今年換成女人做這個案首，習慣一瞬間就被打破了。

就算真有人來祝賀許清元，也不知這些人抱著什麽心態來的，沒有倒還清凈。

“好了，你也該收收心，咱們是時候準備去府城參加府試了。”許清元揉了一把艾春菲的腦袋，笑。

她們三人無法繼續等待縣試其他場次的結果，只能撇下艾春芳和艾春英繼續上路。

科舉一途就是這麽殘忍，必須自顧奮進，不可停滯不前。

臨走之前，許清元問晉晴波：“難得回一趟老家，你不家去看看？”

晉晴波聞言有一絲恍惚，半晌後才道：“不急，以後再來說不定會更好。”

“也好，衣錦還鄉總是更風光一點。”許清元半開玩笑地接話道。

三人共同租了一輛較為寬敞的馬車，向著府城重胥一路疾馳而去。

作者有話說：

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