第123章

雖然第一場考試沒有作弊的, 但是後面兩場還真的被外簾官捉到過兩個人。其中一個是汀州大戶白家的小公子，他找了槍手替代自己考試, 最終被揪出來的時候替考者嚇得尿了褲子, 白小公子的功名也就此作廢。

另外一個人是個頭發花白的老頭子，他作弊的方法十分惡心，竟然將夾帶藏在差役搜查不到的地方, 若不是他自己緊張把紙條遺落在茅房，估計真不好查。

考生們所答試卷以墨筆書寫，為“墨卷”, 交卷後由專門的官吏彌封編號，再用朱筆抄錄、校對, 無誤後，外簾官將其交由內簾官閱卷。

汀州的閱卷人包括正副考官各一位以及八名同考官。內簾閱卷人每人單獨一間房進行統一閱卷, 這樣做也落實了責任到人, 萬一到時候查出作弊，那個閱卷人絕對脫不了幹系。

這可是萬千學子十年寒窗苦讀交出的答卷, 考官們時間緊任務重, 既要打分公允不能出錯, 又要趕在放榜日前處理完，這幾天考生們可以好好放松一下，但是閱卷人卻日日睜眼就要面對朱卷，一直看到晚間點上蠟燭還不能休息。

此外，考官要對每一份卷子下批語, 即便是考生作的狗屁不通的文章亦如是。如果膽敢隨便點評糊弄了事，事後還會被朝廷責罰。加上眼下又是八月, 天氣炎熱, 雖然考官的房間肯定比號舍好得多, 但閱卷仍舊是一件十分難熬的事情。年紀大點的考官甚至會出現累到雙眼模糊，中暑不起的情況。

這些同考官們在閱卷過程中會把自己認為合格的卷子推薦給主副考官，即“薦卷”，連同考官這一關都沒能被選中的，便被稱之為“落卷”。但並不是說這些考生就一定落榜，按照常例，一般最後根據名額等因素，考官們會在落卷中“搜遺”，或許其中真的有滄海遺珠。

考生們考了多久，許清元等人就批了多久的卷子，甚至考生們出了貢院，她們還在加班加點。許清元心中暗道：當這個主考官，派頭倒是挺足的，心累也是真心累。

她看著其他考官的薦卷，經過一輪篩查以後，送到她面前的考卷水平已經算是十分不錯，她也發現了一個有趣的現象。

關於策論第五道題目，薦卷上的答案幾乎全是不支持黃尚書成為丞相的。

“有趣，”望著已經漆黑的天色，許清元擱置下毛筆，手指輕輕點著桌面，“明明占據絕大多數的還是男考生，居然沒幾個人敢說真心話。”

即便有，也是隱晦不明的支持，或者幹脆避而不談當朝時事，論講起古史來。

經過日以繼夜的閱卷，主考官許清元、副考官孫翰林以及其他同考官選中了七十一份試卷。對於這七十一份試卷，許清元只是明確地感覺到這些考生水平很不錯，中舉肯定沒問題，但是她卻遲遲不能定下解元的人選。

其實糾結這麽久也就代表著他們之中沒有出類拔萃的人才存在，許清元本來想趁這個機會找點好苗子培養培養的，可是目前來說實在沒有特別入她眼的人。

到最後“搜遺”環節的時候閱卷工作已經差不多到了尾聲。同考官們漫不經心地在堆成小山的落卷中挑挑揀揀，大多數人只會看看別人的點評，根本不會自己親自去讀一遍考生的文章，也無怪乎出現這種情況，實在是這麽多天，這麽多篇文章看下來，是個人都得看吐了。

反而是許清元沒有參與大家的閑談討論，一個人搬了個小凳子坐在考卷面前，一份一份又一份，看的無比認真仔細。

她在找一份“大逆不道”的言論，找一種能讓她眼前一亮的思想。

因策論題目對她抱有成見的孫翰林，想到許清元雖然是第一次出任主考官，甚至是第一次出任考官，就能把整個鄉試過程安排得井井有條，不但沒有出過亂子，甚至在處理作弊事件時也幾乎沒有驚動太多人，這次鄉試實在可堪本省歷年鄉試的表率。孫翰林看著許清元沉靜仔細的樣子，不得不承認她的才能。

主考官還沒休息，其他人怎麽能偷懶？孫翰林依樣畫葫蘆在考卷面前坐下，細看遺卷。其他人見主副考官都如此，雖然眼睛都快看瞎了，也得認真起來。

不知過去了多久，月上柳梢，繁星綴滿天空。同考官們已經陸陸續續回房休息，許清元打開門戶，不顧形象地盤坐在地上看著卷子。

“大人，今天先休息吧，明日再看也來得及。”孫翰林從凳子上起身，舒展渾身筋骨，看著大有通宵審卷之勢的許清元勸阻道。

“嗯。”許清元嘴上是這麽應答的，但人卻根本沒挪窩。

孫翰林無奈地將自己看過的考卷整理好，就在他準備離開之時，突然聽到對面許清元激動的聲音。

“終於被我找到了！”許清元雙手緊緊攥著一份考卷，“功夫不負苦心人啊。”